Глава 217. Таинственный корабль в антарктических льдах
Бум... Оглушительный грохот разорвал тишину снежной долины, когда часть скалы раскрылась подобно древним вратам, обнажив бездонное пространство внутри горы. Отряд военных роботов, терпеливо ожидавших снаружи, незамедлительно двинулся внутрь, чётко соблюдая боевое построение.
— Проверка завершена, внутри безопасно! — доложили роботы по каналу связи после тщательного осмотра внутреннего пространства горы.
Через несколько минут к горе подъехал и остановился бронированный внедорожник — массивная машина с грубыми очертаниями и футуристическим дизайном. Это был многофункциональный бронетранспортёр, но, конечно, в реальности, в отличие от игр, он не мог просто так менять конфигурацию под разные типы войск — для подобных модификаций требовалось посещение ремонтного отсека.
Впрочем, это не мешало многофункциональному бронетранспортёру быть стандартным универсальным транспортным средством как для союзников, так и для русских медведей в мире Red Alert. В реальности такие машины не были эксклюзивом одной стороны — обе державы имели свои версии, как это было и с джипами.
Причина проста: в реальном мире две сверхдержавы обладали во многом схожим вооружением и техникой. За исключением секретных передовых разработок, большая часть стандартного оборудования была функционально идентичной, хотя и различалась внешне. Если одна сторона разрабатывала эффективную штурмовую винтовку, другая, оценив её преимущества, создавала свою версию. То же самое происходило с гранатомётами и другим оружием — они могли отличаться внешним видом и характеристиками, но выполняли одни и те же задачи.
Это касалось и бронетранспортёров. Было бы странно думать, что если союзники разработали многофункциональный бронетранспортёр, то русские медведи не стали бы создавать свой. Более того, машина русских медведей, хоть и выглядела грубее союзнической версии, обладала превосходными характеристиками: необычайной прочностью, отличной проходимостью как в пустыне, так и в горах, да и внутреннее оборудование было весьма полным. Разве что с комфортом было не очень.
«Именно так», — подумал Джоси, потирая поясницу после выхода из машины. Оглядывая безлюдный пейзаж вокруг горы и нетающие снега, он в который раз поразился тому, как искусно вакандцы умели прятать свои сокровища.
Сейчас он находился на острове Короля Георга — крупнейшем в архипелаге Южных Шетландских островов, уже относящемся к территории Антарктики. За последний месяц с лишним Джоси совершил настоящее кругосветное путешествие: побывал в Европе и Африке, Северной и Южной Америке, а теперь вот добрался и до антарктических островов. Всё это время он преследовал единственную цель — собрать вибраниум, который королевская семья Ваканды на протяжении поколений прятала в потайных местах по всему миру.
Месяц назад, успешно захватив остатки сил Ваканды, он получил от них бесценную реликвию — передававшуюся из поколения в поколение в королевской семье шкатулку из вибраниума. Внутри неё оказалась уменьшенная карта Земли с отмеченными тринадцатью тайниками, разбросанными по всему миру. С каждым найденным тайником запасы вибраниума в хранилище Системы Джоси росли в геометрической прогрессии.
Теперь он мог не только выполнить текущий заказ Юрия, но и обеспечить ещё десяток таких же по объёму. Впрочем, даже имея такую возможность, Джоси не стал бы этого делать — столь ценный металл следовало расходовать экономно, пока не определено его происхождение. Хотя материал явно имел метеоритную природу, что указывало на существование где-то во вселенной больших запасов вибраниума, надежда найти это место в бескрайнем космосе была слишком призрачной. Даже несмотря на то, что теперь у Джоси была относительно долгая жизнь, по сравнению с масштабами вселенной это всё равно было ничтожно мало.
Тайник на острове Короля Георга был последним и одновременно самым богатым. Поскольку роботы уже проверили обстановку внутри, да и предыдущие вылазки обошлись без происшествий, Джоси, уверенный в своей защите, спокойно вошёл в гору. Внутри его взору предстали аккуратно расставленные металлические ящики в характерном стиле Ваканды. Честно говоря, они сильно напоминали Джоси гробы, но это его ничуть не смущало — ведь не только содержимое, но и сами ящики были изготовлены из вибраниума.
