Глава 228. Отдел невыполнимых миссий
— МИ-6? — с лёгкой улыбкой спросил Джоси, явно не придавая ситуации большого значения. — Он сам себя раскрыл? Или это из-за тебя?
История с братом Пегги Картер была непростой. ЦРУ приложило немало усилий, чтобы скрыть тот факт, что Майкл Картер был завербован Югославией в качестве агента организации «Двенадцать созвездий». В его личном деле значилось лишь, что он потерял память во время войны, жил в Королевстве Югославия, а затем был найден сотрудниками ЦРУ.
Теоретически МИ-6 не могло знать о том, что Майкл Картер являлся «суперсолдатом» версии «Двенадцать созвездий». Однако это не исключало возможности того, что он мог случайно выдать себя в повседневной жизни. Впрочем, более вероятной причиной всё же была сама Пегги Картер.
В конце концов, основная проблема заключалась в том, что Картер была англичанкой. И хотя Капитан Картер была создана Америкой, разве не естественно для англичан желать вернуть её себе? Конечно, обычными методами этого было не добиться — мало того, что американская сторона вряд ли согласилась бы её отпустить, нужно было ещё учитывать желание самой Пегги Картер.
Поэтому использование родственных связей для привлечения на свою сторону казалось весьма разумной стратегией, особенно учитывая, что у Картер остался только брат в качестве близкого родственника. Впрочем, в этом отношении Джоси был совершенно спокоен за Картер — по характеру она была из тех людей, кто чётко разделяет личное и профессиональное, поэтому просто попытаться ограничить её семейными узами было бы слишком наивно.
Более того, как в оригинальной временной линии, так и в нынешней, множество факторов делали невозможным для Картер оставить работу на американскую сторону и начать сотрудничать с Англией — по крайней мере, до того дня, когда она окончательно уйдёт в отставку.
— И то, и другое, — поспешила объяснить Картер. — Ситуация в Англии всё ещё остаётся сложной. В прошлом месяце во время беспорядков Майкл спасал людей и был вынужден раскрыть свои способности. На него обратили внимание, а поскольку он мой брат, им заинтересовалась МИ-6 — они хотят пригласить его в специальный отдел. Но не волнуйся, это никак не повлияет на мою работу в ЦРУ.
— Не стоит оправдываться, Пегги, — махнул рукой Джоси. — Я абсолютно тебе доверяю. Честно говоря, вступление Майкла в МИ-6 может оказаться даже полезным для тебя.
— Не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, — недоумённо посмотрела на него Картер.
— Максимум через три года я оставлю ЦРУ, — произнёс Джоси слова, которые буквально шокировали Картер.
— Что? Но почему? — она была настолько поражена этим заявлением, что на мгновение потеряла дар речи.
Её удивление было вполне понятным — за эти несколько лет с момента основания ЦРУ под руководством Джоси организация процветала и регулярно добивалась впечатляющих успехов. К тому же отношения Джоси с президентом Трумэном были исключительно близкими, а в прошлом году Трумэн только что был переизбран на новый срок.
— На Востоке есть мудрая поговорка: «При новом императоре — новые министры», — задумчиво произнёс Джоси. — Положение ЦРУ особенное. Пока Гарри находится на своём посту, проблем, естественно, нет, но что будет после того, как он уйдёт в отставку? Хотя ещё рано, но перспективы преемства Дуайта уже очевидны, а с ним будет не так просто найти общий язык.
Гарри — это имя Трумэна, а Дуайт — Эйзенхауэр. Первый относился к тому типу людей, кто отвечал уважением на уважение, поэтому он также пользовался активной поддержкой многих влиятельных капиталистов. Но Эйзенхауэр был совершенно другим человеком.
Впрочем, была ещё одна, куда более важная причина: Джоси необходимо было продолжать прокладывать путь для Объединённого Королевства Австрии, которое должно было появиться через несколько лет, а также для своей старшей дочери, которой в будущем предстояло стать первой в очереди на престол королевы. Позиция в ЦРУ уже не подходила для того, чтобы он продолжал её занимать — по крайней мере, официально.
После его ухода преемник если и не устроит в ЦРУ полномасштабную чистку, то масштабные перестановки были практически неизбежны. Впрочем, только сам Джоси знал, что как бы ни реорганизовывали ЦРУ, если только его полностью не расформировать и не создать заново, оно всегда будет находиться под тайным контролем Уробороса, и это не изменится лишь потому, что он перестанет занимать высокий пост.
— Неужели всё настолько серьёзно? — с тревогой спросила Картер. — Гувер был директором ФБР столько лет, и всё шло хорошо. И что будет со мной, если ты уйдёшь?
Если всё действительно обстояло так, как говорил Джоси, то с его уходом на пенсию особых проблем не предвиделось, но что касается её самой, «доверенного лица», выдвинутого лично Джоси, ситуация выглядела весьма неопределённой.
— Ха-ха, времена другие, да и ситуация совсем иная, — усмехнулся Джоси. — К тому же положение Гувера сейчас далеко не блестящее...
