Глава 245. Пришествие джедаев
На следующий день в городе Мос Эспа на планете Татуин, где обитал юный Энакин Скайуокер, появилась небольшая группа людей, облачённых в одинаковую одежду. Городская стража лишь мельком взглянула на них, не придав особого значения – ведь Татуин, находящийся под контролем хаттов, был свободным торговым портом с довольно хаотичным правопорядком, где при наличии денег можно было купить практически всё, даже рабов, давно запрещённых в Старой Республике. В таком месте можно было встретить кого угодно, и группа одинаково одетых людей не вызывала ни у кого удивления.
Впрочем, относительный беспорядок вовсе не означал полного отсутствия правил – тот, кто осмелился бы устроить серьёзные проблемы на Татуине, быстро познакомился бы с гневом хаттов. Хоть они и выглядели как толстые брюхоногие существа, хатты были одной из первых рас, освоивших межзвёздные путешествия, и сумели создать пространство Хаттов, равное по влиянию самой Республике, что красноречиво свидетельствовало о могуществе их расы. Даже рыцари-джедаи предпочитали не вступать с ними в конфликт.
Именно поэтому, когда Квай-Гон Джинн и его спутники совершили вынужденную посадку на Татуине, они, несмотря на своё затруднительное положение, были вынуждены действовать по местным правилам и не могли даже забрать с собой простую рабыню – мать Энакина.
У этой группы людей, однако, была явно чёткая цель – войдя в город, они не стали праздно прогуливаться по улицам, а направились прямиком в западную часть. Из-за суровых условий окружающей среды и постоянной нехватки ресурсов весь Мос Эспа выглядел весьма отсталым – дома представляли собой лишь круглые постройки из земли и камня. Проходя по улицам, если бы не разномастные инопланетяне, роботы и различные парящие или летающие транспортные средства, трудно было бы поверить, что это межзвёздный мегаполис, а не какой-нибудь городок на Ближнем Востоке.
Вскоре группа остановилась перед небольшим домом в западной части города. Это была межзвёздная лавка старьёвщика, где продавали и покупали различные подержанные механические детали. Как только первый человек переступил порог магазина, к нему подлетело странное существо – невысокое и толстое, с синей кожей, грубыми зубами и быстро трепещущими маленькими крыльями.
Это был хозяин лавки Уотто, тойдарианец. Его раса славилась умением общаться и вести дела, обладая исключительной коммерческой хваткой. Их существование в мире Звёздных войн немного напоминало гоблинов Азерота, хотя они не были настолько одержимы деньгами.
— Здравствуйте! Что хотели бы купить? — Уотто был взволнован появлением клиентов с самого утра.
Однако в этот момент Уотто не заметил, что недалеко от него, в складском помещении, чья-то маленькая головка осторожно выглядывала в их сторону. Владельцем этой головки был Энакин Скайуокер, а Уотто был владельцем рабского контракта как самого Энакина, так и его матери Шми Скайуокер.
Эта неожиданно появившаяся группа людей, несомненно, была теми самыми подготовленными людьми, которых Джоси заранее передал Энакину после специального курса промывки мозгов от Юрия. Впрочем, хотя они и были инструментами, это не означало, что у них не было способности мыслить. На самом деле, за исключением абсолютной верности Юрию, их мышление мало чем отличалось от обычных людей – в этом и заключалась пугающая особенность его ментального контроля.
И эти люди не были просто обывателями – их лидер был искусен в деловых переговорах, а остальные были превосходными усиленными воинами.
— Всё! — произнёс лидер группы.
— Что? — услышав эти слова, Уотто растерялся, его маленькая голова не сразу смогла обработать огромный объём информации, заключённый в этом коротком слове.
— Я говорю, что хочу купить всё! Товары в твоём магазине и сам магазин! — с улыбкой пояснил лидер группы.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха, клиент, не шутите так со мной. Вы знаете, сколько стоит мой магазин и всё, что в нём находится? — Уотто разразился громким смехом.
Однако лидер группы не стал тратить время на пустые разговоры, лишь сделал жест назад, и двое его людей вышли вперёд, с глухим стуком положив на прилавок два тяжёлых кожаных мешка.
Уотто замолчал. Чёрт возьми, судя по размеру мешков и звону металла внутри, там было немало денег. Неужели эти странные люди действительно настроены серьёзно?
— Можно мне взглянуть? — после некоторого колебания спросил Уотто у лидера группы.
— Пожалуйста! — безразлично развёл руками тот.
