Глава 206. Явление «Апокалипсиса»
Бум! Бум! Бум!
В грохоте канонады и клубах поднимающегося дыма роскошный дворец-отель стремительно превращался в руины. С верхнего этажа жилого дома на противоположной стороне улицы Клэр Ваянг мрачно наблюдала за разрушением. Если бы не подготовленный Джоси заранее путь эвакуации, сегодня они действительно могли быть погребены под обломками.
Всё началось, когда Клэр Ваянг в панике отступала со своими людьми вглубь отеля, намереваясь объединиться с группой Джоси для прорыва окружения нападавших. Узнав, что отель отрезан от внешнего мира, Джоси неожиданно повёл их всех в подвальную кладовую, где за сдвинутыми товарами обнаружился потайной ход. Именно тогда Клэр Ваянг наконец поняла, как Джоси, не покидая отель последние две недели, сумел тайно собрать всю необходимую информацию.
По этому проходу они легко ускользнули от поисков «нападавших» и перебрались в соседний жилой дом. Изначально после побега Ваянг собиралась немедленно отправиться на поиски Неру, но Джоси остановил её, настояв на сохранении их местонахождения в тайне. И вскоре его предусмотрительность оправдалась — начался артобстрел отеля.
Теперь, когда враги решились даже на артиллерийский обстрел, Клэр Ваянг не могла даже представить, с чем бы она столкнулась, отправься на поиски Неру. Впрочем, её неприязнь к этой стране зародилась ещё во время расследования нападения на комиссию ООН, когда при негласном визите она столкнулась с местными нравами.
Индия... Страна, где исторически сложившийся перевес мужского населения породил места, где само присутствие женщины вызывало агрессию. Нет, уже не просто агрессию — дошло до того, что не щадили даже самок животных. Если бы Ваянг не была опытным агентом, не владела боевыми навыками и не носила оружие, возможно, она уже стала бы героиней какого-нибудь кровавого боевика про женщину-следователя.
С учётом всего происходящего сейчас, ненависть Клэр Ваянг к Неру и всей Индии достигла предела.
— На этот раз я действительно должна поблагодарить вас, мистер Карн, — Ваянг глубоко вздохнула, подавляя клокочущую ярость. — Если бы не вы, боюсь, мы бы точно погибли здесь.
— Не стоит благодарности, — отмахнулся Джоси. — В индийском вопросе мы теперь соратники. Думаю, нам следует обсудить, как доложить об этом нашим странам после того, как мы покинем это место.
— Верно, Неру должен заплатить за свои действия! — решительно поддержала Ваянг.
Пока эти двое обсуждали планы возмездия, на крыше жилого дома с другой стороны отеля выражение лица самого Неру было не менее мрачным. Отдавая приказ, он прекрасно понимал возможные последствия, но теперь, когда дело зашло так далеко, пути назад не было.
Как только рассеялся дым, он немедленно приказал войскам начать «спасательную операцию» в отеле. На деле это были поиски тел членов следственной комиссии трёх стран и нападавших. Для нынешнего Неру лучшим исходом была бы их смерть. А если кто-то выжил... что ж, пара дополнительных выстрелов решила бы проблему. Только так он мог придумать оправдание, чтобы скрыть правду об инциденте.
Но этим планам не суждено было сбыться. Не только Клэр Ваянг и Джоси успели покинуть эту пороховую бочку — когда «спасательный» отряд приблизился к руинам, солдаты с острым слухом уловили глухой рёв двигателя, доносившийся из-под обломков. Не успели они среагировать, как рёв стал оглушительным. Через секунду раздался взрыв, и в юго-восточном углу руин изнутри образовался проход, откуда вырвался жуткий стальной монстр. Несколько «спасателей», не успевших уклониться с его пути, мгновенно превратились в кровавое месиво.
Под непрерывный рёв двигателя, когда дым начал рассеиваться, этот ужасающий стальной зверь наконец предстал перед индийской армией во всей красе. Два устрашающих 125-миллиметровых орудия с длиной ствола 52 калибра, четыре зенитные ракетные установки «Мамонт», восемь спаренных 14,5-миллиметровых зенитных пулемётов, четыре широкие гусеницы. Огромный корпус длиной 40 метров, шириной 15 метров и высотой 12 метров был защищён шестнадцатислойной усиленной стальной бронёй, эквивалентной 1600 миллиметрам.
(Не нашёл официальных данных по танку «Апокалипсис», поэтому эти характеристики — комбинация немецкого сверхтяжёлого танка P-1000 и некоторых параметров из Red Alert 2 и 3, придуманная мной самим, не воспринимайте слишком серьёзно)
Это была настоящая суперсовременная боевая машина. Её имя — «Апокалипсис», тот самый легендарный танк из мира Red Alert, безусловный властелин сухопутных сражений в этой вселенной.
