Глава 161. Первая мумия в торговой сети
— Торговля сквозь пространство и время? Любопытно. И что же ты, смертный, можешь мне предложить? — произнесла мумия на экране, получив информацию о Системе межмировой торговли.
Джоси, увидев на экране знакомый жуткий образ — иссохшее тело, покрытое дырами, с одними лишь глазными яблоками — нахмурился и осторожно спросил:
— ...Имхотеп?
— Хм? Неужели за тысячу лет моего сна слава обо мне достигла даже иных миров? — мумия явно удивилась тому, что Джоси сразу назвал его по имени.
И действительно, эта мумия была не кем иным, как Верховным жрецом Имхотепом — самым известным персонажем из фильмов того мира, где Джоси жил в своей прошлой жизни.
— Не знаю насчёт славы, но, господин Имхотеп, если я не ошибаюсь, вы ведь только что пробудились? — Джоси потёр лоб и усмехнулся про себя. «Быть запечатанным — это одно, но называть это сном, будто боишься, что люди узнают о твоём поражении?»
— Ты немало знаешь... — слова Джоси вновь разожгли интерес Имхотепа. Похоже, этот смертный из другого мира действительно хорошо осведомлён о нём.
— Вот же не повезло, надо было нарваться на такого неудачника! — вздохнул Джоси.
— ...Смертный, ты меня провоцируешь? — Имхотеп явно разозлился, услышав, как Джоси назвал его неудачником. Если бы не разделяющие их миры, он бы уже заставил наглеца испытать на себе, каково это — быть съеденным заживо скарабеями.
— Хоть мои слова и звучат неприятно, но, простите, господин Имхотеп. Пусть вы и воскресли, боюсь, у вас осталось не так много времени, — Джоси пожал плечами. — Честно говоря, я бы предпочёл, чтобы этого не случилось. Всё-таки не так просто найти достойного торгового партнёра.
— ...Не говори загадками, смертный! Скажи мне, что тебе известно! — только что пробудившийся Имхотеп, успевший поглотить лишь глаза и язык первого американца, открывшего саркофаг, ещё не успел разобраться в ситуации этого мира. Теперь же странные намёки Джоси совсем затуманили его разум — хотя в данный момент у него, строго говоря, и не было мозга.
Хорошо, что Имхотеп не знал о DC Comics, иначе бы непременно бросил что-нибудь вроде «Загадочник, убирайся из Готэма!»
— Всё просто: среди тех, кто тебя пробудил, есть некто по имени О'Коннелл. Он — перерождение воина фараоновой стражи и твой природный враг, — видя, что Имхотеп начинает нервничать, Джоси наконец заговорил неторопливо, намеренно сохраняя довольно неучтивый тон. — Советую тебе любым способом побыстрее избавиться от него, иначе, пока он жив, ты очень скоро отправишься обратно в подземный мир! И ещё — перестань называть всех «смертными», иначе тебе тоже рано или поздно придётся снова встретиться с Анубисом!
Впрочем, эта грубость была преднамеренной стратегией Джоси. Имхотеп сильно отличался от всех его предыдущих торговых партнёров — он не был обычным сверхъестественным существом, а настоящим религиозным фанатиком. Большая часть того, чем владел Джоси, была для него практически бесполезна. К тому же, как было видно из фильма, характер у Имхотепа был крайне надменный и непокорный.
Единственное, что его по-настоящему волновало — это собственная жизнь и его возлюбленная Анк-су-намун. А что касается мирового господства — это было скорее его хобби. Поэтому с таким существом одними лишь добрыми словами ничего не добьёшься. Лучше использовать такой подход — напустить таинственности и как бы предсказывать будущее. Ведь религиозные фанатики больше всего верят именно в пророчества.
Если он поверит словам Джоси и убьёт О'Коннелла, этого героя, отмеченного судьбой, тогда всё будет хорошо, и у Джоси появится шанс постепенно наладить с ним контакт для торговли. Даже если это не удастся, если Имхотеп не поверит его предупреждению, всё станет ещё проще... он неизбежно падёт от руки О'Коннелла, и тогда межмировой маяк наверняка перейдёт к новому владельцу.
«Ой? Подождите-ка», — задумался Джоси. — «Обычно межмировой маяк переходит к новому владельцу после смерти предыдущего. Но в каком состоянии сейчас Имхотеп — он считается мёртвым или живым? А когда его душа попадёт в подземный мир, тогда он будет считаться мёртвым или живым?»
Подумав об этом, Джоси стал смотреть на Имхотепа всё более странным взглядом.
— Хорошо, господин из иного мира, я был слишком дерзок и не должен был говорить с вами таким тоном. Но что ещё вам известно? — Имхотеп чувствовал себя неловко под этим взглядом, и словам Джоси поверил процентов на тридцать.
По его мнению, то, что Джоси, человек из другого мира, сразу назвал его имя и упомянул фараона, стражу и подземный мир — явно неспроста. К тому же существование такой невероятной вещи, как Система межмировой торговли... Может быть... это откровение, ниспосланное ему богами?
— Сейчас говорить слишком много тебе не на пользу! Просто делай, как я сказал, и всё будет хорошо. А если не сможешь... хе-хе! Ладно, на этом всё! — и Джоси, не дожидаясь реакции Имхотепа, прервал торговую связь.
