Глава 293. Освобождение Викерс
— Викерс? Почему меня разбудила ты? Где Дэвид? — растерянно спросил очнувшийся Веланд, увидев рядом с собой Викерс.
До этого момента она спокойно ждала его пробуждения с легкой улыбкой на лице, но услышав, что первым делом он спросил про Дэвида, мгновенно помрачнела. Её взгляд, устремленный на сгорбленного старика, которому перевалило за сотню, стал предельно холодным.
— Не волнуйся, скоро ты его увидишь, мой дорогой отец! — произнесла она совершенно бесстрастным тоном, сохраняя безразличное выражение лица.
— Что произошло? — Веланд насторожился, услышав, как Викерс называет его отцом, а Дэвида — «оно». Он понял, что случилось что-то серьезное. Ведь еще более двадцати лет назад, когда он забрал эту внебрачную дочь у её матери, он запретил ей называть себя отцом и даже не позволил носить свою фамилию. А теперь она обращается к нему с такой крайней холодностью. Очевидно, произошло что-то, о чем он не имел ни малейшего представления.
— Не беспокойся, дорогой отец, ничего особенного не случилось. Мы уже достигли намеченного пункта назначения, и совсем скоро ты сможешь встретиться со своим создателем. Тебе следовало бы радоваться! — На её лице появилась откровенно фальшивая улыбка. — Эй, помогите моему отцу надеть его снаряжение!
По её приказу два медицинских робота вошли в каюту и начали облачать Веланда в системы жизнеобеспечения. В свои 103 года он давно утратил способность к самообслуживанию. Однако, будучи главой крупнейшей технологической корпорации на Земле, в поздние годы он не только пользовался неустанной заботой андроида Дэвида, но и разработал для себя комплект вспомогательного силового оборудования.
Обычно это снаряжение помогали надевать Дэвид и медицинская команда Веланда. Однако для роботов, предоставленных Джоси, это оказалось крайне простой задачей — достаточно было провести сканирование, чтобы разобраться в управлении, и они молниеносно помогли Веланду облачиться.
— Что-то не припомню, чтобы у корпорации были настолько продвинутые робототехнические технологии... — пробормотал Веланд. Хотя он и понимал, что определенно что-то произошло, но, увидев этих явно более совершенных, чем Дэвид, роботов, не смог сдержать удивления. Будучи гениальным ученым, а не просто капиталистом — к четырнадцати годам у него уже было двенадцать патентов — он прекрасно понимал: хотя Дэвид и обладал самосознанием и эмоциями, но наличие или отсутствие чувств никогда не являлось показателем совершенства робота или андроида.
Он легко мог заметить, что технологии, использованные в этих роботах, были намного совершеннее тех, что применялись в Дэвиде. Не то что корпорация Веланда — даже вся Земля вряд ли обладала такими передовыми технологиями. Вспомнив сказанные ранее Викерс слова о том, что они достигли намеченного пункта назначения, Веланд пришел к ошеломляющей догадке.
— Ты встретила создателей? И даже достигла с ними соглашения? — взволнованно воскликнул он. По его мнению, обладать такими продвинутыми технологиями могли только «создатели», которых он искал, и никто другой. А столь разительное изменение в поведении Викерс по сравнению с тем, что было до его погружения в сон, определенно было связано с тем, что она заключила какое-то соглашение с создателями, отчего теперь вела себя так беспечно.
— Что? Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха... — услышав слова Веланда, Викерс сначала опешила, а затем разразилась смехом до слез.
— Что тут смешного? Быстро отвечай! — потребовал Веланд, все еще пребывая в крайнем волнении.
— Нет-нет-нет, мой дорогой отец, ты ошибаешься. Наш корабль еще даже не приземлился, твои создатели все еще лежат на планете LV-223, и эти роботы не имеют к ним никакого отношения... Думаешь, роботы твоих создателей имели бы английские надписи? Да вот, посмотри сюда! — Викерс, с трудом сдерживая смех, указала на маркировку на спине одного из медицинских роботов.
Проследив за её указующим жестом, Веланд увидел надпись, от которой его глаза расширились: MADE IN Austria???? Сделано в Австрии???? Он совершенно растерялся — его одряхлевший мозг уже совершенно не мог понять происходящего.