Одним прикосновением пальца он переместил все ящики в хранилище своей Системы, существенно пополнив запасы драгоценного металла. Этот последний тайник оказался самым богатым из всех. Закончив работу, Джоси вышел из горы и подал сигнал роботам-солдатам приступить к зачистке — проще говоря, к уничтожению пещеры. Кроме вибраниума там оставались предметы в стиле Ваканды, и Джоси не хотел, чтобы будущие посетители обнаружили связь этого места с африканским королевством.
Надо отдать должное вакандцам — все их тайники располагались в труднодоступных местах, что значительно облегчало задачу Джоси. Взять хотя бы этот остров Короля Георга: открытый европейцами ещё в семнадцатом веке, из-за экстремально холодного климата он оставался необитаемым, и только через десять лет здесь должны были появиться первые научно-исследовательские станции. А пока, не считая китобойных судов, иногда заходивших в местные воды в антарктическое лето после января, сюда вообще никто не наведывался — разве что птицы... Впрочем, птиц тут как раз было предостаточно. Джоси вспомнил увиденных по пути многочисленных пингвинов на пляже и парящих против морского ветра крачек.
— Командир, системное сканирование обнаружило особый сигнал в центральной части острова! — внезапно доложил робот-разведчик, когда Джоси уже собирался покинуть это место.
— Далеко? — нахмурился Джоси.
В этой безлюдной местности какой-то особый сигнал? Уж не начало ли это фильма ужасов? А учитывая, что дело происходит в Антарктике... Чужой против Хищника? Стоп, от Мар-Велл он не слышал о существовании в этом мире цивилизации, похожей на Хищников. Да и будь они здесь, с их воинственным характером было бы странно, если бы они не вступили в конфликт с крии.
— Недалеко, примерно пятнадцать километров, — ответил робот-разведчик.
— Отправить отряд роботов на разведку! — распорядился Джоси, несмотря на странность ситуации. Сам же он немедленно приказал роботу-водителю доставить его к СВВП, ожидавшему за пределами долины. Так, если с разведывательным отрядом что-то случится, он сможет быстро покинуть остров. В крайнем случае у него оставался сверхпространственный пояс.
— Командир, тактический отряд достиг указанной точки. Источник сигнала находится на глубине тридцати метров под ледником. Прикажете начать бурение для исследования? — доложил робот-командир, когда Джоси вернулся на борт СВВП.
— Можете определить, что это такое? — поинтересовался Джоси.
— Да, командир. Согласно предварительному сканированию, это космический корабль длиной двести тридцать метров, шириной двадцать три метра и высотой пятнадцать метров, — ответил робот-командир, управляя консолью СВВП. Вскоре перед Джоси возникла голографическая модель корабля.
— Какой красивый... — восхищённо произнёс Джоси, разглядывая футуристический конусообразный корабль, полностью соответствовавший его эстетическим представлениям. Общими очертаниями он немного напоминал звёздный разрушитель из «Звёздных войн», хотя сходство было чисто внешним — его реальный стиль и размеры явно не имели ничего общего с легендарным кораблём, да и не было той явно избыточной башни в кормовой части.
Но красота красотой, а Джоси не собирался терять бдительность. Корабль явно не был земного происхождения, а значит, следовало выяснить, из какой цивилизации он прибыл, почему потерпел крушение на Земле и не несёт ли опасности для планеты.
— Командир, прикажете начать бурение? — снова спросил робот-командир.
— Сколько времени это займёт?
— На борту нет специального бурового оборудования. Используя имеющиеся инструменты промышленных роботов, мы справимся за двадцать пять часов.
— Слишком долго, — покачал головой Джоси. — А если использовать такой тип бурового оборудования? — он описал характеристики продвинутой буровой установки, приобретённой у Юрия. Хоть она и предназначалась для разведки полезных ископаемых, но должна была подойти и для этой задачи.
— Можно использовать, потребуется минимальная модификация промышленными роботами, — быстро проанализировал ситуацию робот-командир.
— Сколько промышленных роботов нужно для максимальной эффективности? — спросил Джоси, зная, что в его хранилище Системы достаточно как оборудования, так и роботов.
