Глава 264. Гостеприимство Мар-Велл
— Насчет ситуации с Дракулой мне очень жаль, но ты должна понимать, что я ничего не могу с этим поделать, — после того как Мар-Велл закончила рассказывать о поразительных деяниях Дракулы во вселенной, Джоси мог лишь восхищенно и беспомощно развести руками. — Хоть мы и друзья, но когда дело касается личных вопросов, он меня слушать не станет!
На самом деле называть их друзьями — это Джоси слишком много на себя берет. Хотя во время пребывания Дракулы в замке Нойшванштайн они и ладили неплохо, но в основном это были отношения «партнеров по равноценному обмену». Более того, если бы не связь с Древней, с чего бы самому прародителю вампиров быть таким добрым и милостивым к Джоси? Если копнуть глубже, то из-за давней истории с Носферату между ними должна быть вражда.
Конечно, это касалось прежнего Джоси. Что до нынешнего, владеющего божественным оружием — мечом Разделения, то хоть и нельзя сказать, что он определенно сильнее Дракулы, но у него как минимум появились средства для противостояния. Однако, в чем смысл враждовать с Дракулой? Никакой выгоды для Джоси в этом нет. Жизнь и смерть инопланетян его совершенно не касается, поэтому он ни за что не встанет против Дракулы из-за такой мелочи.
— Хм, я, конечно, это понимаю, потому и рассказываю тебе об этом — просто чтобы ты знал, что у меня есть причины хотеть напасть на тебя! — Мар-Велл, потирая место, куда ее ударила Маргарет, недовольно продолжила. — Хотя я и не ожидала, что за несколько лет вы с женой станете настолько сильными. Это что, приняли сыворотку Целестиалов от корпорации Тиван?
— Сыворотка Целестиалов? Корпорация Тиван? — Джоси заинтересованно переспросил.
— Да, корпорация Тиван — это очень могущественная организация во вселенной, — закатив глаза, пояснила Мар-Велл, видя заинтересованные лица супругов. — Их лидером является космическое существо, известное как Коллекционер. Производимая их компанией сыворотка Целестиалов считается лучшей генетической сывороткой во всей вселенной, она намного сильнее вашей сыворотки суперсолдата. Более того, эта сыворотка не только дает человеку огромную силу, но и значительно продлевает жизнь... Впрочем, можете даже не мечтать — эта сыворотка невероятно дорогая, её могут получить только высшие чины крупных космических держав. Я сама лишь раз видела образец этой сыворотки в имперском исследовательском центре на Хале.
— Какая удивительная вещь, правда хотелось бы однажды увидеть! — с наигранным восхищением произнес Джоси, хотя в душе его это совершенно не волновало. Как он мог не знать имя Коллекционера? Только неизвестно, существует ли в этой вселенной организация Старейшин Вселенной.
Это организация существует только в комиксах, она не относится к какой-то конкретной расе, а является особой группой в мире Марвел. Изначально их было 12 человек — последние выжившие представители 12 цивилизаций, появившихся на заре создания вселенной. В комиксах Коллекционер и Грандмастер (Высший) были членами этой организации. Из-за пари Грандмастера с Госпожой Смерть большинство членов Старейшин Вселенной получили такие же способности к бессмертию, как у Дэдпула.
Но это были комиксы, где отец Звёздного Лорда, живая планета Эго, тоже был одним из Старейшин Вселенной. Однако во вселенной MCU, где находился Джоси, концепция Эго сильно отличалась от комиксов, поэтому существование Старейшин Вселенной было под вопросом. Впрочем, даже без Старейшин Вселенной Коллекционера точно нельзя недооценивать — хотя в фильме, после того как Танос получил Камень Силы, он, казалось, легко уничтожил Забвение, но во всем этом процессе, кроме короткого видения, на самом деле так и не появилось настоящего изображения Коллекционера, и его судьба не упоминалась.
Поэтому нельзя утверждать, что Коллекционер был убит Таносом — более вероятно, что он был просто побежден и сбежал. Что касается так называемой сыворотки Целестиалов, производимой корпорацией Тиван, если догадки Джоси верны, её основным компонентом были вещества из Забвения — той гигантской головы. Чья это голова? Скорее всего, это голова Целестиала, такого же, как Тиамут. Иначе почему бы сыворотку назвали сывороткой Целестиалов?
