Глава 277. А если предположить невозможное?
— Ничтожный человечишка! Ты сам напросился на смерть! — как мог Локи, отличавшийся невероятным высокомерием, стерпеть столь откровенную провокацию со стороны Джоси? Взмахнув руками, он материализовал два кинжала и ринулся прямо на своего обидчика.
Заметив это, стоявший позади Джоси Талониикус уже собрался вмешаться, но Маргарет остановила его, преградив путь рукой. На недоуменный взгляд Талониикуса она лишь загадочно улыбнулась:
— У него сейчас прекрасное настроение, не мешай ему немного повеселиться!
«Что? У Джоси хорошее настроение? Она это серьёзно?» — Талониикус вновь посмотрел на лицо Джоси, которое никак не вязалось с этим утверждением. Однако к этому моменту Локи уже оказался рядом с Джоси, и вмешиваться было поздно.
В тот миг, когда Локи приблизился на расстояние удара, от тела Джоси хлынула мощная золотая энергия, мгновенно обездвижив противника. Чтобы справиться с Локи на его нынешнем уровне, даже не потребовалось использовать силу Камня Силы.
— Кто ты такой... — прохрипел Локи, вытянув шею и с ужасом ощущая сковывающую его энергию. — Смертные не могут обладать такой силой, ты из Вечных!?
Хоть он и был сейчас слабее обычного, но как «Первый маг девяти миров», воспитанный Фриггой, он всё же хорошо разбирался в подобных вещах. Особенно эта сила, исходящая от Джоси — он когда-то уже ощущал похожую в другом месте, и это определённо была сила Вечных.
Как упоминалось ранее, Вечные были хорошо знакомы с асгардскими богами во главе с Одином. Они даже вместе сражались против вторжения ледяных великанов на Землю. Гильгамеш частенько выпивал с Одином, а Кин Кук, тот самый индиец, которого Джоси когда-то использовал как портативный аккумулятор, даже упоминал в фильме, что маленький Тор постоянно бегал за ним по пятам.
Локи, выросший вместе с Тором под опекой Одина, естественно, тоже был знаком с ними. Просто прошло слишком много времени, и в большинстве случаев и Тор, и Локи уже забыли о Вечных. Однако, почувствовав энергию, исходящую от Джоси, давние воспоминания всплыли в сознании Локи. Только вот сила, которую демонстрировал Джоси, была намного мощнее, чем у тех Вечных, которых он помнил.
— Нет, я не из Вечных, просто наши силы немного похожи, — спокойно ответил Джоси. Точнее говоря, сущность его силы действительно не отличалась от силы Вечных, ведь обе происходили из первичной энергии Целестиалов. Просто уровень силы Целестиалов, которой обладал Джоси, был гораздо выше, чем у этих творений Целестиалов.
— Эм, уважаемый господин с Земли, — Локи уже осознал, что человек перед ним совсем не такой, каким он его считал — не просто обычный землянин-абориген, — я думаю, между нами определенно произошло какое-то недоразумение. Возможно, мы могли бы присесть и спокойно всё обсудить, чтобы разрешить это недопонимание.
Следуя принципу «умный в гору не пойдет», он решил пойти на попятную, намереваясь как-то заболтать ситуацию. Что касается дальнейшего, он был уверен — его брат с мозгами, набитыми мускулами, будет рад вступиться за него. Таков был характер отношений между братьями Локи и Тором на протяжении последней тысячи лет: Локи устраивал неприятности, а Тор вступался и расхлёбывал.
Вот только Локи не учел, что Джоси слишком хорошо знал эту его тактику и совершенно точно не собирался давать ему такой шанс.
— Прошу прощения, господин Тиван, что доставил вам некоторые неудобства, — проигнорировав мольбы Локи, Джоси обратился к Коллекционеру, — но мне действительно нужно кое-что обсудить с этой третьей принцессой Асгарда, так что позвольте откланяться... Вы ведь не станете рассказывать о том, что здесь произошло, верно?
«Третья принцесса Асгарда? Это что еще такое? У нас с Тором есть сестра? Стоп, он что, обо мне говорит? Почему третья принцесса, а не вторая? Да чтоб тебя, он меня женщиной обозвал! Потом обязательно заставлю Тора преподать ему хороший урок, а затем сделаю так, чтобы он исчез без следа», — мысленно бушевал Локи.
— Ах, конечно, господин Карн, можете быть свободны... И можете не беспокоиться, пока вы находитесь в пределах Пустошей, тот страж Асгарда не сможет увидеть, что здесь происходит! — Коллекционер понятливо кивнул и поделился секретом. То есть, находясь в Пустошах, даже Хеймдалль со своим «Всевидящим оком» не мог наблюдать за происходящим здесь.
