Глава 235. Прародитель земной жизни
Облачившись в защитные костюмы, они вдвоём вошли в лифт. Приведённым с ними Вечным — Святой На и водной фее — такая защита не полагалась, впрочем, она им была и не нужна. Тела Вечных от природы невероятно выносливы: пока их не окунуть прямо в магму, ни высокое давление, ни экстремальные температуры им нипочём, да и в кислороде они совершенно не нуждаются.
— Чувствуешь? — спросил Джоси через коммуникатор защитного костюма, когда лифт стремительно понёсся вниз.
— Да... — благоговейно выдохнул Сюй Вэньу, ощущая странную ауру, которая становилась всё сильнее по мере погружения. — Величие... милосердие... необъятность... Так вот она какая, Мать Земли?
— Именно, — вздохнул Джоси. — И такое величественное существо готово пожертвовать собой ради нас, таких ничтожных. Как мы можем предать её доверие? — Хоть он и был пришельцем из другого мира и теоретически не имел особой связи с Тиамутом, это не мешало ему как человеку испытывать к нему искреннее сочувствие.
— Что, придумал что-нибудь? — спросил Сюй Вэньу, который ранее узнал от Джоси о разрушениях, которые может вызвать появление божества.
— Скажем так, есть предварительные соображения, — улыбнулся Джоси, не вдаваясь в подробности.
Сюй Вэньу, хоть и сгорал от любопытства, не стал расспрашивать дальше.
Дзинь! После получаса спуска лифт наконец достиг дна. Когда двери открылись, перед ними предстало ярко освещённое пространство размером с футбольное поле. Правда, яркость здесь была вовсе не от осветительных приборов — кроме центральной дорожки, почти всё пространство занимали бурлящие лавовые бассейны.
— Слушай, если вулкан и правда начнёт извергаться, нам же некуда будет бежать? — нервно усмехнулся Сюй Вэньу, глядя на открывшуюся картину. Если бы рядом не было Джоси, он бы решил, что это чёртова ловушка с целью его убить.
— Не волнуйся, наши защитные костюмы оснащены функцией пространственной телепортации. При малейших признаках опасности нас мгновенно перенесёт в безопасное место, — успокоил его Джоси.
«Чёрт возьми, мог бы и раньше сказать, что есть путь к отступлению! — мысленно проворчал Сюй Вэньу. — И вообще, устройство пространственной телепортации? Неужели технологии уже настолько продвинулись?»
Они шли по дорожке, каждый неся по пленному Вечному, пока не остановились в конце пути перед полностью золотым, покрытым таинственными рунами округлым «холмом».
— Это что? — неуверенно спросил Сюй Вэньу, разглядывая золотое возвышение.
А Святая На и водная фея смотрели на него с отчаянием в глазах. Так этот человек действительно действует по приказу Тиамута... Только они не понимали, почему ещё не полностью пробудившийся Целестиал поступает так, ведь именно они должны были защищать его!
— Это палец Тиамута, — объяснил Джоси, прикладывая руку к золотому «холму». — Этого достаточно, чтобы установить с ним связь. Копать глубже слишком рискованно, можно навредить ей, а так в самый раз.
Хоть между ними всё ещё был слой защитного костюма, но на таком близком расстоянии это уже не мешало Джоси установить ментальный контакт с Тиамутом.
«Тиамут... я пришёл!» — мысленно позвал Джоси.
«Джоси, дитя моё, я рад, что ты снова здесь!» — вскоре в его сознании раздался величественный и милосердный мужской голос.
«Да, Тиамут, я выполнил порученное тобой задание. Кроме этих двоих, все остальные Вечные обезврежены... Нет, не все — Икарис куда-то пропал!» — мысленно доложил Джоси.
«Ты хорошо справился, дитя. Не беспокойся об Икарисе... его уже доставили сюда!» — быстро ответил Тиамут.
Его ответ озадачил Джоси.
— Чёрт, она всё-таки явилась! — вдруг выругался Сюй Вэньу.
Насторожившийся Джоси обернулся и увидел, что позади них формируется очень знакомый пространственный портал. Увидев это, Джоси побледнел, а в глазах Святой На и водной феи появился проблеск надежды.
И действительно, когда портал сформировался, из него вышла внушающая Джоси крайнее опасение фигура. Эта худощавая фигура с сияющей лысой головой — кто же ещё это мог быть, как не Древняя?