— Хе-хе, я же сказала, не торопись, мой отец, скоро ты узнаешь всё, — холодно усмехнулась Викерс, затем приказала двум роботам «помочь» Веланду выйти из каюты.
Выйдя из каюты и увидев пять военных роботов, стоявших снаружи, Веланд снова изменился в лице, мгновенно придя к очередному ошибочному выводу: «Военные роботы... Значит, не создатели, а военные?» Однако к этому моменту Викерс уже не желала обращать на него внимание и просто повела его прямиком в главный зал.
В главном зале оставшиеся девять членов экипажа под охраной множества роботов-солдат испуганно сидели на корточках в центре помещения. Увидев, как Викерс уверенно входит вместе с Веландом и еще одним отрядом роботов, причем совсем не похожая на пленницу, они широко раскрыли глаза от удивления.
— Мисс Викерс, что здесь все-таки происходит? — Холлоуэй не удержался и поднялся, чтобы спросить. Но в следующую секунду его сбил с ног удар прикладом от стоявшего рядом робота-солдата.
— Где остальные? — Викерс, даже не взглянув на получившего удар Холлоуэя, обратилась к стоящему рядом роботу-солдату. В этой исследовательской экспедиции, считая Викерс и Веланда, изначально было семнадцать человек экипажа, андроид Дэвид в это число не входил. Поэтому, не считая Викерс и Веланда, а также четырех ранее убитых сопровождающих Веланда, должно было остаться еще одиннадцать человек.
— Капитан Дженик и доктор Шоу не подчинились приказам, пытались сопротивляться, были ликвидированы! — четко доложил робот-солдат.
— О-о, как жаль! — презрительно скривила губы Викерс. Видя такое холодное поведение, Холлоуэй очень хотел что-то сказать, но острая боль в затылке подсказывала ему, что лучше помолчать.
— Доброе утро всем, очень рада снова вас видеть... — начала Викерс. — Хм, это я говорю тем работникам, которых лично нанимала. Что касается остальных, позвольте представиться: я Мередит Викерс, изначально прибыла сюда наблюдать за тем, как вы работаете, но из-за некоторых особых обстоятельств в вашей прежней работе больше нет необходимости — они заменят вас. — Она указала на окружающих роботов. — Хм, да, они подчиняются моим приказам, но не волнуйтесь, если будете послушно выполнять распоряжения, такие трагедии, как с доктором Шоу и капитаном Джеником, конечно же, не повторятся. Кроме того, вам не стоит беспокоиться о потере работы, после приземления у вас появится новая задача, которую вам предстоит выполнить... понятно?
Когда она заговорила о новой работе, на её лице появилась странная улыбка, хотя, кажется, никто, кроме стоящего рядом Веланда, этого не заметил.
— Ах да, позвольте представить: этот человек рядом со мной — основатель корпорации Веланд, а также ваш настоящий работодатель, и одновременно мой отец. Хотя в этом нет особой необходимости, я все же считаю нужным представить его, ведь в ближайшие несколько дней вам предстоит находиться вместе.
Услышав слова Викерс, взгляды всех девяти членов экипажа невольно устремились к Веланду, полные изумления. Разве Веланд не должен был умереть два года назад? Тогда это было на первых полосах газет по всему миру.
— Хе-хе, я знаю, у вас наверняка много вопросов, можете спрашивать у него напрямую. Ах да, мой дорогой отец, вот твой Дэвид, держи крепче! — глядя на их ошеломленные лица, Викерс радостно рассмеялась, затем взяла у только что вошедшего робота-солдата полностью превратившуюся в груду мусора голову Дэвида и сунула её в руки сильно побледневшему Веланду.
— Итак, до посадки осталось совсем немного времени, хорошенько отдохните! — сделав все это, Викерс, словно маленькая девочка, весело подпрыгивая, покинула помещение. Все эти годы она слишком сильно сдерживала себя, а теперь чувствовала небывалое облегчение. Конечно, в глазах девяти задержанных членов экипажа и Веланда эта женщина, скорее всего, просто сошла с ума.
Когда Викерс ушла, а окружающие роботы-солдаты разошлись подальше, члены экипажа поспешно окружили Веланда, взволнованно засыпав его вопросами. По их мнению, Веланд определенно знал больше, чем они.
— Похоже, ты очень довольна! — сказал Джоси, глядя на Викерс с другой стороны торгового интерфейса. Все предыдущие события происходили при включенной торговой связи, поэтому он видел всё.
