Глава 265. Первая звездная система
第265章 第一个星系
— Простите, я немного опоздала! — войдя в замок, Картер, одетая в женский деловой костюм, обняла каждого из троих и виновато улыбнулась.
— Ты приехала гораздо быстрее, чем я ожидал. Все-таки ты теперь по-настояшему занятой человек! — со смехом ответил Джоси.
Это была не лесть. По сравнению с Джоси, который уже «ушел в отставку» из ЦРУ, Пегги Картер, как нынешний руководитель МНФ, действительно была очень занята.
Тем более что она была не просто руководителем, но и часто сама отправлялась на задания, отчего дел у нее было еще больше.
Впрочем, для суперсолдата такая загруженность не представляла никакой проблемы.
Именно благодаря этому почти фанатичному трудолюбию Пегги Картер и ее агентство МНФ пользовались большим уважением в правительстве действующего президента Эйзенхауэра.
— Кстати говоря, в последнее время многие дела связаны с умными роботами, которые производит ваша «Объединенная технологическая корпорация семи наций». С одной стороны, многие негритянские группировки не желают возвращаться в Африку и организовали вооруженное сопротивление. Хоть оно и незначительное, но хлопот доставляет немало. С другой стороны, Медведь тоже активизировался, особенно в Аннамском регионе, который уже превратился в настоящую пороховую бочку! — рассказала Пегги Картер.
— Ого, а вот это плохие новости, — Джоси приподнял бровь. Точно, война во Вьетнаме вот-вот начнется.
Затем он посмотрел на Мар-Велл.
— Что-то не так? — заметив это, Картер тоже взглянула на Мар-Велл и, увидев недовольное лицо своей «старой возлюбленной», удивленно спросила.
— Она получила полугодовой отпуск и специально прилетела на Землю, чтобы пригласить тебя в путешествие в Империю Крии. Но, судя по твоим словам, у тебя, похоже, нет на это времени, — видя, что Мар-Велл молчит, пояснила стоявшая рядом Марго.
— А… вот как? — удивленно переспросила Картер, глядя на Мар-Велл.
Мар-Велл удрученно кивнула.
Они не виделись несколько лет, и она так хотела провести отпуск со своей любимой, но почему все так нескладно получалось?
— Полгода… Это действительно сложно. Ситуация сейчас напряженная, трудно выкроить даже пару недель! — с сожалением произнесла Пегги Картер.
— И что, совсем никак? — с досадой спросила Мар-Велл.
— Ну… — Картер на мгновение растерялась.
На самом деле, будь у нее желание, она, как глава спецслужбы, вполне могла бы взять отпуск.
Все зависело от того, захочет ли она сама.
Но зная ее характер, где работа всегда на первом месте, скорее всего, она бы отказалась.
Ее нерешительность это только подтверждала.
Мар-Велл это прекрасно видела.
— Знаешь, Пегги, я считаю, тебе стоит поехать! — вмешался Джоси, заметив, что атмосфера накаляется.
Если Картер откажется от этой поездки, то, без сомнения, Джоси и Марго тоже никуда не полетят, а Мар-Велл, скорее всего, останется на Земле с Картер.
Так дело не пойдет.
— О? Почему же? — услышав слова Джоси, спросила Картер. Она очень доверяла своему бывшему «начальнику» и старому другу.
— Причина проста, Пегги. Думаю, ты уже слышала от Мар-Велл, что во вселенной, помимо Империи Крии, существуют тысячи и тысячи других инопланетных цивилизаций, верно? — неторопливо начал Джоси.
— Верно! — кивнула Картер.
— Так неужели ты думаешь, что мы, люди, вечно будем сидеть взаперти в Солнечной системе? — снова спросил Джоси.
— Конечно нет! Рано или поздно человечество выйдет в космос! — отрезала Картер.
— Раз так, не считаешь ли ты, что нам следует заранее изучить расстановку сил во вселенной, чтобы подготовиться к будущему? Конечно, Мар-Велл может нам все рассказать, но не лучше ли увидеть это своими глазами? — закончил Джоси.
Его довод был безупречен.
Работа Картер в МНФ, хоть и была важна, но в конечном счете сводилась к внутренним разборкам на Земле.
А вот «исследовательская миссия» в космосе, если говорить высокопарно, была делом ради будущего всего человечества.
Услышав это, Картер не смогла найти ни одного возражения.