«Не бойся, дитя, она не причинит тебе вреда!» — когда Джоси внутренне напрягся до предела, в его сознании раздался успокаивающий голос Тиамута.
Услышав эти слова, Джоси, хоть и остался настороженным, но почувствовал себя увереннее. И правда, Древняя, конечно, невероятно сильна, настолько, что даже половина Целестиалов не смогла бы с ней справиться — ещё бы, с такой-то поддержкой! Но в конце концов она тоже человек, и перед лицом Тиамута, который считает людей своими детьми, Джоси не верил, что та посмеет действовать неуважительно.
— Не нужно так напрягаться при первой встрече, Джоси Карн, — увидев настороженность Джоси, Древняя осталась невозмутимой. — Я пришла не создавать проблемы, а просто доставить кое-кого, — она взмахнула рукой, явив бесчувственного Икариса на полу.
Увидев появление потерявшего сознание Икариса, Святая На и водная фея, которые ещё питали какую-то надежду на приход Древней, окончательно пали духом. Чёрт возьми, так Древняя тоже заодно с этим человеком.
А для Джоси то, что Древняя доставила Икариса, тоже было очень неожиданно. Вспомнив ответ Тиамута, он мог лишь предположить, что Древняя давно знала о существовании Тиамута и они уже общались между собой.
— Ох, спасибо за помощь, Верховный маг! — пожал плечами Джоси. Он действительно не ожидал, что Древняя окажется на его стороне.
«Дитя, приведи их сюда, и сферу разума тоже!» — снова раздался в сознании Джоси голос Тиамута.
Джоси без колебаний положил всех троих на палец Тиамута, а затем будто достал из кармана, а на самом деле из пространства Системы, тот металлический шар, представляющий лидера Вечных, который Тиамут назвал сферой разума.
Конечно, такая маскировка в глазах Древней и Тиамута выглядела довольно наивно, но оба человека не стали выяснять секреты Джоси, просто посчитав, что у него есть какая-то особая пространственная способность. Можно сказать, что такая вещь, как торговая система, всё-таки выходила за рамки воображения даже этих двух могущественных существ.
Как только появился металлический шар, он тут же взлетел над пальцем Тиамута. Затем Джоси увидел, как тела трёх Вечных — Икариса, Святой На и водной феи — начали плавиться, а в том металлическом шаре он словно различил величественную красную фигуру.
Это был... Судья Аришем? Тиамут общается с ним?
«Если таково твоё желание, я уважаю твой выбор, но после всего я пришлю кого-нибудь забрать сферу разума!» — в недоступном восприятию Джоси пространстве Аришем долго смотрел на ещё не полностью сформировавшееся сознание Тиамута, прежде чем произнести эти слова.
После этого его образ снова рассеялся.
А в поле зрения Джоси тела Икариса и двух других превратились в золотой меч, а та сфера разума оказалась встроена в рукоять.
«Хорошо, дитя, вонзи этот меч в моё тело, и всё это закончится!» — после того как золотой меч полностью сформировался, в сознании Джоси снова раздался слегка усталый голос Тиамута.
«Чёрт возьми, так значит, вы всё-таки хотите совершить самоубийство, и даже специально создали оружие, способное вас убить, из материала тел Вечных... потрясающе!» — услышав это, Джоси мысленно закатил глаза.
Это был не первый разговор Джоси с Тиамутом — когда первая разведочная скважина была закончена, Джоси уже общался с Тиамутом и тогда же сказал, что ему не нужно спешить с самоубийством, что он найдёт способ позволить ему успешно родиться, не навредив Земле. Но теперь, похоже, Тиамут вовсе не воспринял слова Джоси всерьёз и совершенно не верил, что он сможет это сделать.
Разве Джоси мог это стерпеть? Он тут же схватил длинный меч и под одобрительным взглядом Древней убрал его в пространство Системы.
«...Дитя, зачем ты это делаешь!» — почувствовав исчезновение созданного им меча, способного убить Целестиала, Тиамут долго молчал, прежде чем испустить в сознании Джоси тяжёлый вздох. Но вместе со вздохом он невольно ощутил и некоторое утешение.
