Глава 185. Загадочное свечение над головой Капитана Америки
Мар-Велл действовала решительно и без промедления: в ту же ночь она села на самолет, направляясь обратно в США. Благодаря предварительной договоренности с Джоси и скорости Боинга-707, всего через семь часов она уже приземлилась в Нью-Мексико. Отыскав свой космический челнок, спрятанный на Земле, она совершила разведывательный полет на Луну и вернулась прямиком в Австрию, уложившись менее чем в два часа. Покинув Вену в десять вечера, к семи утра следующего дня она уже вернулась в замок Нойшванштайн, как раз к завтраку.
Поскольку они прибыли в Австрию морским путем на круизном лайнере, проблем с акклиматизацией не возникло. К семи утра все уже были на ногах, кроме двоих детей — после своего перемещения во времени Джоси, если не считать особых случаев, неукоснительно придерживался правильного распорядка дня.
— Подтверждаю, ты говорил правду! — заметив, как все завтракают в столовой, Мар-Велл без церемоний уселась за стол и, не дожидаясь, пока слуга подаст ей порцию, схватила с тележки рядом багет. Откусывая от него, она пробормотала это Джоси. Хотя багет и считается самым грозным оружием в мире еды, свежеиспеченный он на самом деле довольно ароматный и мягкий — Джоси очень любил такой.
— И что же? Дома ничего не сказали? — с улыбкой поинтересовался Джоси.
— Сказали, — Мар-Велл беспомощно покачала головой. — По их мнению, что потеряно — то потеряно, и нет смысла специально искать. Однако нехорошо, если это попадет в чужие руки. Велели действовать по обстановке: если смогу решить проблему — хорошо, если нет — сделать вид, что ничего не обнаружила. Сейчас у них дома много дел, нет сил отправлять людей разбираться с такими реликвиями старых времен!
Услышав это, Джоси мгновенно всё понял. Видимо, в это время Империя Крии все еще вела войну на два фронта с Империей Скруллов и Империей Нова, а кроме того, еще более могущественная Империя Шиар постоянно выжидала момент для нападения, словно притаившийся тигр. Поэтому высшее руководство Крии просто не имело ресурсов заниматься такими мелочами, как далекая Земля, и могло только позволить Мар-Велл самостоятельно разбираться с местными проблемами. Впрочем, уже по тому, что Крии отправили Мар-Велл — наполовину ученого, наполовину резервного бойца — выполнять миссию по поимке, можно было понять, что у Империи Крии сейчас действительно острая нехватка кадров.
От нескольких фраз их разговора у сидящих рядом Картер и Маргарет голова пошла кругом. Однако они смутно догадывались, что речь должна идти о цивилизации Мар-Велл.
— Что ты собираешься делать? — спросил Джоси.
— Ничего, — покачала головой Мар-Велл. — Хотя я и подтвердила их местонахождение, без внутренней разведки не стоит предпринимать никаких действий.
Джоси, внимательно наблюдая за выражением лица Мар-Велл, погрузился в размышления. Возможно, дело не в том, что действовать неуместно, а в том, что она просто не хочет вмешиваться. И правда, эта женщина далеко не глупа — наверняка догадалась о его намерениях и просто решила остаться в стороне.
Действительно, Джоси рассказал Мар-Велл о существовании Аттилана, рассчитывая чужими руками жар загребать. Если бы Империя Крии захотела уничтожить Аттилан, то было бы две основные возможности: либо прямая отправка флота для бомбардировки, либо отправка элитных бойцов или же просто поручение этого дела Мар-Велл. В первом случае Джоси точно не смог бы вмешаться, но и особых потерь не понес бы. А вот если бы случился второй вариант, особенно как сейчас, когда высшее руководство Крии приказало Мар-Велл разобраться, то появилось бы гораздо больше возможностей для маневра.