— Точно, Пегги! То, что я могу тебе показать, в конечном счете ограничено. Многое нужно увидеть собственными глазами, чтобы понять. Это прекрасная возможность! — слова Джоси подстегнули и воображение Мар-Велл.
— …Хорошо, это действительно неоспоримый довод… Я согласна. Найти такой благовидный предлог для отпуска — это в твоем духе! — немного подумав, Пегги Картер с беспомощной улыбкой согласилась.
— Ха-ха, я же и для себя стараюсь! Мы с Марго очень хотим увидеть инопланетные цивилизации и красоту космоса. Такой шанс выпадает раз в жизни. А если бы ты не поехала, то и мы, скорее всего, остались бы, ведь Мар-Велл наверняка осталась бы на Земле с тобой! — рассмеялся Джоси, говоря полушутя-полувсерьез.
Картер усмехнулась. Возможно, именно из-за такого легкого характера Джоси она ему так доверяла.
…Да уж, за несколько лет психологической обработки Джоси окончательно ее одурачил.
Сейчас, скажи он, что Кэп на самом деле капитан Гидры, она бы, наверное, и в это поверила…
Так и было решено отправиться в Империю Крии.
Через три дня подготовки Джоси с женой и Пегги Картер поднялись на борт крейсера Крии под командованием Мар-Велл.
За эти три дня Картер узнала, что и Джоси, и Марго уже не были обычными людьми.
Сначала она была шокирована, но потом приняла это как должное.
Хоть она и стала суперсолдатом раньше, переступив порог «сверхъестественного», но ведь именно Джоси привел ее к этому.
Почти все ее знания о сверхъестественном мире, включая информацию о Дракуле, которого она когда-то видела, исходили от него.
Поэтому новость о том, что Джоси и его жена обрели сверхспособности, было нетрудно принять.
Как уже говорилось ранее, межзвездные путешествия во вселенной Marvel устроены весьма своеобразно. Сверхсветовая скорость — это очень продвинутая технология, которой не владела даже такая могущественная империя, как Крии.
Их способ передвижения между звездами в основном основывался на прыжках через червоточины.
Конечно, червоточины бывают двух видов: естественные и искусственные.
Последние встречались редко, большинство были естественного происхождения.
И червоточина на окраине Земли, разумеется, относилась к первому типу.
Этот пространственный тоннель, расположенный между орбитами Земли и Марса, был очень хорошо скрыт.
По словам Мар-Велл, она обнаружила эту точку прыжка в Солнечной системе случайно, когда преследовала беглеца, и так наткнулась на Землю.
Хотя она и нашла в архивах Империи Крии записи о Земле тысячелетней давности, в них не было упоминания об этой точке прыжка.
И из-за дружбы с Картер и Джоси, Мар-Велл не стала обновлять эту информацию.
Выслушав рассказ Мар-Велл, Джоси понял: если бы не он, об этой точке прыжка, несомненно, доложили бы наверх. Это объясняло, почему в оригинальной истории Мар-Велл непонятно как оказалась на Земле, изучая Тессеракт и сверхсветовой двигатель, а позже и Скруллы, и Крии знали об этой точке и могли так быстро добраться до планеты.
Но сейчас…
Вскоре корабль вошел в точку пространственного прыжка, и после короткого замешательства очутился в совершенно незнакомой части космоса.
— Это система Три, по-вашему, по-земному, звезда Барнарда, примерно в восьми световых годах от Солнечной системы. Это старая планетарная система, жизни в ней нет, — открыв защитные щиты на иллюминаторах, представила Мар-Велл, глядя на великолепный звездный пейзаж и ослепительную звезду в центре системы.
— Какая красота! — Джоси стоял у иллюминатора, восхищаясь величественным видом космоса. Марго, прильнув к нему, тоже была очарована.
Они оба уже видели космос — за последние несколько лет они облетели всю Солнечную систему.
Но сейчас они покинули родную систему и оказались в новой, и вид космоса сильно отличался.
Если уж на них, видевших космос, это произвело такое впечатление, то что говорить о Пегги Картер, которая оказалась здесь впервые.
Она была совершенно заворожена красотой космоса.
— Ха-ха, на самом деле, космос везде примерно одинаков. Сначала он кажется величественным, но когда насмотришься, остается только чувство одиночества! — со смехом сказала Мар-Велл.
