Глава 205. Роковое решение
Отель, где остановился Джоси со своими спутниками, был самым роскошным в этом районе. Его великолепие напоминало настоящий дворец, а расположение, учитывая индийскую кастовую систему, только подчёркивало его статус. В радиусе двадцати метров вокруг здания не было никаких построек, да и за этой чертой не возвышалось высоких строений, что превращало отель в превосходный опорный пункт.
Индийские супергерои Разу и Бхим, как и погибшие до них солдаты-гуркхи, попытались прорваться через периметр отеля, но потерпели неудачу. Захватившие здание нападавшие стреляли с поразительной меткостью: у Разу даже не было шанса натянуть тетиву — его отбросило назад, чуть не подстрелив, а Бхим получил пулю в плечо. Не будь у него невероятной реакции и крепкого телосложения, погиб бы на месте.
Этот горький опыт заставил обоих осознать, что прорваться через главный вход практически невозможно. Хотя оба были сильны, но не настолько, чтобы пули их не брали. Посовещавшись, они решили попробовать пробраться через канализацию, предварительно выяснив, есть ли там охрана.
Оказалось, что часовой стоял только у внутреннего входа в отеле. Индийская канализация была настолько ужасной, что даже Первый выпуск джедаев — эти собранные со всего мира и с детства приученные к лишениям воины — не горели желанием туда соваться. Именно поэтому они выставили всего одного часового у внутреннего входа.
Стоит отметить, что «нападение» на отель и «покушение» на Джоси устроил не кто иной, как Первый выпуск джедаев Уробороса, которому Джоси только что приказал пройти выпускной экзамен. Это стало очередным масштабным представлением, спланированным им после недавней атаки на следственную группу ООН.
То, что у входа в канализацию поставили только одного человека, давало двум индийским супергероям шанс. В отличие от брезгливых воинов-джедаев, они без колебаний пробрались через эти неописуемо «чистые» и «здоровые» подземные тоннели прямо под отель, оказавшись от охранявшего проход джедая всего в одном люке.
Этот вход находился рядом с помещением для труб в подвале. Несмотря на толстую крышку люка и шум от трубопровода, Разу с его невероятно острым слухом удалось определить местоположение противника по едва уловимому дыханию и шагам.
В следующее мгновение обладающий сверхсилой Бхим одним ударом выбил крышку люка, а Разу тут же натянул тетиву, прицелившись в потревоженного джедая.
Вжух!
Стрела вылетела из рук этого индийского Соколиного глаза и попала прямо в лицо бойцу джедаев. Тот, схватившись за стрелу и зажав лицо, рухнул навзничь.
— Получилось! — Бхим и Разу переглянулись, их лица озарились радостью успеха.
После короткого момента ликования Бхим двинулся вперёд проверить мёртвого нападавшего. До сих пор они не знали, как выглядят эти сильные воины — те либо не показывались вовсе, либо появлялись полностью закутанными. Но едва Бхим перевернул тело, как клинок неожиданно вонзился ему прямо в сердце.
— А-а-а-а! — взревел от нестерпимой боли Бхим и в ярости с силой пнул лежащее перед ним «тело», отправив его в полёт.
— Что случилось, Бхим? — тут же встревоженно обернулся Разу, который как раз отошёл проверить прилегающие коридоры. Его острый взгляд мгновенно заметил торчащий из груди Бхима кинжал, и зрачки Разу сузились от ужаса.
В этот момент вокруг раздался свист рассекаемого воздуха — четыре пули неизвестно откуда взявшихся стрелков перекрыли путь к отступлению. Разу, обладавший невероятной гибкостью, сумел избежать трёх пуль, изогнувшись совершенно немыслимым для человеческого тела образом. Однако четвёртая пуля всё же задела внешнюю сторону его бедра, оставив кровавую полосу.
Не обращая внимания на рану, Разу перекатился и оказался рядом с Бхимом.
— Как ты, брат? — дрожащим голосом спросил он, протягивая руку к груди Бхима, чтобы вытащить кинжал.
— Хе-хе-хе, я бы не советовал этого делать. Пока кинжал в нём, он может прожить ещё несколько минут, но если ты его вытащишь — хе-хе! — раздался жуткий смех с другой стороны.
Разу обернулся — это было то самое «тело», в лицо которому он попал стрелой. Тот медленно поднялся и повернулся к ним. Его маска, полностью закрывающая лицо, оказалась совершенно целой, без малейших следов попадания стрелы.
Теперь даже самым недогадливым Разу и Бхиму стало ясно, что они попали в ловушку. Противник заранее догадался об их плане и устроил засаду. К тому же враг оказался намного сильнее, чем они могли себе представить. Даже сейчас они видели только одного противника, а остальных стрелков Разу так и не смог обнаружить, только примерно определив их позиции по траекториям выпущенных пуль.