Причина была проста — сущность Пустошей представляла собой голову одного из Целестиалов. Даже несмотря на то, что он умер бог знает сколько миллиардов лет назад, вокруг всё еще витала таинственная энергия, делая это место одним из самых необычных во вселенной.
Впрочем, чего Коллекционер не знал, так это того, что Джоси с самого начала был в курсе этого факта. Иначе он не осмелился бы так открыто провоцировать Локи здесь. Хоть он и обладал силой Целестиалов и держал в руках Камень Силы, но к бессмертному Одину он всё же относился с осторожностью.
Услышав слова Коллекционера, Локи тут же запаниковал — этот старый хрен Коллекционер совсем не по-братски поступает! Изначально он надеялся, что Хеймдалль увидит происходящее здесь и сообщит Тору прийти его спасать, а теперь выясняется, что Хеймдалль здесь ничего не видит?
Он хотел было что-то сказать, но Джоси не дал ему такой возможности — небрежно открыл портал и, словно таща дохлую собаку, потащил Локи внутрь. Как фактический глава «Кирин-Тора», да еще и общавшийся с Камар-Таджем столько лет, Джоси, конечно же, умел открывать порталы.
Правда, порталы Камар-Таджа имели определенные ограничения — обычно можно было открыть их только в места, где ты уже бывал, да и с расстоянием были ограничения, поэтому в космосе их использовали не так часто. Что касается того, как в фильме «Человек-паук: Нет пути домой» Нед то и дело открывал порталы в мультивселенную, это стало возможным только после того, как Стрэндж и Человек-паук предварительно разрушили «стены» мультивселенной.
Однако для перемещений в пределах одной планеты или других небольших областей эти порталы были весьма удобны.
Увидев, как Джоси и Локи исчезли, на губах Коллекционера появилась странная усмешка. «Третья принцесса Асгарда? Какое меткое описание». Впрочем, он не сидел без дела — Джоси-то ушел, но Маргарет, Картер, Талониикус и остальные всё еще были здесь. Коллекционер тут же велел служанке принести гостям напитки и занялся их угощением, попутно выпустив и утку Говарда.
Тем временем Джоси и Локи появились в том же безлюдном переулке, который видели раньше по прибытии в Пустоши. Сейчас в переулке дрались несколько инопланетян — Пустоши всегда были местом полного хаоса. Здесь существовал только один закон — нельзя причинять вред собственности великого Коллекционера. В остальном, если у тебя хватало сил, ты мог делать что угодно.
Увидев внезапно появившихся Джоси и Локи в его руках, инопланетяне тут же прекратили драку, намереваясь сначала разобраться в ситуации. Однако Джоси явно не собирался давать им такой возможности — швырнув Локи на землю, словно беспомощную девчонку, он тут же высвободил яростную фиолетовую энергию, и инопланетяне мгновенно рассыпались в прах.
От такой жуткой сцены Локи чуть не обмочился от страха. «Дело дрянь, неужели он и правда собирается меня убить?»
— Что, наша третья принцесса уже испугалась? — Джоси бросил взгляд на Локи, при этом освобождая его от сковывающей энергии.
Услышав, как Джоси продолжает называть его третьей принцессой, Локи внутренне кипел от ярости, но на лице изобразил подобострастную улыбку:
— Уважаемый господин, во всём виноват я один, я искренне прошу прощения за свои действия! — освободившись от пут, Локи с трудом поднялся и с крайне искренним видом поклонился.
Надо сказать, что с таким изящно искренним выражением на лице любой, кто не знал характера Локи, легко мог попасться на этот обман.
— Да-да, сейчас извиняешься, а потом побежишь жаловаться брату и отцу, так? — Джоси не повелся на эти уловки и с насмешкой произнес.
— Хе-хе, уважаемый господин шутит. Таких сильных людей, как вы, мы в Асгарде всегда глубоко уважаем и очень рады с ними дружить. Уверен, если бы вы посетили Асгард, отец-царь оказал бы вам самый радушный прием! — хоть Джоси и раскрыл его истинные намерения, и в душе Локи ненавидел его до смерти, на лице его всё так же сохранялось искреннее выражение. Недаром его прозвали богом обмана — такому толстокожию не каждый сможет научиться.
— Видишь, вот в чём ты проигрываешь своему брату Тору — умеешь создавать проблемы, но не имеешь сил их решать, а еще тебе не хватает гордости истинного правителя... Впрочем, возможно, именно этого и добивался Один! — глядя на его поведение, усмехнулся Джоси.