В конце концов, в первой части «Мумии» от воскрешения Имхотепа до его повторной гибели проходит всего несколько дней, так что очень скоро станет ясно, удастся ли сохранить этого торгового партнёра. У Джоси хватало терпения подождать. Вот только насчёт того, сможет ли Имхотеп убить О'Коннелла, он действительно не был уверен. Ведь в таких мирах то, кто из героев и злодеев доживёт до конца, определяется не силой, а чистой мистикой. Если судить по силе, вся семья О'Коннеллов уже погибла бы раз восемьсот.
Закончив разговор, Джоси вышел из комнаты к жене и детям. Майку и Кэрол уже больше года, они выросли здоровыми и розовощёкими малышами. К тому же они уже тайно получили от босса Юрия различные вакцины, которых ещё нет в этой эпохе, что защитило их от многих инфекционных заболеваний того времени. Конечно, все члены семьи Джоси, кроме Вито, этого полу-суперсолдата, и Цзя Ин, дворецкого из расы Нелюдей, тоже были привиты — это тоже своего рода привилегия.
Эти вакцины сейчас постепенно выходят на рынок под эгидой биомедицинской компании Джоси по весьма высоким ценам. В конце концов, не в каждой стране вакцины можно получить бесплатно. В основном благодаря патентам на эти вакцины, а также препарату «Светлый фонарь», который всё ещё закупается военными, биомедицинская компания Джоси постепенно превращается в гиганта фармацевтической индустрии.
Жаль только, что в мире Red Alert, где живёт Юрий, из-за войны не существует виагры — этого обязательного лекарства для путешественников во времени. А Джоси не разбирается в биохимии и не знает состав этого препарата, иначе это был бы ещё один крупный источник дохода.
Когда Джоси вышел во двор, двое малышей под присмотром Маргарет и домашней прислуги играли с пушистым хвостом Среды. Боясь поранить малышей, бедная Среда не смела даже шевельнуться, её хвост уже почти облысел от их игр. А три других брата и сестры Среды лежали неподалёку возле Маргарет, наблюдая, как их родственника мучают два маленьких тирана. Прямо как в поговорке «раз ты не попал в ад, кто попадёт в ад» — откровенно злорадствовали.
У собак очень острый нюх и слух, Джоси ещё не успел подойти, как Понедельник, Вторник и Четверг уже виляли хвостами и окружили его.
— Закончил дела? Судя по твоему лицу, ты не очень доволен! — с улыбкой спросила Маргарет.
— Да, только что познакомился с потенциально неплохим партнёром, но у него как раз большие проблемы, в которых я не могу помочь, поэтому немного переживаю! — ответил Джоси, яростно почёсывая головы трёх больших собак.
— Хм, на самом деле не стоит так беспокоиться, у нас и так уже достаточно всего, я считаю, тебе лучше уйти с должности в ЦРУ! — Маргарет не знала о существовании Системы межмировой торговли, поэтому думала, что Джоси говорит об обычном бизнесе или работе.
На самом деле она не одобряла того, что Джоси занял пост начальника отдела в Центральном разведывательном управлении. В конце концов, при таком хорошем финансовом положении семьи совершенно не было необходимости идти на государственную службу. Дел много, доход небольшой, власти тоже так себе, да ещё и занятость бешеная. Если уж на то пошло, лучше бы баллотировался в сенаторы или конгрессмены.
На такие слова Маргарет Джоси только молча улыбался. Пусть тёмная сторона этого сложного мира останется его ношей, а эта женщина пусть просто спокойно и счастливо живёт своей жизнью.
«Дзынь! Носитель маяка пятого торгового измерения мёртв, идёт поиск нового носителя!» — пять дней спустя в сознании спящего Джоси раздался сигнал, мгновенно разбудивший его.
Надо же, даже несмотря на его предупреждение, Имхотеп всё равно погиб, вот что значит мистика. Интересно, кто станет новым носителем... Надеюсь, не кто-то из семьи О'Коннеллов? Если так, то Джоси уже подумывал отправить им кое-что из особых разработок Говарда Старка. Ну, знаете, такую штуку размером с мяч для гольфа, способную взорвать весь нефтеперерабатывающий завод Роксон.
К счастью, этого не произошло. Когда Джоси, стараясь не разбудить Маргарет, тихонько пробрался в кабинет и включил торговую связь, на экране появилась азиатка в военной форме.
— ...Мадам, вы уже должны знать, что такое Система межмировой торговли, так что представьтесь, пожалуйста! — глядя на эту женщину, Джоси смутно чувствовал, что где-то её видел, но не мог вспомнить имя.
— Господин, можете называть меня Цай Линь... Система межмировой торговли — очень удивительная вещь. Так что же я могу получить? И что могу предложить вам? — спросила азиатка.
— Цай Линь... хорошее имя, вы военный? — с интересом спросил Джоси.
— Да, я офицер армии Великой империи Хань! — гордо подняв голову, ответила женщина-офицер.
Великая империя Хань? Джоси немного растерялся. Но быстро сообразил — а, должно быть, это результат исправления временной линии большим крабом. Хм, неплохо.
— Великая империя Хань, хм, неплохо. А что вы знаете о легенде о Драконьем императоре? — Джоси, глядя на её лицо, кажется, что-то припомнил. Она должна быть второстепенным персонажем из «Мумии 3». Просто по сравнению с фильмом эта женщина-офицер выглядела слишком молодо, и на её лице не было шрамов. Что неудивительно, ведь между первой и третьей частями фильма прошло больше двадцати лет.
@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@