Глава 188. Дважды счастливый день
— Что? Сделать Кэрол королевой? У тебя совсем крыша поехала, или это я с ума сошла? — воскликнула Маргарет за обеденным столом, ошарашенно переводя взгляд с Джоси на сидящих рядом Майка и Кэрол.
А двое очаровательных малышей, не подозревая о происходящем вокруг них разговоре, с аппетитом уплетали свой обед. Сегодня главным блюдом была желтогубая рыба из Летней страны — изысканное угощение, которое особенно пришлось по вкусу детям. По иронии судьбы, этот вид рыбы, который к XXI веку окажется на грани исчезновения в прибрежных водах Летней страны, сейчас водился в изобилии. Её популяция окажется под угрозой лишь после 80-х годов из-за хищнического промысла.
Появление этой рыбы на столе Джоси стало возможным благодаря тому, что после выпуска Boeing 707, первого в мире реактивного пассажирского самолёта, Континентальная группа официально вышла на рынок гражданской авиации. Компания быстро развернула сеть межконтинентальных маршрутов, сделав ставку на главные преимущества в гражданской авиации — удобство и комфорт. В этих аспектах винтовые самолёты безнадёжно проигрывали реактивным.
Новые самолёты Континентальной авиакомпании мгновенно вызвали фурор по всему миру, особенно после того, как стало известно, что транспортом президента США тоже стал Boeing 707. Несмотря на значительно более высокую цену по сравнению со старыми винтовыми самолётами других авиакомпаний, продажи шли блестяще.
Успех Континентальной авиакомпании привёл к тому, что заказы от авиакомпаний со всего мира хлынули в США и Австрию — благодаря предыдущему «сотрудничеству» в области реактивных истребителей компания Boeing официально открыла филиал в Баварии. Интерес проявили не только гражданские авиакомпании — военные США и многих европейских стран, оценив потенциал модификации 707-го, тоже разместили крупные заказы. Заводы Boeing работали круглосуточно, еле справляясь с объёмом заказов, постоянно расширяя производственные мощности.
Хотя основные маршруты Континентальной авиации соединяли Европу и Америку, были налажены и линии Европа-Азия, Америка-Азия, правда, из-за большой протяжённости всё ещё требовались промежуточные посадки. Главным азиатским пунктом назначения, несомненно, стал город Баухиния.
Несмотря на то, что Джоси не раз тихонько подставлял Англию, внешне их отношения оставались вполне дружественными, в отличие от натянутых отношений с Францией. Хотя в международных делах Англия тоже случалось не возвращала долги, но в торговых отношениях с Джоси такого не происходило. Главные разногласия были связаны с австрийским вопросом, но для внешнего мира Джоси оставался просто американцем австрийского происхождения, посредником в сотрудничестве между США и Австрией.
На самом деле он представлял интересы американцев, а не австрийцев. Насколько глубоко он контролировал Австрию, не знали даже американцы, не говоря уже об англичанах. Поэтому, хотя англичане очень не жаловали Австрию, они не стали из-за роли посредника плохо относиться к Джоси — американскому богачу, который во время войны оказал Англии немалую помощь.
К тому же появление созданного Джоси «Капитана Британии» Картера, работающего на США, тоже поддерживало благосклонное отношение английской верхушки. Для многих простых людей появление Картера в роли «Капитана Британии» оставалось секретом, но для разведслужб США и Англии это было практически открытой информацией — намеренно, с согласия Трумэна.
Благодаря всему этому создание авиалинии Континентальной авиации в Баухинии прошло без сучка без задоринки. А желтогубая рыба к ужину была доставлена по воздуху после открытия этого маршрута.
Но как бы ни была вкусна рыба, после новости о том, что австрийская сторона готовит его дочь Кэрол на роль королевы Объединённого Королевства Австрии, у Маргарет явно пропал аппетит.
— Я тоже понимаю, что это звучит безумно, — развёл руками Джоси, — но если хорошенько подумать, это не такая уж плохая идея, правда? К тому же я ещё не дал согласия, потому и советуюсь с тобой.
Когда Карл Реннер впервые предложил ему стать королём, Джоси, отказываясь, тоже подумывал о том, не посадить ли на это место своего сына Майка. Но, поразмыслив, понял, что это тоже не выход. Майк, как старший и единственный сын Джоси, нёс слишком большое символическое значение. Предпочтение мужчин женщинам никогда не было прерогативой только азиатских регионов. Хотя в истории Европы и Америки было немало королев, права наследования мужчин всегда значительно превосходили права женщин. Даже в XXI веке это осталось неизменным — первые в очереди наследники престола в королевских семьях почти всегда мужчины.