Но какой от этого толк? Сердце Бхима пронзено, и хотя благодаря крепкому телосложению он не умер мгновенно, при нынешнем уровне медицины шансов на спасение у него не было. А судя по короткой схватке, у Разу не было никакой уверенности, что он сможет справиться с четырьмя противниками, не говоря уже о том, что неизвестно, сколько ещё таких сильных воинов находится в отеле.
— Когда это Индия успела нажить себе таких страшных врагов? — пронеслось в голове у Разу.
— Брат мой, выбора нет, — прошептал Бхим на ухо поддерживающему его Разу, когда «труп» вытащил длинный меч и медленно двинулся к ним. — Остался только один путь — я задержу их, а ты беги тем же путём и расскажи Неру о ситуации!
— Нет, брат, я не могу тебя бросить! — в ужасе воскликнул Разу.
— Хватит болтать, я знаю своё состояние, у меня нет шансов! — горько усмехнулся Бхим. Из-за раны в сердце ему уже было тяжело даже говорить. Всё, что он мог — это в последний раз использовать своё крепкое телосложение, чтобы дать Разу шанс.
Разу понимал это и с болью в сердце кивнул, соглашаясь с планом. Бхим из последних сил встал перед ним, прикрывая отступление.
— Достойный воин, жаль только, что даже побег не даст вам шанса! — покачал головой «труп», глядя на них, и достал детонатор.
Раздался оглушительный взрыв, отель слегка содрогнулся, а из канализации повалил дым и пыль. Оказалось, бойцы джедаев заранее заложили в канализации мощные взрывчатки и перекрыли путь к отступлению.
Увидев это, Разу и Бхим оцепенели. А пока они пребывали в ступоре, четверо стрелков, скрывавшихся в тени, снова открыли огонь. Они стреляли с совершенно других позиций, чем в прошлый раз, и старательно избегали попадания в стоявшего впереди Бхима. В результате Бхим, прикрывавший Разу, стал помехой для уклонения от пуль — если только Разу не собирался использовать его как живой щит.
Но даже понимая это, Разу всё равно не стал так поступать. И вот: пух! пух! — две пули попали ему в левую ногу и правый бок. Однако стрелки в темноте по-прежнему не показывались — их учили, что если проблему можно решить с помощью оружия, то нет нужды вступать в ближний бой. Даже несмотря на то, что вся их экипировка была изготовлена из сплава вибраниума.
Они продолжали стрелять, пока оба не превратились в решето и практически наверняка не могли выжить. Только тогда четверо воинов, одетых так же, как и джедай-приманка, вышли из тени и окружили лежащих в луже крови.
......
Снаружи отеля, пока Разу и Бхим проводили скрытную операцию, прибыло подкрепление, вызванное Неру. Правда, первыми на место прибыли только полицейские силы Нью-Дели и охрана из резиденции премьер-министра. Всё-таки это столица, и в городе из вооружённых сил были только эти два подразделения. Что касается армейских частей из окрестностей, они никак не могли прибыть так быстро.
Впрочем, в данной ситуации Неру и сам не понимал, зачем вызвал армию, ведь огневая мощь не решила бы текущую проблему. Представитель английской следственной группы мёртв, в отеле всё ещё находились представители русских медведей и американской следственной группы, а также множество влиятельных особ и иностранных гостей.
«Неужели в такой ситуации я мог бы приказать армии обстрелять отель из пушек?» — промелькнула мысль в голове Неру.
Стоило этой идее появиться, как она, словно сорняк, начала разрастаться в его сознании. В обычной ситуации такой приказ означал бы, что он окончательно свихнулся. Но сейчас обстоятельства были особенными.
У делегаций трёх стран имелись материалы, способные привести к его отставке, а представитель Англии Ричард уже мёртв. Его положение перед лицом давления трёх стран было практически предрешено. Независимо от того, сможет ли он успешно разобраться с захватившими отель нападавшими и спасти американского представителя Джоси и представителя русских медведей, он всё равно почти наверняка конечен.
«Раз так, какая разница, если погибнет ещё несколько человек?» — под всесторонним давлением Джоси Неру уже начал терять голову. Лишь последние крупицы рассудка всё ещё сдерживали эту безумную идею.
А в следующий момент произошло то, что сожгло последние остатки здравомыслия Неру. Главные двери отеля внезапно распахнулись, и оттуда выбросили два тела.
— Идите проверьте, что там! — увидев вылетевшие тела, Неру тут же приказал стоявшему рядом начальнику полиции Нью-Дели.
Хотя по одежде выброшенные тела походили на обычных индийских граждан, в душе Неру поселилось какое-то необъяснимое беспокойство. Начальник полиции не посмел медлить и немедленно отправил людей проверить ситуацию. Странным образом, направившиеся подобрать тела люди не подверглись обстрелу и благополучно доставили их в тыл.