Получив разрешение, Уотто не удержался и потёр руки, подлетел к мешкам и открыл их – твою ж мать, как ярко. Внутри было чистое золото высшей пробы, в этом его опытный глаз не мог ошибиться.
— Ну как? — улыбнулся лидер группы, видя, как Уотто прикрывает глаза.
— Хотя сумма немаленькая, но всё же недостаточно! — сказал Уотто, закрывая мешок и хитро поблёскивая глазами.
Конечно, это была чистой воды попытка заломить цену – на самом деле этих двух мешков денег хватило бы, чтобы купить его магазин дважды.
— О-хо-хо, жадность – не лучшая привычка. Раз так, тогда забудем об этом! — лидер группы приподнял бровь и махнул рукой, давая знак своим людям забрать деньги.
— Идёт! Идёт! — поспешно воскликнул Уотто. Чёрт возьми, с такой огромной суммой он сможет открыть магазин побольше в другом месте, как он мог упустить такую возможность?
— Мудрое решение! — удовлетворённо кивнул лидер группы, велев своим людям отступить.
Вскоре они подписали договор купли-продажи.
— Энакин, Шми, нам пора идти! — подписав договор, Уотто положил деньги в сейф под охрану двух вооружённых роботов, а затем крикнул в сторону задней части магазина.
— Подождите, господин Уотто, кажется, вы упустили один момент! — лидер группы остановил Уотто.
— Какой? — недоумённо спросил тот.
— Помните? Я сказал, что покупаю всё в магазине — включая ваших рабов, так что этот ребёнок и эта женщина теперь тоже мои! — подчеркнул лидер группы.
— Что? Это неправильно! Они не товар в моём магазине! — услышав это, Уотто тут же запротестовал.
— Похоже, господин Уотто забыл, что на Татуине рабы считаются товаром, так что они, естественно, включены в контракт... Или мы обратимся в торговую комиссию для разрешения спора? — с улыбкой произнёс лидер группы.
Уотто оторопел. И правда, в Республике работорговля запрещена, но на Татуине рабы действительно считаются товаром. Просто Уотто раньше не участвовал в официальных сделках с рабами — Энакина с матерью он выиграл в пари на гонках подов у местного главаря мафии, хатта Джаббы, а не купил.
Так что его, получается, неожиданно провели? То, что искусный в торговле тойдарианец попался на юридическую уловку какого-то человека – об этом и рассказать стыдно, засмеют же. Хорошо хоть сделка всё равно оставалась выгодной для Уотто, ведь цена двух рабов-людей была не такой уж высокой. Даже несмотря на то, что его неожиданно подловили на условиях контракта, он всё равно хорошо заработал. Просто само ощущение того, что его провели, было весьма неприятным.
— Ладно, ты выиграл... Шми, Энакин, отныне этот господин — ваш новый хозяин, — после недолгого молчания Уотто с некоторой досадой обратился к слегка возбуждённому Энакину и испуганной Шми, которая беспокоилась о том, что ей снова придётся привыкать к новому хозяину.
Понимая, что даже обращение в торговую комиссию Мос Эспа не поможет выиграть это дело, Уотто пришлось смириться с тем, что Энакин и его мать больше ему не принадлежат — хотя на Татуине царил беспорядок, законные сделки здесь всё же находились под защитой. По крайней мере, в городе это гарантировалось. Иначе, если бы не было никаких гарантий, Татуин никогда не стал бы известной планетой чёрного рынка на границе территорий хаттов и Республики.
Конечно, за пределами города, вне юрисдикции хаттов – это уже совсем другая история. Впрочем, судя по одежде этих людей, с ними лучше не связываться. Поэтому у Уотто не было никакого желания искать повод для ссоры, и он мог только уйти с деньгами в печали — пожалуй, это была единственная сделка в его жизни, когда он заработал деньги, но не мог радоваться.
Глядя на удаляющуюся спину Уотто, Энакин испытывал одновременно волнение и некоторую грусть. Хотя они и были рабами, но Уотто хорошо относился к ним, и, несмотря на его вспыльчивый характер, он никогда не издевался над ними из-за их рабского положения.
— Энакин, с сегодняшнего дня ты и твоя мать свободны, однако, согласно плану лидера, вам придётся какое-то время потерпеть в нынешнем положении. Конечно, работать в магазине вам больше не нужно! — после ухода Уотто лидер группы с улыбкой обратился к Энакину.
— Конечно, спасибо вам, господин Андерсон, я буду сотрудничать! — кивнул Энакин.
— Что? Энакин, что происходит? — услышав их разговор, Шми, которая ранее боялась из-за очередной продажи и не знала, каким окажется новый хозяин, была крайне удивлена.