Ведь Нелюди обладают самыми разнообразными способностями, да к тому же освоили немало технологий Крии — с ними не так-то просто справиться. В такой ситуации у Джоси появился бы весомый повод предложить помощь, что открыло бы возможность запустить руки в Аттилан. Все-таки высокотехнологичный город на Луне — это крайне заманчивая перспектива. Если бы удалось захватить его и сделать штаб-квартирой Гидры, это было бы просто великолепно. Жаль только, что Мар-Велл не клюнула на приманку...
— Прости, Джоси, Марго, боюсь, я не смогу дождаться вашей свадьбы, — как раз когда Джоси предавался этим сожалениям, произнесла Мар-Велл, допивая стакан молока. — Самое позднее послезавтра я должна уехать.
— Так внезапно? — услышав это, Джоси опешил.
Сидящие рядом Картер и Маргарет тоже бросили на нее недоуменные взгляды. О Картер и говорить нечего — после нескольких спаррингов между ними она в основном отбросила свои предубеждения, и за это время их отношения стремительно улучшились, оставалось только пробить последнюю стену недопонимания. Можно сказать, что сильная женщина есть сильная женщина — построить отношения через поединки, это надо уметь. А Маргарет, хоть и знала Мар-Велл недолго, но эта гостья с приятным характером ей очень нравилась. Теперь, когда та внезапно собралась уезжать так скоро и даже пропустит их свадьбу, на душе у нее стало немного горько.
— Ничего не поделаешь, дома срочные дела, торопят с возвращением! — вздохнула Мар-Велл. — Джоси, предупреди своего друга, мы отправляемся через три дня!
Ей тоже не хотелось возвращаться — она еще не наелась и не насладилась всеми земными вкусностями и развлечениями. Но приказ Высшего Разума она обязана выполнять.
— Хорошо, какова грузоподъемность твоего корабля? В эти дни я попрошу людей собрать побольше земных деликатесов! — услышав это, кивнул Джоси. Раз она собирается уезжать, он не мог ее насильно удержать, так почему бы не сделать доброе дело до конца, тем более что за все заплатит Дракула.
— Тогда большое спасибо, — не стала отказываться Мар-Велл. — Что касается корабля, его грузоподъемность примерно как у твоего круизного лайнера, но погрузка наверх неудобная. Готовь столько груза, сколько поместится в твой частный самолет, этого будет достаточно.
Для обычных землян такое количество груза, даже если это просто обычная еда, стоило бы немалых денег, но для элитного представителя Крии, как она, эти вещи казались сущими копейками. В крайнем случае, перед отъездом она просто подарит несколько образцов технологий Империи Крии вроде генератора силового поля. Причина, по которой Мар-Велл осмеливалась раздавать такие вещи, заключалась в том, что, по ее мнению, технологический разрыв между Крии и Землей был слишком велик. Такие устройства, как генератор силового поля, принадлежали к технологиям высокоразвитых цивилизаций, и с нынешним уровнем земных технологий... взломать их? Не раньше, чем через сто лет!
Вот только Мар-Велл и в страшном сне не могла представить, что этот землянин, Джоси, читерит! Технология генерации силового поля в мире Red Alert на самом деле не была чем-то особенно редким. Например, железный занавес русских медведей и силовое поле электростанции в принципе не слишком отличались. Разница заключалась только в источнике энергии и степени контроля.
В мире Red Alert защитная способность железного занавеса считалась непобедимой. Но из-за огромного энергопотребления его установка на самом деле была очень большой, совсем не такой маленькой, как в игре. Его функция также заключалась не в том, чтобы защищать небольшое количество боевых единиц, как в игре, а в обороне городов — самое главное, это защита от ядерных атак. Общий эффект на самом деле был похож на городской энергетический щит Ваканды, показанный в «Мстителях 4». Только из-за проблем с энергией он не мог быть таким же долговечным, как в Ваканде, и область действия не была такой большой.