— Не нужно ничего говорить, Тиамут. Я не позволю вам так просто умереть. В крайнем случае, когда придёт время вашего рождения, я щелчком пальцев перемещу всех живых существ с планеты! — беспечно похлопав по подобному горе пальцу Тиамута, успокоил его Джоси, не проявляя ни малейшего намерения достать меч.
Тиамут был бессилен что-либо сделать — до своего истинного появления он никак не мог справиться с Джоси. Щелчок пальцев, о котором говорил Джоси... Как Целестиал — пусть даже ещё не родившийся — она знала, о чём речь. Камни Бесконечности, ну конечно. В наследственной памяти каждого Целестиала есть информация об этих штуках.
Но разве так просто собрать Камни Бесконечности? Тиамут решил, что Джоси просто пытается его утешить — в конце концов, он сам выбрала его своим представителем.
«Раз так, я буду ждать этого дня... Но, дитя, пообещай мне: если ничего не получится... не пытайся сделать невозможное!» — мягко ответил Тиамут.
«Конечно, Тиамут...», — мысленно ответил Джоси, нежно поглаживая палец Тиамута, который был крепче вибраниума.
«На этом всё, я устал и нуждаюсь в отдыхе. Вам тоже не стоит здесь задерживаться...» — Тиамут не стал говорить ничего больше и объявил об окончании приёма. Но главной причиной было то, что на глубине тридцать тысяч метров условия были действительно ужасные — даже в защитном костюме из вибраниума с передовой системой охлаждения Джоси весь истекал потом... Тиамут было жаль его.
— Хорошо, Тиамут, не будем мешать вашему отдыху! — услышав это, Джоси не стал упрямиться.
Только перед уходом он вдруг вспомнил кое-что.
— Кстати, Тиамут, я хотел спросить у вас кое о чём! — сказал Джоси.
«О чём же?» — голос Тиамут оставался таким же мягким.
— Насчёт тех подземных руин на Яве, вы знаете, что это такое? — спросил Джоси. — Тех самых, для которых, похоже, нужен этот меч как ключ.
Он вспомнил о тех странных древних подземных руинах, найденных на Яве. Джоси отправил немало людей исследовать эти руины, но все они зашли в тупик — всё там, казалось, не имело никакой связи со всеми известными цивилизациями Земли. Джоси даже допросил пойманного ранее Кин Кука, но тот тоже знал только про Разрушитель стали, а о самих руинах не имел ни малейшего представления, и его растерянность не похожа была на притворство.
Это означало, что и этот Разрушитель стали, и существование этих руин даже древнее присутствия Вечных на Земле, то есть намного больше семи тысяч лет.
Но сейчас ему вдруг пришло в голову, что Тиамут, как прародитель жизни, вынашивавший жизнь один миллиард лет, возможно, знает о происхождении этих руин — только он не был уверен, было ли у Тиамут в то время уже сознание.
«А... так вот оно что, этот меч. Да, я помню. Это было несколько десятков тысяч лет назад, во времена первой человеческой цивилизации...» — как только Тиамут начала говорить, Джоси сразу опешил.
Что за чёрт? Несколько десятков тысяч лет назад? Ничего себе, это же полностью переписывает историю человеческой цивилизации!
Ведь хотя происхождение человека можно проследить до нескольких миллионов лет назад, но это были первобытные люди, а не цивилизация. Если говорить о цивилизации, самыми ранними считаются четыре древние цивилизации во главе с шумерской, то есть примерно период прибытия Вечных на Землю.
А теперь Тиамут вдруг говорит о первой человеческой цивилизации несколько десятков тысяч лет назад... это просто невероятно!
А дальнейшая информация, раскрытая Тиамутом, и вовсе полностью разрушила картину мира Джоси. Потому что, по словам Тиамута, эти руины на самом деле были крупным межзвёздным телепортационным устройством. А первая человеческая цивилизация как раз использовала это межзвёздное телепортационное устройство, чтобы отправиться на другие планеты.
Правда, создали это межзвёздное телепортационное устройство не земная цивилизация, а другая инопланетная. Причина была довольно проста: это история о том, как инопланетная королева влюбилась в правителя доисторической земной цивилизации, а затем первая человеческая цивилизация отправилась с ней в совместное путешествие.
А звали этого могущественного правителя доисторической человеческой цивилизации Конан. Конечно, это не тот Конан — япошский малолетний детектив. А Конан-варвар!