— Мама, прости, что я не сказал тебе, но они на самом деле подчинённые моего друга. С этого момента мы свободны! — радостно обнял мать Энакин.
— Да, мадам, вы не только свободны, но и Энакина ждёт светлый и совершенно новый путь! — с улыбкой сказал Андерсон.
— Какой светлый и новый путь? — недоумевала Шми.
— Путь джедая! — торжественно произнёс Андерсон.
Время летело быстро, и через месяц с лишним роскошный набуанский корабль вошёл в атмосферу Татуина, совершив вынужденную посадку за пределами Мос Эспа. Вскоре в город вошли мужчина средних лет в грубом тканом плаще, странный гунган, красивая служанка и очаровательный дроид R2-D2.
Это были главные герои «Звёздных войн: Скрытая угроза» – рыцарь-джедай Квай-Гон Джинн, Джа-Джа Бинкс и королева Набу Амидала, притворявшаяся служанкой и следовавшая за джедаем.
Словно притянутые самой судьбой, Квай-Гон Джинн, как и в оригинальном сюжете, нашёл этот маленький магазинчик, где находился Энакин. В это время мальчик собирал под во дворе, а Андерсон, превратившийся в управляющего, стоял за прилавком.
Когда Квай-Гон Джинн вошёл в магазин, он был несколько удивлён, увидев, что хозяином оказался человек.
— Что вам нужно? — спросил Андерсон, не поднимая головы от приборов, с которыми возился, хотя на самом деле ему доложили о появлении этих людей в городе, как только они вошли, и он знал, что это их важная цель.
— Нам нужен двигатель для корабля J-типа 327 Нубиан, — сказал Квай-Гон Джинн, осмотрев магазин.
— Вам повезло, во всём Мос Эспа только у меня он есть, но, честно говоря, купить запчасти для этой штуки дороже, чем новый корабль! — поднял голову Андерсон и крикнул: — Энакин, чай!
Этот корабль был как некоторые роскошные автомобили на Земле – запчасти могли стоить дороже целой машины. За месяц знакомства Андерсон прекрасно изучил весь «хлам» в магазине.
Услышав «сигнал» Андерсона, Энакин прибежал, топая ногами, чтобы разлить чай, как будто всё было как прежде, и в этот раз он, как и в оригинальном сюжете, с первого взгляда заметил прекрасную Амидалу.
— Вот список, посмотрите, сколько это будет стоить? — Квай-Гон Джинн попросил R2-D2 показать данные.
— Двадцать тысяч вупи-вупи! — сразу назвал цену Андерсон.
— Как насчёт галактических кредитов? — спросил Квай-Гон Джинн.
— Галактические кредиты? Нет-нет-нет, не подойдёт, галактические кредиты здесь совершенно бесполезны, я принимаю только реальную валюту, — тут же отказал Андерсон.
— У меня есть только кредиты, я уверен, что они подойдут, — Квай-Гон Джинн слегка взмахнул рукой в сторону Андерсона.
— Нет, не подойдут! — покачал головой Андерсон.
— Я говорю, подойдут! — снова взмахнул рукой Квай-Гон Джинн.
— Нет, не подойдут! — снова отказал Андерсон и усмехнулся. — Достаточно, рыцарь-джедай, хватит играть свои маленькие трюки, ментальный контроль на меня не действует!
Джедаи тоже умели контролировать разум, но это было лишь побочным эффектом Силы, и люди с достаточно сильной волей могли сопротивляться этому. По сравнению с Юрием, профессионалом в области ментального контроля, их способности были довольно слабыми, поэтому на Андерсона они совершенно не действовали.
Увидев, что Андерсон прямо назвал его джедаем, Квай-Гон Джинн и Амидала, которая разговаривала с Энакином, заметно напряглись.
— Откуда ты знаешь, что я джедай? — нахмурился Квай-Гон Джинн.
— Потому что я встречался с... А видишь того ребёнка? Попробуй почувствовать его через Силу! — снова усмехнулся Андерсон, пренебрежительно указывая на Энакина.
— Этот ребёнок, ты говоришь, у него есть Сила? — Квай-Гон Джинн действительно не обратил особого внимания.
— Хе-хе, не будем об этом, лучше подумай, как будешь платить! — Андерсон не стал продолжать разговор и сменил тему.
— ...У нас нет местной валюты, — нахмурился Квай-Гон Джинн.
— ...На самом деле, если нет денег, можем и поспорить, как тебе? — на лице Андерсона появилась хитрая улыбка.