Поэтому назначение Майка королём новообразованного объединённого королевства по значению мало отличалось бы от того, если бы королём стал сам Джоси. Можно сказать, что проницательность Карла Реннера превзошла ожидания Джоси — он неожиданно предложил сделать Кэрол королевой объединённного королевства. Об этом Джоси даже не подумал, хотя предложение было вполне осуществимым.
Значимость дочери и сына — небо и земля. Сделать Кэрол королевой, а остальным членам семьи Джоси дать только номинальные титулы без права наследования престола. Тогда это можно было бы объяснить тем, что Объединённое Королевство Австрии просто хочет отблагодарить Джоси, американца австрийского происхождения, и попытаться укрепить отношения с США, создав символическую фигуру, не имеющую реальной власти. Особенно учитывая, что этой королеве всего три года.
При такой почти игрушечной модели австрийский престол оставался в руках клана Кан, а сам Джоси не вызывал подозрений у американской стороны. Более того, американцы, узнав об этом, наверняка активно поддержат это начинание, а затем используют это как повод дать Джоси больше поддержки, чтобы ему было удобнее глубже контролировать Австрию. Можно сказать, идеальное решение.
— Я, конечно, понимаю, что это неплохая идея, — задумчиво произнесла Маргарет, — но мне всё равно кажется это каким-то безумием... К тому же, если Кэрол станет королевой Австрии, значит ли это, что ей придётся постоянно жить в Австрии? Неужели мы теперь все должны будем переехать туда?
Маргарет, поразмыслив, решила, что её дочь, минуя стадию принцессы и сразу став королевой — это, конечно, впечатляюще. Но когда она подумала о том, что её дочь, возможно, теперь не сможет покидать Австрию, ей стало не по себе. Хотя замок Нойшванштайн очень красив, но если жить там постоянно, он всё-таки казался слишком просторным, особенно когда Джоси не было рядом.
— Конечно, нет, — покачал головой Джоси. — До совершеннолетия Кэрол, и даже до окончания её образования, она не покинет нас. Просто рядом будет больше людей, заботящихся о ней, и каждый год она будет получать фонд, выделенный Конгрессом. До тех пор её символическое значение будет намного важнее практического! Максимум нам придётся иногда брать её с собой на некоторые мероприятия, а в остальном особой разницы не будет!
Об этом они тоже договорились с Карлом Реннером — только если Кэрол вырастет в США и получит американское образование, американская сторона будет больше верить, что существование Кэрол имеет лишь символическое значение. Это также поможет укрепить отношения между США и Австрией.
Но если действительно будет решено, что Кэрол станет королевой объединённого королевства, то Джоси, несомненно, будет тайно давать Кэрол настоящее королевское воспитание. Просто символ? Как бы не так. При поддержке Джоси, когда Кэрол достигнет совершеннолетия, она обязательно станет королевой с реальной властью. К тому времени, Джоси был уверен, Австрия обретёт силу противостоять США, а сам он уже полностью отойдёт в тень. Десяти лет достаточно, чтобы Джоси воплотил все свои планы.
— Ладно, раз уж ты принял решение! — произнесла Маргарет. Раз Джоси так сказал, у неё, естественно, не осталось больше опасений — главное, чтобы её ребёнка не забрали от неё в раннем возрасте.
К тому же умная Маргарет уловила в словах Джоси ещё один смысл. До совершеннолетия Кэрол и окончания её образования символическое значение важнее практического, а что потом? Маргарет невольно бросила на Джоси несколько внимательных взглядов — похоже, у её мужа становилось всё больше и больше секретов.
Таким образом, престол готовящегося к созданию Объединённого Королевства Австрии был определён почти как в детской игре. Впрочем, создание королевства пока находилось на стадии подготовки, до официального основания потребуется ещё год-два, так что спешить некуда.
Сейчас важнее всего была свадьба Джоси и Маргарет. Спокойные дни всегда пролетают быстро. Не успели оглянуться, как настал день свадьбы. Под руководством действующего Папы Пия XII и в присутствии трёх тысяч гостей Джоси и Маргарет успешно принесли клятвы и прошли через всю свадебную церемонию, официально став мужем и женой. А очаровательные малыши Майк и Кэрол, естественно, стали цветочными детьми на свадьбе родителей.
