Глава 263. Космические похождения Дракулы
В отличие от первого визита Мар-Велл на Землю, когда Джоси даже не заметил бы её появления без упавших обломков летающей тарелки, теперь ситуация была совсем иной. За последние несколько лет Солнечная система оказалась оснащена множеством устройств слежения благодаря передовым технологиям из мира Звёздных войн, которые Юрий адаптировал под их нужды.
Поэтому в тот самый момент, когда корабль Мар-Велл вышел из точки прыжка, скрытые датчики тут же засекли его присутствие. Впрочем, тревогу не подняли — сигнатура и внешний вид корабля были давно внесены в базу данных, так что его не приняли за неопознанный объект.
Разумеется, сама Мар-Велл не подозревала об этом наблюдении. Несмотря на их знакомство, некоторые вещи требовалось держать в строжайшем секрете: смена власти в Луносвете, развёрнутая система наблюдения в пределах Солнечной системы — всё это не должно было дойти до ушей Мар-Велл. Ведь если она узнает, то информация неизбежно достигнет Пегги Картер, и тогда значительная часть секретов Джоси окажется раскрыта.
И хотя Джоси был заранее осведомлён о её прибытии, ему пришлось разыгрывать неведение до тех пор, пока корабль Мар-Велл, используя маскировку, не приземлился в предгорьях Альп возле замка Нойшванштайн. Только после того, как стража замка «доложила» о прибытии гостьи, он смог действовать открыто.
Получив уведомление, Джоси не стал тратить время на перелёт в Австрию. Вместо этого он взял с собой Маргарет, и их домашний маг тут же открыл портал прямо в замок Нойшванштайн. По сравнению со всеми передовыми технологиями и многочисленными силами под контролем Джоси, существование магов было, пожалуй, наименее секретным элементом. В конце концов, Камар-Тадж не подчинялся ему и всегда славился своей осмотрительностью в делах.
Что касается «Кирин-Тора», наладившего связи с Камар-Тадж, то с Джоси их связывали лишь «партнёрские отношения». Даже если Мар-Велл и Картер узнают о существовании Камар-Тадж, это никак не поможет им выйти на след Джоси. Тем более что за последние несколько лет маги, настроенные против него, просто исчезли. И подобно масштабной антикриминальной операции, проходящей по всей Америке, Камар-Тадж ещё несколько лет назад начал собственную чистку — тёмных магов в этой эпохе и так было немного, а теперь они и вовсе пропали из виду.
— Добро пожаловать снова на Землю, — произнёс Джоси, входя в приёмный зал замка Нойшванштайн. — Поскольку твой визит оказался довольно неожиданным, Картер не успеет вернуться так быстро. Боюсь, придётся немного подождать, чтобы увидеться с ней.
Однако Мар-Велл, только что спокойно пившая чай, при виде Джоси резко отставила чашку и бросилась к нему с явным намерением устроить серьёзную взбучку. Впрочем, для нынешнего Джоси её уровень силы уже не представлял особой угрозы. Но не успел он что-либо предпринять, как Маргарет, вошедшая вместе с ним, отреагировала первой.
«Хорошо, вы знакомы, но с какой стати ты при встрече пытаешься напасть на моего мужа?» — промелькнуло у неё в голове. Как раз желая проверить свои силы, она стремительно шагнула вперёд, заслоняя Джоси, и нанесла удар кулаком в направлении Мар-Велл.
Та явно не ожидала такой молниеносной реакции и попытки удара от Маргарет. Недооценив опасность кажущегося лёгким удара, Мар-Велл попыталась просто отмахнуться, даже не прикладывая силы, чтобы не навредить человеческой женщине.
И тут Джоси своими глазами увидел, что значит выражение «человек в полёте». Отброшенная назад Мар-Велл с оглушительным грохотом снесла несколько дорогих столов и стульев, прежде чем тяжело врезаться в массивную каменную стену замка.
Шшш... даже смотреть больно. А мебель... досадно, ведь это были уникальные предметы, вывезенные немцами из французских дворцов, и вот теперь они превратились в щепки.
— Джоси, мне кажется, я слишком сильно ударила? — растерянно спросила Маргарет, глядя на Мар-Велл, которая, прислонившись к стене, никак не могла подняться.
Джоси лишился дара речи... Как тут было не применить силу? Она же отправила её в настоящий нокаут. Но хоть он так и подумал, вслух сказать это было нельзя.
— Это её вина, — мягко ответил он, обнимая Маргарет за плечи. — Она явно не восприняла тебя всерьёз, потому и не подготовилась как следует. Ты не виновата, к тому же защищала меня, разве не так?
«Да вы издеваетесь... я же здесь пострадавшая сторона!» — мысленно возопила к небесам лежащая у стены Мар-Велл, чувствуя, как всё тело пронзает острая боль. Что здесь вообще творится? Она же помнила, что эта жена Джоси, не считая красоты, была обычной земной женщиной. Откуда у неё взялась такая чудовищная сила?
— Ты в порядке? — спросил Джоси, успокоив Маргарет и подойдя к Мар-Велл. — После твоего отъезда шесть лет назад мы с Марго пережили небольшое приключение и получили некоторые особые силы. Теперь мы уже не обычные люди... так что...
— ...Хех, я в порядке... Приключение, говоришь? — процедила сквозь зубы Мар-Велл, с трудом поднимаясь. — Небось сила вампиров?
— О? Ты знаешь об этом? — удивлённо моргнул Джоси.
— Хех, как же мне не знать? — Мар-Велл уставилась на него, скрипя зубами. — А ты, ты хоть представляешь, какой хаос во всей вселенной устроил тот пассажир, которого ты попросил меня подвезти?
«Ах, вот оно что», — подумал Джоси. Теперь стало понятно, почему Мар-Велл сразу же при встрече хотела устроить ему взбучку — всё дело в Дракуле. Судя по её словам, этот прародитель вампиров устроил в космосе нешуточные проблемы. Впрочем, какие бы неприятности ни создал Дракула, пока это не затрагивало Землю, Джоси было, в общем-то, всё равно.
— Как я мог об этом знать? — пожал он плечами. — Может, присядешь и расскажешь подробнее?
— Хмф! — Мар-Велл фыркнула, видя, что Джоси не принимает ситуацию всерьёз, и опустилась на уцелевший стул неподалёку.
Джоси не стал торопить события. Сначала он распорядился убрать весь беспорядок в приёмном зале, заменить разбитую мебель, подать свежий чай и закуски с фруктами. Только после этого он спокойно сел вместе с Маргарет, готовый внимательно выслушать рассказ Мар-Велл.
Когда она закончила повествование о деяниях Дракулы в космосе, у Джоси и Маргарет просто отвисла челюсть. Ну дела, Князь-колосажатель действительно не подкачал! По меньшей мере пять малых цивилизаций были полностью уничтожены, несколько известных космических организаций разгромлены. Он основал внушающий ужас всему Млечному Пути «Кровавый союз», несколько раз сражался с армией безумного титана Таноса, и даже могущественная Империя Крии не избежала его внимания.
Похоже, после того как Дракула покинул Землю, он полностью дал волю своим желаниям. И только теперь Джоси в полной мере осознал, что отправил в космос настоящего сверхмощного хищника, который действительно питается людьми. Помимо удивления, он также почувствовал изрядное облегчение от того, что всё это происходило вдали от Земли.