Даже при этом во всем лагере русских медведей только несколько самых важных городов имели эту технологию — большее количество было бы слишком дорого в производстве, да и необходимую электроэнергию было бы не обеспечить. Но теперь, после уничтожения Ваканды, когда вибраниум с его невероятными характеристиками накопления энергии в больших количествах попал в руки Джоси и был передан Юрию для исследований, главные проблемы железного занавеса — энергопотребление и размер — были в основном решены.
По сравнению с технологией силового поля Крии не хватало только некоторых передовых технологий. Если провести аналогию с компьютерами, железный занавес был как компьютер первого поколения на электронных лампах — большой, энергоемкий, не очень надежный, с крайне высокими затратами на обслуживание. А технология Крии была как высокопроизводительный ультратонкий ноутбук 21 века. Хотя разрыв в поколениях все еще огромен, но базовые функции уже были — многие вещи, есть они или нет, это совершенно разные концепции.
Но даже если они и были, то при нормальном технологическом развитии достижение уровня Империи Крии было бы довольно длительным процессом. Однако теперь, когда у них был физический образец от Мар-Велл для сравнения, ситуация изменилась. Исследования в этом направлении напрямую сэкономят неизвестно сколько времени и денег, позволят избежать неизвестно скольких тупиковых путей. Менее чем за полмесяца Юрий, основываясь на подаренном Мар-Велл браслете генератора силового поля, создал несколько прототипов с использованием вибраниума.
Конечно, до массового производства еще очень далеко. Кроме того, количество вибраниума ограничено, невозможно обеспечить им всех, для массового производства еще нужно найти подходящие материалы-заменители. Интересно, когда Говард сможет создать прототип реактора Арк. Кстати, теперь, когда есть вибраниум, он должен суметь миниатюризировать реактор, не дожидаясь своего сына, верно? В оригинальной временной линии именно Говард глубже всех исследовал реактор Арк, просто при его жизни, ограниченный материалами той эпохи, он не мог завершить миниатюризацию реактора.
— Без проблем, у нас есть три дня, можешь не беспокоиться о нас, пусть Картер сводит тебя погулять по Европе! — видя, что Мар-Велл не отказывается, Джоси кивнул, одновременно показывая сидящей рядом Цзя Ин предупредить людей начать подготовку, и посмотрел на Картер.
У Картер, конечно, не было причин отказываться, и после завтрака она повела Мар-Велл в Вену. В тот же вечер в люксовом номере отеля Континенталь в Вене две женщины наконец прильнули друг к другу, начав беспрецедентную новую битву!
— О, Стив, над твоей головой действительно появилось зеленое свечение! — в то же время где-то во вселенной, на пустоши неизвестной планеты, человекоподобное существо, полностью состоящее из камня, указывая на голову Стива Роджерса, который разделывал существо, похожее на дикого быка, удивленно воскликнуло.
— Что за чепуха? Конгр, похоже, этот носорог-зверь повредил тебе мозг, — раздраженно ответил Стив. — Быстрее работай, я не хочу, чтобы нас обнаружил патруль Зоданга, это определенно не будет приятным опытом — конечно, если ты хочешь, чтобы тебя забрали в рабство, забудь, что я что-то говорил!
Он уже несколько лет как попал на эту проклятую планету. Хотя на Земле он был, не считая Красного Черепа, единственным в мире суперсолдатом, но на этой планете, хотя его сила и могла считаться впечатляющей, он уже не был таким непобедимым, как на Земле. Что еще важнее, эта планета, где различные системы казались отсталыми и даже существовало рабство, по уровню технологий полностью превосходила Землю. Это также привело к тому, что личная сила Стива не могла сильно повлиять на местную ситуацию, в большинстве случаев он мог только скрываться среди обычных людей, чтобы его не обнаружили власти.
Эта планета была намного больше Земли, на ней существовало три государства. После прибытия на эту планету Стив оказался в одном из трех государств под названием Зоданг. Эта страна придерживалась системы централизации власти, похожей на германскую, на протяжении бесчисленных лет постоянно развязывая войны в попытках захватить всю планету, а такие пришельцы, как Стив и каменный человек Конгр рядом с ним, если их поймают, в основном оказывались рабами на рудниках.