Что касается Пия XII, поначалу Джоси отправил приглашение просто для проформы, особо не надеясь — если тот не приедет, церемонию мог провести и австрийский епископ. Всё-таки титул Папы что-то да значил. Но неожиданно Папа оказал большую честь, сразу согласившись. Что же касается католических запретов на добрачные отношения и тому подобного, все гости, включая проводившего церемонию Пия XII, предпочли это проигнорировать. В конце концов, подобные случаи с внебрачными детьми среди европейской католической знати не были чем-то из ряда вон выходящим.
Всю свадебную церемонию Джоси заранее распорядился снять на заказанную у Юрия партию передового цифрового видеооборудования, чтобы полностью запечатлеть этот важнейший момент в жизни их обоих.
— Хм, эти штуки действительно неплохие, так держать, Джоси! — в углу свадебного зала фигура в шафрановом одеянии, резко контрастирующая с нарядами гостей, наблюдала за приносящими клятвы молодожёнами, постоянно отправляя в рот пирожные со стола и бормоча себе под нос. Но, казалось, никто не замечал её присутствия. Кем же ещё это могла быть, как не Древней?
После окончания свадьбы гости, восхищаясь совершенством и роскошью церемонии, покинули Шванго и разъехались кто куда. Что касается главных героев — Джоси и Маргарет, они, конечно, не собирались так быстро уезжать. Раз уж приехали в Европу, как можно не погостить подольше? К тому же после свадьбы нужно отправиться в медовый месяц — хотя до свадьбы, считая полмесяца на корабле и месяц в замке Нойшванштайн, они уже почти два месяца не отлипали друг от друга. Но без свадьбы это не считается, тут не поспоришь.
Вот только Джоси не ожидал, что медовый месяц придётся прервать на полпути. Ничего не поделаешь, при таком усердном возделывании почвы было бы странно не получить плодов. Да, Маргарет снова была беременна.
В отличие от пребывания в США, где приходилось использовать отсталые биологические методы определения беременности, в замке Нойшванштайн Джоси специально установил партию передового медицинского оборудования от Юрия. Поэтому, когда Маргарет почувствовала лёгкую тошноту, после обследования сразу всё выяснилось. Уже больше месяца беременности. Через восемь месяцев в клане Кан появится новый член.
Это, конечно, было поводом для празднования. Впрочем, этот день для Джоси и без того был праздничным. Потому что система межмировой торговли наконец достигла ежегодного дня обновления. Так что это была двойная радость!
Вечером, отправив двух маленьких сорванцов в их комнаты и уложив жену спать, Джоси снова заперся в кабинете один.
— Интересно, какой же мир будет на этот раз? — пробормотал Джоси, с волнением и предвкушением глядя на экран системы перед собой.
Вскоре изображение начало меняться, и перед взором Джоси появился очень современный, даже с налётом научной фантастики, большой офис. Эта картина мгновенно взбодрила Джоси — очевидно, это был мир высоких технологий. Вскоре на экране появился мужчина средних лет в деловом костюме, что ещё больше подтвердило догадку Джоси.
— Система межмировой торговли? Если я не ошибаюсь, сегодня не первое апреля! — произнёс мужчина напротив, откинувшись в широком офисном кресле и нахмурившись.
— Конечно, нет, сегодня твой счастливый день... Я Джоси Карн, как к вам обращаться? — спросил Джоси с деловой улыбкой.
— Лоуренс Робертсон, — с такой же деловой улыбкой ответил мужчина средних лет. — Итак, мистер Карн из другого измерения, что вы можете предложить мне через эту торговую систему?
Несомненно, собеседник тоже был бизнесменом, и Джоси показалось, что он где-то его видел.
— Давайте не будем торопиться, господин Робертсон, — спокойно произнес Джоси. — Предлагаю сперва прояснить некоторые базовые моменты. Скажите, вы находитесь на Земле?
— Разумеется. А ваш вопрос... — Лоуренс слегка приподнял бровь, — означает ли это, что вы тоже на Земле?
— Именно так, — кивнул Джоси. — Правда, похоже, что наши миры существуют в разных временных эпохах, возможно, даже с различной исторической линией... Полагаю, у вас двадцать первый век?
— Совершенно верно, 2035 год, — подтвердил Лоуренс. — А в каком времени находитесь вы, господин Кан?
— 1948-й! — с улыбкой ответил Джоси.
Глаза Лоуренса загорелись неподдельным интересом:
— Ого! Думаю, нам определенно будет о чем поговорить!
Будучи богатейшим человеком в мире, Лоуренс, конечно же, был не так прост. Он мгновенно оценил все преимущества, которые могла дать ему разница во времени между двумя мирами. Однако следующее действие Джоси заставило его в изумлении вытаращить глаза — тот просто поднял руку, и в ней с громким хлопком материализовался огромный огненный шар.