Он не стал договаривать, но факт оставался фактом: Трумэн уже готовился взяться за Гувера. Этот мир, основанный на вселенной Марвел, сильно отличался от той реальности, из которой пришёл Джоси. Из-за существования ГИДРЫ, хотя способности Гувера ничуть не уменьшились, он никак не мог достичь того всеобъемлющего влияния, каким обладал в прошлом мире Джоси. ФБР, на которое он опирался, как минимум на треть уже давно контролировалось Советом.
К тому же Джоси создал ЦРУ, и Совет щедро снабдил организацию ресурсами. За последние несколько лет ЦРУ постоянно раскрывало различные шпионские заговоры, включая дела Левиафана, добилось выдающихся успехов в войне в Ваканде и принесло США огромную выгоду во многих специальных проектах, таких как космическая программа и разработка суперсолдат.
ФБР же в этих областях постоянно отставало, только и могло, что глотать пыль позади. Это существенно подорвало авторитет как самого Гувера, так и всего ФБР. Гувер, конечно, пытался что-то предпринять, но против Джоси и ЦРУ, которые тайно владели передовыми технологиями будущего и обладали внушительным арсеналом сверхъестественных способностей, его действия приводили лишь к потере людей и ресурсов.
Джоси откровенно наслаждался этой эпохой, где при отсутствии свидетелей можно было действовать практически безнаказанно. Более того, те самые записи и фотографии, которыми Гувер якобы мог шантажировать политиков, в руках ЦРУ превратились в бесполезный хлам.
Причина была проста: в эту эпоху подделать записи и фотографии было крайне сложно из-за отсутствия соответствующих технологий. Но в мире будущего технологии подделки записей, монтажа фотографий и тому подобного достигли невероятных высот — созданные с их помощью материалы выглядели даже более чёткими и реалистичными, чем подлинники той эпохи, а проверить их подлинность с помощью существующих технологий было просто невозможно.
Джоси даже не требовалось проводить специальные розыскные мероприятия — достаточно было получить образцы голоса и фотографии Гувера через обычные интервью и фотосъёмку, позволить роботам с искусственным интеллектом немного поработать над ними, и вот уже готова целая коллекция «доказательств» предательства родины Гувером. Этого было более чем достаточно, чтобы Трумэн мог на законных основаниях уничтожить своего противника.
Если до окончания президентского срока Трумэна Гувер послушно уйдёт в отставку и передаст определённые специальные материалы, находящиеся под контролем ФБР, возможно, он ещё сможет спокойно дожить остаток дней в своё удовольствие. Но если решит упрямиться... что ж, пусть пеняет на себя.
А когда Гувер уйдёт в отставку, оба важнейших разведывательных агентства США — ЦРУ и ФБР — окажутся под полным контролем ГИДРЫ/Уробороса. Будет ли при этом Джоси продолжать занимать должность начальника управления ЦРУ, уже не имело никакого значения.
Конечно, это вовсе не означало, что ГИДРА сможет действовать абсолютно безнаказанно — всё-таки оставался ещё Щ.И.Т., который в прошлом году официально создал Говард, заняв пост директора и полностью взяв под контроль операцию «Скрепка».
— Что касается тебя... — продолжил Джоси, — на самом деле волноваться совершенно не о чем. Будь то твой статус единственного полуофициального суперсолдата или твои отношения с Капитаном Америкой — кто бы ни стал директором ЦРУ, никто не будет настолько безрассуден, чтобы попытаться тебя убрать. Однако вместо того, чтобы оставаться руководителем группы в оперативном отделе, не задумывалась ли ты о том, чтобы самой стать боссом?
На самом деле, по сравнению с ФБР под контролем Гувера и Щ.И.Т.ом под руководством Говарда, самым уязвимым звеном после ухода Джоси из ЦРУ оказывалась именно Картер — его «свой человек». Она безоговорочно доверяла ему, но с другим руководителем всё могло быть иначе, поэтому если Джоси уйдёт, а Картер останется в ЦРУ, это могло серьёзно навредить их общему делу.
— Самой стать боссом? — Картер не удержалась и закатила глаза. — Неужели ты хочешь, чтобы я возглавила ЦРУ?
— Нет, речь не о ЦРУ, — покачал головой Джоси. — Я говорю об организации, которая будет находиться под юрисдикцией Конгресса и напрямую подчиняться специальному комитету Конгресса, действуя параллельно с ЦРУ.
— Что-то я не слышала о такой организации, — с недоумением произнесла Картер.
Её удивление было понятным — проработав столько лет в разведке США, она если не знала всё как свои пять пальцев, то уж точно была знакома практически со всеми разведывательными организациями страны. Но об этой структуре она слышала впервые.
— Это неудивительно, — ответил Джоси. — Потому что пока эта организация существует только в виде проекта, который только что прошёл через Конгресс и ждёт подписи Гарри. Поскольку руководителем этой организации не подходят люди с явными политическими пристрастиями, ты идеальный кандидат. Правда, должен предупредить — задачи этой организации в будущем будут весьма рискованными. Если ты действительно согласишься, во многих аспектах я уже не смогу тебе помочь.