Поэтому Стиву было совершенно невозможно спокойно жить в этой стране. За эти несколько лет он постоянно скрывался, и ему с трудом удалось разузнать большую часть ситуации на этой планете. А сейчас он вместе с каменным человеком Конгром, который тоже по особым причинам оказался на этой планете, готовился совершить рискованное путешествие через эту пустыню, более обширную, чем Сахара, направляясь в соседнюю с Зодангом страну, Королевство Хилрем.
Хотя там и была монархия, но, по сведениям Стива, это было относительно толерантное государство, и там не было рабства. Там он, возможно, сможет жить спокойнее, чтобы найти путь домой.
«Пегги, я обязательно вернусь!»
— Благодарю вас, господин Карн, ваша эффективность меня поражает! — не говоря уже о довольно печальной участи Капитана Америки, когда вечером Дракула снова нанес визит и узнал от Джоси новость об отправлении через три дня, он был очень доволен.
— Возможность служить Вашей светлости Владу — это моя честь. Однако есть одно дело, которое нужно прояснить, — ответил Джоси. — Из-за того, что у Империи Крии много враждебных сил, Мар-Велл не может удобно доставить вас в глубь территорий крупных цивилизаций, поэтому после обсуждения с ней мы договорились доставить вас в нейтральную зону между Крии и Империей Нова, и оставить вам некоторую сумму звездных кредитов — это своего рода общепринятая валюта в Млечном Пути, всего около ста тысяч. Этих денег достаточно, чтобы купить небольшой космический корабль и нанять соответствующий экипаж, позволяющий вам отправиться в большинство мест во вселенной, куда вы захотите.
Заработать деньги, что тут постыдного. К тому же меч Разрушитель стали, который Дракула подарил вчера, Джоси днем уже протестировал. Казавшийся роскошным меч по прочности не уступал оружию из вибраниума, обычное снаряжение из сплавов вообще не могло противостоять его остроте. Такой могущественный меч явно с большой вероятностью был подлинником.
Кроме того, хотя этот меч и не обладал способностью накапливать энергию как вибраниум, но когда Джоси во время испытаний случайно влил в него немного своей слабой духовной силы, он обнаружил, что меч, похоже, обладает способностью усиливать духовную силу. Это заставило Джоси вспомнить о другом мощном металле из вселенной Marvel — уру-металле, которым вооружены асгардцы. А если вспомнить, что по легенде Разрушитель стали был выкован озерными эльфами... вероятность того, что этот меч сделан из уру-металла, становилась очень высокой.
Потому что по воспоминаниям Джоси, во вселенной Marvel было только два вида эльфов. Один вид — это темные эльфы Свартальфхейма, появившиеся в «Торе 2», другой вид — это светлые эльфы Альфхейма, не появлявшиеся в фильмах. Если меч действительно был выкован последними, тогда все становилось понятно. Хотя асгардцы и владели большей частью уру-металла, это не значит, что уру-металл был только у них, в основном он происходил от гномов. А светлые эльфы, будучи давними союзниками Асгарда и гномов, вполне могли заполучить меч из уру-металла.
Конечно, пока это все только предположения Джоси, является ли этот меч действительно настоящим уру-металлом, еще предстоит подтвердить в будущем. Единственной проблемой этого меча был вес, немного тяжеловатый для Джоси. Впрочем, для двуручного меча такой вес был приемлем.
А если он просто так подарил такой мощный меч, то сколько же еще хороших вещей может быть в коллекции Дракулы? Джоси был очень заинтригован. Конечно, он не рассчитывал получить слишком много сокровищ от Дракулы. По его вчерашним действиям можно было понять, что Дракула определенно обладал способностью хранения в пространстве, подобной пространству системы, поэтому по-настоящему хорошие вещи он, конечно, оставит себе. Но даже так, накопленного им за несколько веков пребывания на Земле было достаточно, чтобы Джоси купался в богатстве.