Когда же Неру разглядел лица этих двоих, он чуть не потерял сознание. Это оказались его неизменные козыри — Разу и Бхим. В этом мире Неру смог достичь своего нынешнего положения во многом благодаря этим двум могущественным сверхлюдям. Поэтому он всегда считал их защитниками страны, подобными Капитану Америке. В частных беседах он даже заявлял, что этим двоим просто не выпал шанс проявить себя на европейском театре военных действий, а то со своими способностями они бы и Капитана Америку за пояс заткнули.
Но он и представить не мог, что те, кем он так гордился, падут в этом отеле, превратившись в бездыханные тела.
— Когда прибудет Каул? — холодным тоном спросил Неру у стоявшего рядом секретаря, глядя на трупы.
— Согласно предыдущему докладу, генерал Каул прибудет через тридцать минут! — немедленно ответил секретарь.
Бриджи Мохан Каул, начальник штаба сухопутных войск Индии и командующий четвёртой гвардейской армией Нью-Дели, доверенное лицо Неру.
— Передай ему, если через пятнадцать минут я его не увижу, пусть готовится кормить рыб в пруду! — процедил сквозь зубы Неру.
— Есть! — Секретарь никогда не видел столь жуткого выражения на лице Неру и мог судить, насколько тот разгневан, поэтому не стал тратить слова и немедленно побежал звонить.
Перед лицом жёсткого приказа Неру, как бы индийская армия ни привыкла тянуть время, сейчас они не посмели медлить. Поторопившись изо всех сил, они наконец успели точно в срок, через десять минут прибыв и окружив отель.
Однако услышав приказ Неру, генерал Каул остолбенел.
— Стереть этот отель с лица земли! — яростно прорычал Неру, указывая дрожащей от гнева рукой на высотное здание.
— Господин премьер-министр, умоляю вас, возьмите себя в руки! Мы не можем пойти на такой шаг! — генерал Каул был далеко не тем человеком, кто слепо выполняет приказы, как простой солдафон.
Выходец из брахманов среднего класса, он принадлежал к той же семье, что и Неру, и даже превосходил его по кастовому положению. Своим нынешним постом он во многом был обязан тому, что рискнул поддержать Неру ещё в те времена, когда тот только начинал свой путь к вершине власти.
Каул прекрасно осознавал, какие влиятельные персоны проживают в этом отеле, и что здание является собственностью одной из самых могущественных семей. Нельзя было просто так взять и разнести его артиллерией — подобный приказ означал бы мгновенное завершение его собственной карьеры. Именно поэтому генерал никак не мог взять в толк, что же заставило Неру потерять всякое благоразумие.
«Кем бы ни были эти налетчики, у них определенно есть какая-то цель», — размышлял Каул. — «Почему бы просто не выяснить и не удовлетворить их требования? В конце концов, мы — высшая элита Индии, неужели нельзя уладить любой конфликт, пока дело не дошло до жертв?»
Однако всё то, о чём думал генерал, прекрасно понимал и сам Неру. Загвоздка заключалась в том, что удовлетворить требования захватчиков было попросту невозможно — у них их просто не было. Все отправленные для переговоров специалисты были хладнокровно расстреляны прямо на пороге отеля.
Становилось очевидным, что противник не собирался вести никакого диалога — их единственной целью было уничтожение находившихся в здании представителей США и русских медведей. И если им это удастся, Неру неминуемо окажется под сокрушительным давлением сразу трёх мировых держав.
Оказавшись перед выбором между двумя неизбежными катастрофами, премьер-министр решил, что лучше самому отдать приказ о разрушении отеля — возможно, удастся уничтожить или хотя бы ранить кого-то из нападавших, что даст ему пространство для дипломатического маневра.
Но сколько бы Неру ни настаивал, генерал Каул категорически отказывался выполнять этот безумный приказ. В отчаянии премьер-министр обратился к другому военачальнику — недавно назначенному директором военных операций сухопутных войск бригадному генералу Сэму Манекшоу.
В отличие от искушенного в политических интригах Каула, Манекшоу был военным до мозга костей, человеком, которому суждено было стать легендарной фигурой среди индийских полководцев. Он без колебаний принял приказ Неру и немедленно отдал распоряжение начать артиллерийский обстрел.
Первый залп орудий потряс не только здание отеля, но и, казалось, весь мировой порядок.
В десяти метрах от обстреливаемого здания, у окна жилого дома стояли Клэр Ваянг и Джоси, которые по всем расчетам должны были находиться в отеле. Глядя на клубы густого дыма, поднимающиеся над обреченным зданием, они не могли поверить своим глазам.
— ...Неру что, окончательно потерял рассудок? — потрясенно прошептала Клэр.