Учитывая, как давно существует Коллекционер, знание о том, что это голова Целестиала, было вполне естественным. Более того, если не было никаких неожиданностей, это, вероятно, был первый и единственный неудачливый Целестиал, обезглавленный богом симбиотов Наром с помощью Некромеча. Даже спустя один миллиард лет, когда большая часть силы уже рассеялась, ткани тела Целестиала, несомненно, все еще оставались ценными.
Однако для Джоси эти сокровища нельзя сказать, что бесполезны, но и особо привлекательными не являются. В конце концов, та длинная и толстая нога, за которую он держится, принадлежит растущему живому Целестиалу. Разве может какое-то благословение быть хуже окаменелости, умершей один миллиард лет назад?
— Так что... ваша сила действительно не от Дракулы? — не унималась Мар-Велл.
— Действительно нет... Хм, скажем так, — Джоси внезапно хитро прищурился, — ты знаешь, почему Дракула, будучи таким могущественным, никогда не правил Землей и даже был вынужден покинуть её?
— Почему? — с искренним любопытством спросила Мар-Велл.
Во время своего первого визита на Землю она немало читала местных документов, но во всех исторических записях не было упоминаний о Дракуле, только в некоторых романах и биографиях встречались легенды об этом прародителе вампиров. По сравнению с его наглым поведением во вселенной, это явно было чем-то необычным.
— На самом деле все просто — потому что на Земле есть существа сильнее его, а именно маги Камар-Таджа, — затем Джоси с таинственным видом начал привирать, почти возведя Камар-Тадж и Древнюю до небес. — Дракула сбежал в космос именно чтобы избежать преследования магов Камар-Таджа!
Однако он и не подозревал, что его случайная ложь довольно точно отражала правду. Джоси знал, что Древняя очень сильна и за ней стоит супермогущественный покровитель. Но о вражде и сложных отношениях между Древней и Дракулой Джоси не знал. Ни Древняя, ни Дракула не стали бы рассказывать ему о своей вражде, если он сам не спросит.
— ...Так вот оно что. Значит, ваша сила происходит из этого Камар-Таджа? — воодушевилась Мар-Велл. — Тогда вы тоже можете противостоять Дракуле? Или можете попросить их помочь справиться с Дракулой?
После хвастовства Джоси Мар-Велл сразу поверила. Что поделать, изменения в Джоси и Маргарет были налицо, у нее не было причин не верить. К тому же, по её мнению, у этих двоих не было причин её обманывать. А её череда вопросов действительно поставила Джоси в тупик. Чёрт, как выкрутиться, когда переборщил с враньем?
— Кхм-кхм, что ты такое говоришь, — Джоси откашлялся и решил притянуть сюда Кирин-Тор, — не забывай, мы с Дракулой вроде как друзья, как бы Камар-Тадж мог дать нам с Марго силу? Мы просто вступили в организацию, равную Камар-Таджу, называемую Кирин-Тор, именно там мы получили силу!
— И правда... вы же с Дракулой друзья... — Мар-Велл тоже поняла, что задала глупый вопрос.
— Кстати, Дракула нанес большой ущерб крии? — Джоси нахмурился. — Почему ты так хочешь противостоять ему?
— Эм, на самом деле нет, — с искренним раскаянием призналась Мар-Велл. — Просто его существование представляет слишком большую угрозу для безопасности вселенной, это меня очень беспокоит, ведь он попал во вселенную на моем корабле. Прости, что доставила тебе неприятности!
Оказывается, настоящей вражды нет. Услышав слова Мар-Велл, Джоси слегка выдохнул с облегчением. Если бы она действительно серьезно враждовала с Дракулой, то ему пришлось бы подумать об устранении будущих проблем — конечно, устранять пришлось бы не Дракулу, а стоящую перед ним Мар-Велл. Ни Мар-Велл, ни Дракула не были особенно близки с Джоси. Поэтому, оценивая с точки зрения выгоды, значимость хороших отношений с Мар-Велл явно не сравнится с Дракулой, даже если учитывать дружбу с Пегги Картер. Как достойному капиталисту, Джоси легко сделать выбор.
— Тогда все в порядке, — Джоси тоже, казалось, с облегчением вздохнул, — а то я волновался, что между вами произошел конфликт, все-таки вы оба мои друзья!
Хотя в душе он вообще не принимал всерьез ни одну из сторон, но внешне Джоси всегда держался безупречно. Такое его отношение заставило Мар-Велл почувствовать еще большее раскаяние — как она могла винить Джоси за поступки Дракулы? Она совершенно забыла, что именно она получила тумаки.