В отличие от игры, где их можно было производить в любом количестве при наличии ресурсов, в реальном мире Red Alert танк «Апокалипсис» никогда не был обычным оружием. Он являлся настоящей передвижной сверхмощной крепостью, и только важнейшие укрепрайоны и элитные фронтовые части имели в распоряжении считанные экземпляры. В пиковый период советские войска в мире Red Alert располагали более чем ста тысячами танков, но этих исполинов было всего около тысячи из-за колоссальной стоимости производства.
Но их устрашающая мощь полностью оправдывала затраты. При достаточном снабжении такой танк мог в одиночку противостоять целой пехотной бригаде союзников, даже оснащённой тяжёлой артиллерией и имеющей поддержку с воздуха. А против отсталой индийской армии? Не то что бригада — весь гарнизон окрестностей Нью-Дели был ему не ровня.
— Быстрее, быстрее, уничтожьте этот танк! — Неру, всё это время руководивший операцией с крыши, при виде этого чудовища и рёва его двигателя почувствовал звон в ушах и поспешно отдал приказ об атаке.
Элитные части столичной гвардии среагировали оперативно, открыв огонь по «Апокалипсису» из всех орудий. Однако сильнейшим оружием, которым они располагали, были лишь оставленные британцами шестифунтовые пушки и 5,5-дюймовые 140-миллиметровые гаубицы. Эти орудия, хоть и считались весьма мощными во Второй мировой войне, успешно поражая даже «Пантеры» и «Тигры», против грозного «Апокалипсиса» оказались бесполезны — снаряды либо рикошетили и разрывались среди своих же войск, либо их взрывы едва царапали броню.
Этот результат поверг индийских военных в оцепенение. А «Апокалипсис» никогда не был тем, кто только принимает удары. Даже не прибегая к основным орудиям, он открыл огонь из восьми спаренных 14,5-миллиметровых зенитных пулемётов, расположенных по периметру корпуса. Это оружие, созданное в СССР в пятидесятых и прошедшее несколько поколений усовершенствований, соответствовало уровню технологий начала девяностых из мира Джоси.
Хотя это и были зенитные пулемёты, их первое поколение во время Второй мировой активно использовалось советскими солдатами против танков. Даже в девяностых годах их мощь позволяла эффективно поражать бронетранспортёры и лёгкие укрепления, а против пехоты они были абсолютным убийственным оружием.
В Индии 1948 года их эффективность была ошеломляющей. Первыми пострадали индийские танки, окружавшие отель — восемь старых «Шерманов» M4. Эти танки, прославившиеся во Второй мировой войне, к её концу уже устарели, и против 14,5-миллиметровых зенитных пулемётов с десятилетним технологическим превосходством, использующих бронебойные снаряды, они были словно бумажные — их просто разорвало в клочья. От несчастных индийских солдат, попавших под эти пули, не осталось даже крупных фрагментов — только кровавое месиво.
Следующими были артиллерийские позиции — если даже пехотные танки не могли выдержать такой огонь, то что говорить об их слабой защите. К тому же индийские артиллеристы, нарушив все правила безопасности, складировали снаряды слишком близко к орудиям. Одна очередь вызвала детонацию — целые орудийные расчёты взлетели на воздух.
Такая ужасающая разрушительная мощь, такие жестокие боевые сцены были крайне редки на азиатском театре военных действий. Индийские солдаты в панике бросились врассыпную, и офицеры не могли их остановить — впрочем, нет, офицеры бежали даже быстрее рядовых, никто даже не пытался навести порядок.
Видя, как индийская армия мгновенно рассеялась, танк «Апокалипсис» прекратил огонь и, словно демонстративно игнорируя присутствие Неру, неторопливо двинулся на север. Всё на его пути — здания, машины, высокие стены — легко крошилось под гусеницами, ничто не могло его остановить.
— Вызывайте авиацию, любой ценой остановите эту штуку! И обязательно сфотографируйте её, русские медведи должны дать нам объяснения! — проорал Неру трясущемуся секретарю, распластавшемуся рядом на крыше, глядя вслед уходящему танку.
Почему русские? Потому что на корпусе этого «Апокалипсиса» красовался символ серпа и молота. Хотя внезапное появление советского супертанка в Нью-Дели было крайне подозрительным, и Неру понимал, что это, скорее всего, подстава, сейчас его это совершенно не волновало. Этот символ давал ему достаточный предлог свалить всё на Советский Союз. По его мнению, ничто не могло быть лучшим козырем для последующих переговоров.
Только Неру упустил одну существенную деталь — действительно ли у него есть право вести переговоры с Советским Союзом. Неужели он всерьёз полагал, что те станут вести с ним разумный диалог? Конечно, у Неру такого права не было, а вот у Джоси оно имелось.