Нужно отметить, что американцы, похоже, от природы любили создавать сложности — постоянно говорили о демократии, но при этом плодили различные разведывательные организации, противоречащие самим принципам демократии, словно грибы после дождя. В том мире, откуда пришёл Джоси, только официально известных разведывательных организаций США насчитывалось целых семнадцать — уму непостижимо!
В такой ситуации появление ещё одного Щ.И.Т.а или IMF не выглядело чем-то из ряда вон выходящим. К тому же IMF не планировалось делать такой же крупной организацией, как ЦРУ или ФБР — это должен был быть скорее специальный оперативный отряд, подчиняющийся напрямую Конгрессу.
— Опасность? — в глазах Картер появился характерный блеск. — Меньше всего я боюсь опасности. Как называется эта организация?
— Отдел невыполнимых миссий (Impossible Mission Force)! — объявил Джоси.
— Отдел невыполнимых миссий? IMF? — глаза Картер загорелись ещё ярче. — Действительно отличное название!
— Похоже, ты заинтересовалась? — улыбнулся Джоси, заметив её реакцию.
Картер решительно кивнула.
— Тогда на следующей неделе, когда я поеду в Вашингтон, отправишься со мной, — предложил Джоси.
Хотя за последний год со стороны могло показаться, что он только и делал, что путешествовал по миру, на самом деле каждые один-два месяца Джоси обязательно возвращался в Вашингтон — с одной стороны, чтобы поддерживать своё политическое влияние, с другой — чтобы следить за развитием собственного бизнеса.
На следующий день Картер попрощалась с Джоси и Маргарет и покинула замок Нойшванштайн. Как наёмному работнику, ей не позволительно было вести такую же беззаботную жизнь, как боссу Джоси. В разгар холодной войны ЦРУ работало на пределе возможностей, и хотя она уже дала согласие на предложение Джоси перейти в IMF, это не означало, что она собиралась немедленно бросить текущую работу. К тому же, даже планируя уход, следовало правильно передать все дела.
Выходя из замка, она заметила возвращающегося Вито, и, похоже, он был ранен. Это очень удивило Картер — ведь Вито, который с момента её знакомства с Джоси всегда находился рядом с боссом, хотя она никогда не видела его в бою, определённо должен был обладать незаурядными способностями, учитывая статус Джоси.
Кто же смог его ранить?
Картер была полна вопросов, но увидев, что Вито целеустремлённо направляется к саду, явно спеша найти Джоси и не проявляя желания общаться, она решила не расспрашивать. Кто знает, может быть, это касалось какой-то секретной информации?
— Босс, мы связались с той стороной, — тихо доложил Вито, подойдя к Джоси, который сидел в саду, попивая чай и читая газету, словно беззаботный пенсионер, — но они не приняли заказ напрямую, а хотят встретиться с вами лично!
— Встретиться со мной? — Джоси отложил газету и слегка нахмурился. — Чего он хочет?
— Не знаю... Босс, я подвёл вас! — мрачно произнёс Вито.
— Хм? О чём ты? — Джоси наконец поднял голову и внимательно посмотрел на своего доверенного человека. Хотя внешне тот выглядел почти как обычно, если не считать подавленного настроения, Джоси всё же заметил некоторые тревожные признаки. — Ты ранен? Это его рук дело?
— На самом деле... я первый напал, — смущённо опустил голову Вито, видя, что босс начинает злиться. — Просто я не думал, что он действительно настолько силён, как вы говорили!
Теперь настала очередь Джоси не знать, что сказать. Вито сам спровоцировал конфликт, получил по заслугам, и теперь было бы неуместно просто взять и отправить людей мстить за него. Хотя Джоси всегда защищал своих подчинённых, но не в такой ситуации.
К тому же по состоянию Вито было видно, что противник проявил сдержанность — иначе, учитывая способности Вито, вернуться в относительно целом виде было бы непросто.
— Как-никак он древний монстр, проживший тысячу лет, да ещё и владеющий священным артефактом, — задумчиво произнёс Джоси, поднимая чашку. — Даже после всех модификаций твоё поражение вполне объяснимо. Было бы куда удивительнее, если бы ты победил — я бы тогда и не подумал поручать ему это дело... Но всё же нельзя оставить без внимания то, что тебя побили. Он хочет встретиться? Что ж, давай встретимся!
— Босс... — растроганно произнёс Вито.
— Эй, не делай такое лицо! — махнул рукой Джоси. — Я не из-за тебя это делаю. Он не так прост, как ты думаешь. Моя встреча с ним в первую очередь нужна для демонстрации силы, иначе он действительно будет нас недооценивать. Кстати, в следующий раз, когда случится что-то подобное, действуй более обдуманно.
— Да, босс, такого больше не повторится! — решительно кивнул Вито.
— Хорошо хоть ты проявил благоразумие и не использовал препарат, — Джоси поднялся на ноги. — Иначе, случись чья-то смерть, вот это была бы настоящая проблема!
Он задумчиво посмотрел вдаль. Десять колец... интересно, какие тайны они в себе хранят?