— Значит, ты прилетела на Землю не из-за Дракулы? — поинтересовался Джоси.
— Конечно нет, дело Дракулы — это просто попутное, — оживилась Мар-Велл. — За последние несколько лет я выполнила множество заданий Империи и получила полугодовой отпуск, поэтому специально прилетела навестить вас и Картер. Кроме того, если вы захотите, я хотела бы пригласить вас погостить у крии!
Слова Мар-Велл довольно сильно удивили Джоси и Маргарет. Хотя они прекрасно понимали, что главным объектом приглашения Мар-Велл, несомненно, была Пегги Картер, а они с мужем были просто в довесок. Но, несомненно, приглашение Мар-Велл совпало с предложением Джоси о путешествии по вселенной. И по сравнению с прежним планом Джоси о чистом исследовании без определенной цели, приглашение от Мар-Велл, представительницы развитой космической цивилизации из другой вселенной, очевидно было более надежным и безопасным вариантом.
— А это... удобно? — не удержалась от вопроса Маргарет.
Все-таки показывать группе инопланетян свою цивилизацию звучало как-то странно.
— Ха-ха-ха, что тут может быть неудобного? — рассмеялась Мар-Велл. — Мы, крии, не как ваша Земля, которая почти не контактировала с внеземными цивилизациями. Как одна из сильнейших цивилизаций вселенной, крии очень толерантны. Во всей империи крии насчитывается 10 основных рас и сто подчиненных цивилизаций!
В этом Джоси не сомневался — хотя все они были крии, но достаточно было сравнить внешность Мар-Велл и Ронана, чтобы понять, что это точно не могла быть одна раса. К тому же для космической империи крии с её обширными территориями было бы странно не иметь определенного количества подчиненных цивилизаций. Даже по мнению Джоси, сто подчиненных цивилизаций — это мало. У соседней империи Нова количество подчиненных рас было еще больше.
Конечно, не все цивилизации обладали определенной толерантностью. Например, заклятые враги империи крии — скруллы, которых они постоянно пытаются истребить, или появлявшиеся в «Стражах Галактики» золотистые суверены — были довольно замкнутыми и ксенофобными цивилизациями.
— Честно говоря, нас очень привлекает это приглашение, — переглянувшись с Маргарет, сказал Джоси, — но это дело не то чтобы большое, но и не маленькое, нам нужно подумать!
На самом деле в душе он уже согласился на это приглашение. Как элитный воин и старший исследователь империи крии, Мар-Велл занимала не низкое положение. А это означало, что во многих районах империи крии им будет очень удобно действовать. Раз так, то если Джоси не воспользуется этой возможностью прощупать дно крии, то он зря прожил жизнь. Хотя пытаться исследовать чужой дом, когда тебя пригласили в гости — это очень по-свински, но в противостоянии цивилизаций нет места морали. Однако конкретные действия нужно тщательно продумать.
— Конечно, но вам нужно решить побыстрее, — ответила Мар-Велл, которая, как представительница одной из высших цивилизаций вселенной, никогда не считала, что Земля, эта отдаленная примитивная цивилизация, может представлять угрозу для её цивилизации. — Ведь крии очень велики, честно говоря, даже за полгода не увидишь многого, чем меньше времени, тем больше вы теряете!
А в приглашении Джоси и остальных была значительная доля хвастовства. Разве «городская элита» когда-нибудь воспринимала всерьез «деревенщину», только что приехавшую в город?
— Мы решим, — Джоси пожал плечами. — Кстати, ты проделала долгий путь, не хочешь ли отдохнуть? Твоя прежняя комната уже готова, можешь пойти отдохнуть в любое время. Что касается Картер, я тоже отправлю людей поторопить её, но ты знаешь её характер — пока не выполнит задание, не успокоится!
На самом деле Мар-Велл очень хотела спросить, где Картер выполняет задание, чтобы помочь ей. Но как сказал Джоси, зная характер Картер, она вряд ли обрадуется такой помощи. Что еще важнее, место, куда ударила Маргарет, все еще болело. Поэтому, немного подумав, она все же решила сначала отдохнуть.
Хоть Мар-Велл и была немного мужеподобной, но характер у нее не был особо нетерпеливым, раз уж ждала несколько лет, то пара дней погоды не сделает. К счастью, ждать ей пришлось недолго. Рано утром следующего дня над замком раздался звук вертолета — получив известие, вернулась Картер.