— Необходимо двести ремонтных роботов. Ориентировочное время выполнения — пять часов.
Джоси действовал без колебаний. Спустившись с СВВП, он развернул на открытой местности три транспортных СВВП, сотню промышленных роботов, полный комплект бурового оборудования и дополнительно тысячу военных роботов. Вместе с уже имевшимися силами численность военных роботов на острове достигла полутора тысяч — в эту эпоху такой армии хватило бы для захвата небольшой страны.
Однако Джоси счёл эти меры недостаточными. Поразмыслив, он извлёк две «Царь-бомбы».
— Во время бурения разместите эти ядерные бомбы в оптимальных позициях, — приказал он роботу-командиру. — При обнаружении любой неконтролируемой ситуации немедленно произведите подрыв. Я не хочу, чтобы что-либо, способное угрожать безопасности Земли, покинуло остров Короля Георга. Ты понимаешь, о чём я?
— Так точно, командир. Но это потребует дополнительного времени, — отдал честь робот-командир. — Также прошу вас отступить в безопасную зону — при детонации этих бомб поражающие факторы охватят весь остров.
— Можешь не объяснять! — Джоси закатил глаза, поднялся на борт СВВП и покинул остров.
Эти две десятитысячные бомбы были трёхфазными зарядами производства Юрия. Хотя их мощность и не достигала настоящих десяти тысяч, каждая всё равно обладала силой в один миллион тонн в тротиловом эквиваленте, что многократно превосходило ядерное оружие, имевшееся у США и русских медведей в эту эпоху. Учитывая, что площадь острова Короля Георга составляла чуть больше двух тысяч квадратных километров, взрыв этих бомб накрыл бы его целиком.
Что касается экологических проблем... Если застрявший во льду корабль действительно представлял угрозу безопасности Земли, кого будет волновать экология одного острова?
Через двадцать минут СВВП Джоси достиг Фолклендских островов, находившихся более чем в тысяче километров от места проведения операции. Он приземлился на относительно ровном горном склоне, причём британские военные даже не заметили его появления.
На острове Короля Георга тем временем все оставшиеся роботы под командованием робота-командира приступили к установке бурового оборудования и начали работу. Джоси внимательно следил за происходящим через систему удалённого наблюдения.
Примерно через три часа на Фолкленды прибыли ещё два боевых СВВП, но уже не с острова Короля Георга, а с севера. После посадки с них спустились Офелия, Вито и отряд воинов джедаев.
— БОСС, вы снова нашли что-то интересное? — поинтересовалась Офелия, войдя в командный пункт СВВП и отдав честь. Её внимание привлекла картина бурения на экране перед Джоси.
— Действительно кое-что любопытное обнаружилось. Смотрите! — по знаку Джоси стоящий рядом робот активировал голографическое изображение на командном пульте, и перед всеми снова возник отсканированный образ корабля.
— Ещё один инопланетный корабль? — переглянувшись, в один голос произнесли Офелия и Вито.
Следуя за Джоси, они уже имели опыт общения с пришельцами — в частности, с Мар-Велл, прибывшей на Землю, — и сразу поняли, что этот корабль не земного происхождения.
— Верно, но судя по стилю, он не похож ни на один из известных мне кораблей других цивилизаций! — пожал плечами Джоси. В отличие от первоначального поверхностного знакомства с некоторыми цивилизациями вселенной Marvel, после встречи с Мар-Велл ему удалось выведать у неё немало информации о космических расах. Но этот корабль не принадлежал ни одной из них, что добавляло загадочности его внезапному появлению.
— Командир, мы достигли глубины залегания корабля, — доложили роботы после пяти часов бурения. — При детальном обследовании выяснилось, что внешняя структура корабля крайне сложна. С нашими текущими технологиями мы не можем обнаружить входы или люки.
Технологический уровень корабля явно был очень высоким, возможно, даже превосходящим достижения крии — роботы не смогли найти ни единой видимой щели на его поверхности при сканировании.
— Попробуйте пробить обшивку снаружи вибраниумом! — после короткого раздумья решительно приказал Джоси.