Она, постоянно скитавшаяся по вселенной, давно уже не обращала внимания на так называемую красоту звездного неба.
— Но эта система — неплохое место, не так ли? — многозначительно произнес Джоси.
— Может быть, но она слишком далеко, ценность для освоения невелика! — ответила Мар-Велл, управляя кораблем и не уловив скрытого смысла в словах Джоси.
Следующая точка прыжка находилась в межзвездном пространстве за пределами системы Три, на расстоянии около двадцати астрономических единиц от их текущего положения. Кораблю Мар-Велл с его предельной субсветовой скоростью в восемьсот тысяч махов потребуется полтора дня, чтобы туда добраться.
Поэтому, полюбовавшись видами, Джоси нашел предлог и увел Марго в их каюту отдыхать.
Мар-Велл же, переведя корабль на автопилот, утащила к себе Картер.
Девушки не виделись несколько лет, и искра между ними вспыхнула мгновенно.
Тем временем Джоси в соседней каюте тоже не терял времени.
— Как обстановка? — войдя в комнату, Джоси подошел к столу и постучал по стоявшему на нем магнитофону.
Это была новейшая модель портативного магнитофона на Земле.
Правда, работал он уже не на кассетах, а на дисках.
Под влиянием Джоси земные технологии всего за десять с небольшим лет с момента его прибытия в этот мир претерпели несколько серьезных скачков.
Что уж говорить о цветных телевизорах — персональные компьютеры и мобильные телефоны уже вовсю входили в обиход.
В конце концов, если даже умные роботы начали постепенно распространяться, можно представить, какого уровня достигли технологии в других областях.
Конечно, до уровня двадцать первого века из прошлой жизни Джоси было далеко, но технологии уже сравнялись с уровнем 80–90-х годов.
Этот магнитофон был одним из немногих электроприборов, которые Джоси открыто взял на борт под предлогом прослушивания музыки.
Однако магнитофоном он был лишь внешне.
Со звуком «чик-чирик» устройство быстро трансформировалось в маленького робота. Это был миниатюрный Трансформер.
И не просто какой-то, а один из знаменитых членов кассетного отряда Саундвейва — Френзи.
— Хозяин, я взломал все системы управления кораблем и похитил всю информацию. Эта Мар-Велл ничего не заметила. Хотя пока нельзя с уверенностью сказать, что технологии Империи Крии уступают нашим, по крайней мере, уровень этого корабля в нашем флоте соответствует разве что десантному катеру! — тут же доложил Френзи Джоси.
Оказалось, за те несколько часов, что они были на борту, Френзи уже тайно взял корабль под свой контроль.
— Отлично. Передай Верисе, пусть начинают, — удовлетворенно кивнул Джоси и отдал приказ.
— Слушаюсь, мой хозяин! — ответил Френзи и, издав серию щелчков, трансформировался в некое подобие антенны-радара.
Через бортовую систему связи корабля в бескрайнее космическое пространство устремился поток сообщений, направленный к Солнечной системе.
В районе пространственной червоточины, в казалось бы, тихом и пустом уголке космоса, внезапно прошла рябь, и из невидимости возник огромный флот из нескольких сотен звездолетов.
— Вперед! — на мостике флагманского корабля отдала приказ Вериса, одетая в изящную кожаную броню, с длинным луком за спиной.
Этот флот назывался Первый Флот «Следопыт» Уробороса.
И это был первый космический флот Уробороса.
А Вериса была его командиром.
По ее приказу сотни звездолетов упорядоченно вошли в точку пространственного прыжка и вскоре появились в системе Три.
Поскольку корабль Мар-Велл к тому времени уже улетел далеко, а сам он фактически находился под контролем Френзи, да и сама Мар-Велл была занята любовными утехами с Картер, они и не подозревали о происходящем.
Таким образом, флот быстро развернул оборонительные позиции вокруг точки прыжка в системе Три и начал отправлять исследовательские корабли вглубь системы.
Как только Первый Флот «Следопыт» закрепился в системе Три, из Солнечной системы через червоточину начали прибывать транспортные корабли.
Система, имеющая прямой выход к Солнечной системе через червоточину, должна была находиться под контролем землян.
Так что неудивительно, что эта система станет первой колонией Уробороса.
А что до ее номинального владельца, Империи Крии… да кого это волнует?
(Конец главы)