— Конечно, ты же видел выражение лица Веланда, я никогда еще не была так счастлива! — вернувшись в свою каюту, Викерс сняла пиджак, налила себе бокал вина и, крайне расслабленно откинувшись на диван, с чувством произнесла: — Спасибо тебе, если бы не ты, не знаю, сколько бы еще мне пришлось сдерживаться!
— Не стоит благодарности, это взаимовыгодное сотрудничество! Пока ты хорошо работаешь со мной, ты можешь получить всё! — улыбнулся Джоси.
— Ах, это действительно заставляет меня с нетерпением ждать... За это! — Викерс подняла бокал.
Несколько часов спустя корабль «Прометей» под управлением роботов-экипажа очень плавно приземлился на планете LV-223. Однако в отличие от фильма, они приземлились не в долине, а на равнине недалеко от базы инженеров. При поддержке Джоси Викерс не нужно было быть такой осторожной, как уже погибший в оригинальном сюжете капитан Дженик.
Что касается надвигающейся песчаной бури, Викерс совершенно не беспокоилась. После того как корабль остановился, роботы-солдаты быстро расставили вокруг него серию устройств, и энергетический барьер окутал «Прометей». Затем роботы-солдаты также установили множество огневых точек по периметру.
Хотя в сюжете фильма экипаж «Прометея» столкнулся только с генной жидкостью Чужих и одним спящим инженером, не считая Чужого, появившегося в результате эксперимента Дэвида, других живых Чужих там не было. Но Джоси не верил, что на этой планете действительно не осталось Чужих. Если бы там была только генная жидкость, как тогда все инженеры на этой планете могли погибнуть?
Горы трупов инженеров в фильме, а также разбросанные биологические мембраны и другие сцены на самом деле намекали на то, что на этой планете действительно обитало множество Чужих. Просто когда экипаж «Прометея» прибыл сюда, с момента утечки Чужих прошло слишком много времени, а на планете не было естественных форм жизни, поэтому эти Чужие, возможно, либо умерли от голода, либо впали в состояние анабиоза.
По предположениям Джоси, второй вариант был более вероятным. Потому что во второй части «Чужой: Завет» на той планете все животные тоже были давно истреблены Чужими, но огромное количество самих Чужих все еще прекрасно существовало, просто из-за отсутствия пищи они впали в состояние анабиоза. Когда прибыли главные герои, Дэвид просто пробудил их.
А теперь Викерс собиралась провести на этой планете различные масштабные операции, что, несомненно, разбудит тех спящих Чужих, поэтому необходимая военная защита была крайне важна. После завершения начальных оборонительных сооружений Викерс наконец отправила отряды роботов-солдат, полученных по обмену у Джоси, к базе инженеров, общим числом более тысячи. Конечно, сама Викерс не собиралась туда идти.
Что касается приближающейся песчаной бури, Викерс также не беспокоилась, потому что она уже получила от Джоси новейшую сверхсветовую систему связи и управления. Если сверхсветовая связь работает в большинстве экстремальных условий космоса, что уж говорить о влиянии какой-то песчаной бури?
Вскоре робототехнические войска успешно проникли в руины базы инженеров. Благодаря предупреждению Джоси, Викерс заранее позволила роботам считать данные с чипа памяти Дэвида, поэтому теперь все её роботизированные войска обладали способностью распознавать язык и письменность инженеров. Таким образом, эти робототехнические войска быстро нашли хранилище генной жидкости Чужих, а также тот корабль, где все еще находился спящий инженер — этот корабль было легко найти, достаточно было обнаружить труп инженера с головой, отрезанной автоматической дверью, как это видели в голографической записи главные герои фильма.
Однако вскоре Викерс обнаружила, что Джоси, видимо, все же недооценил размеры этой базы. После нескольких часов разведки силами более тысячи роботов и их умных картографических дронов выяснилось, что в подземной части базы находилось не менее сотни U-образных кораблей инженеров, подобных тому, что появлялся в фильме. А количество хранящейся генной жидкости Чужих и вовсе было ужасающим.
— Чего паниковать? Я пришлю тебе несколько боевых кораблей и еще больше робототехнических войск, кроме того, еще несколько людей со сверхспособностями, ты только обязательно присмотри за всем этим добром! — услышав новости, Джоси не испугался, а наоборот, обрадовался.