— Мистер Кан, пожалуйста, поверьте, это определённо не наша техника! — глядя на уходящий с показной дерзостью танк, Клэр Ваянг вытерла холодный пот со лба и нервно обратилась к стоящему рядом Джоси.
Как высокопоставленный офицер советской разведки, Клэр Ваянг прекрасно знала возможности своей страны. Да, после ИС-3 у Советского Союза в этот период действительно было много проектов тяжёлых и даже сверхтяжёлых танков. Но она могла с уверенностью утверждать, что среди всех этих проектов определённо не было ничего подобного — хотя стиль этой машины выглядел очень по-советски.
Более того, все прежние проекты сверхтяжёлых танков сейчас были практически полностью свёрнуты. Во время недавней войны между Австрией и Южной Федерацией массовое применение австрийцами основных боевых танков AMX-30 заставило все военные державы мира с острым чутьём осознать, что прежняя концепция средних и тяжёлых танков устарела, и концепция основного боевого танка начала официально распространяться в военной промышленности разных стран.
Быстрее всех, несомненно, действовали США, «старший брат» Австрии. Имея AMX-30 в качестве образца, их собственный новый основной боевой танк уже проходил испытания прототипа. Советские военные эксперты тоже не были глупцами и немедленно остановили всё производство и разработку тяжёлых танков, переключившись на создание новых основных боевых танков с более универсальными возможностями.
Можно сказать, что благодаря влиянию Джоси и Австрии, концепция военного вооружения в этом мире опередила исходную временную линию как минимум на 20 лет. Но появившийся сейчас на улицах Нью-Дели сверхтанк явно вышел за рамки изначального военного предназначения танков.
По мнению Ваянг, то, что сейчас удалялось, чёрт возьми, даже не стоило называть танком — стальная крепость подошла бы ему больше. И хотя она не была специалистом по технике, но как офицер разведки имела достаточно знаний, чтобы понимать — она просто не могла представить, какой двигатель мог привести в движение такого супермонстра.
Впрочем, всё это было не главным, главное — почему этот монстр был раскрашен символикой её страны?! Это определённо не сулило ничего хорошего. Её страна и так постоянно подвергалась изоляции со стороны западного мира, а если эта штука ещё получит огласку на Западе... Ваянг просто не могла представить последствия.
— Как непосредственный участник этого инцидента, я, конечно, верю словам госпожи Ваянг... — Джоси с серьёзным видом смотрел вслед удаляющемуся танку и задумчиво продолжил: — Однако в нынешней ситуации, госпожа Ваянг, вы должны понимать, что я бессилен повлиять на то, как наверху воспользуются этим инцидентом!
«Тц, актёрское мастерство босса становится всё более утончённым, — подумала Ваянг, — пойди он в Голливуд — точно получил бы “Оскар”», — с восхищением думал про себя стоявший рядом Вито, сохраняя на лице такое же серьёзное выражение и наблюдая за безупречной игрой Джоси.
Нечего и говорить, что в этом мире только Джоси мог раздобыть подобный танк «Апокалипсис». Эта махина изначально планировалась как средство отхода, которое он приготовил для первого выпуска джедаев. С такой техникой даже США в эту эпоху вряд ли справятся, что уж говорить о каких-то там индийцах? Джоси был абсолютно уверен, что они не способны эффективно перехватить эту боевую машину.
План был прост: стоит только танку направиться на северо-восток и укрыться в горных районах Непала, а с двадцатью четырьмя джедаями-солдатами за управлением продержаться до прибытия Джоси не составит никаких проблем. К тому времени он просто спрячет танк в хранилище Системы, и дело будет в шляпе!
Что касается русского медвежьего символа на броне — это, конечно же, было проявлением своеобразного чувства юмора Джоси. Разве может танк «Апокалипсис» считаться полноценным без русского медведя?
В конце концов, этот переполох в Нью-Дели завершился сокрушительным разгромом индийских военных и массовыми беспорядками, спровоцированными появлением танка «Апокалипсис». Впрочем, это было лишь началом. Если для Нью-Дели представление подошло к концу, то для всей Индии грандиозное шоу только начиналось!
Многие утверждают, что в то время столицей был Дели, однако согласно материалам, найденным в архивной пыли, англичане начали строительство Нью-Дели в 1911 году, и уже к 1931 году он заменил Дели в качестве новой столицы. Когда Индия обрела независимость в сорок седьмом году, Нью-Дели сохранил свой статус, просто тогда страна ещё не была республикой, поэтому город не носил официального титула столицы. Лишь после того, как в пятидесятом году страна официально стала республикой, за ним был законодательно закреплён статус столицы. Но фактически с тридцать первого года Нью-Дели уже выполнял все столичные функции, и это никак не связано с войнами шестидесятых годов.