— Хе-хе, не понимаю, о чем вы говорите, господин! — столкнувшись с насмешками Джоси, особенно когда тот подчеркнул его неполноценность по сравнению с Тором, даже у такого терпеливого Локи дернулся уголок рта. А вот слова о том, что именно этого добивался Один, заставили его недоуменно нахмуриться.
— Парень, неужели тебе никогда не казалось странным? — продолжал Джоси. — Почему с самого детства твой отец больше ценил Тора, воспитывал его как первого претендента на трон, даровал ему такое сокровище, как молот Тора... А у тебя нет ничего, ты просто тень Тора?
Слова Джоси, словно дьявольский шепот, не переставали звучать в голове Локи. Да, почему же? Он начал вспоминать все несправедливости, которые терпел с детства по сравнению с Тором. Особенно то, о чем говорил Джоси — молот Тора. Да, почему такое могущественное священное оружие досталось только Тору? А у него, кроме кинжала, подаренного матерью, ничего нет. Даже у Воинственной Троицы и Сиф, этих посторонних, оружие лучше, чем у него.
Только всякий раз, когда его мысли углублялись в эту сторону, перед глазами возникало другое доброе лицо — лицо царицы Фригги.
— Нет, это не так, — возразил Локи, — просто мы унаследовали разные традиции — я от матери-царицы, а Тор от отца-царя. Мать всегда любила меня больше!
— О-о, правда? Но Фригга всего лишь царица, а не бог-царь, и её любовь не может изменить твоего положения, разве не так? — продолжал Джоси с холодной усмешкой.
— Что ты хочешь этим сказать? — не выдержав напора Джоси, Локи наконец взорвался. — Если хочешь убить — убивай, но не смей сеять раздор между членами моей семьи!
— Убить тебя? С чего бы мне тебя убивать? Из-за какой-то словесной перепалки? — произнес Джоси, и на его лице появилась странная усмешка. — А насчет семьи... хе-хе... может, ты никогда не задумывался о такой возможности — что эта семья на самом деле вовсе не твоя?
— Нет, нет, это невозможно, не смей морочить мне голову своей ложью! — слова Джоси прогремели как гром среди ясного неба, в голове у Локи загудело, и он как безумный бросился на Джоси. Но его действия были тщетны — одним движением руки Джоси снова подавил его.
— Хе-хе, обманываю я тебя или нет — тебе достаточно просто проверить самому... В сокровищнице Одина есть один священный артефакт, называется Ларец Древних Зим. Стоит тебе прикоснуться к нему, и ты поймешь, почему я всё это говорю... — Джоси бросил перед Локи фиолетовый кристалл, затем наклонился и похлопал его по щеке. — Возьми вот это, когда проверишь, сможешь связаться со мной через него. Поверь, тогда ты сам придешь ко мне!
Сказав это, он открыл портал и вернулся в выставочный зал Коллекционера. Фиолетовый камень, который он оставил Локи, на самом деле был коммуникатором, основанным на магии тайной силы, способным передавать сигнал на невероятно большие расстояния... даже дальше, чем обычные устройства сверхсветовой связи.
С уходом Джоси мгновенно рассеялась и энергия, сковывавшая Локи. Получив свободу, он сначала хотел пнуть лежащий перед ним кристалл, но, когда его нога почти коснулась камня, всё же остановился. «Неужели я действительно не принадлежу к этой семье?» После секундного колебания Локи всё же поднял кристалл.
— Эй, парень, то, что у тебя в руках — наше, быстро отдавай! — в этот момент мимо переулка проходило несколько инопланетных головорезов, и, заметив фиолетовый кристалл в руках Локи, их лица тут же исказила жадность. Всё-таки эта штука так красиво сверкала — явно дорогая вещица.
— А? Это ваше? Прошу прощения, сейчас же верну! — услышав слова инопланетных бандитов, замешательство мгновенно исчезло с лица Локи, сменившись холодным блеском, а затем превратившись в теплую улыбку. Но за его спиной из рукава уже скользнул в другую руку кинжал. Надо же, теперь его пытается запугать кто попало.
Через несколько минут Локи уже исчез из переулка, оставив после себя лишь несколько трупов с перерезанным горлом.
А на одной из возвышенностей Пустошей Джоси, глядя на удаляющуюся фигуру Локи, удовлетворенно улыбнулся. «Давай, расти быстрее, «Первый маг девяти миров», а то даже статус пешки не заслужишь!»