Глава 156. Неожиданный союзник
Услышав имя Диксона, Пегги Картер почувствовала, как внутри поднимается нехорошее предчувствие. Несмотря на то, что она была англичанкой, год жизни в Нью-Йорке и работа в разведке позволили ей хорошо изучить местную обстановку. В этот период в городе существовало три группы людей, с которыми лучше было не связываться, и это правило действовало даже для таких агентов, как они.
Первыми в списке были, разумеется, многочисленные богачи. Ярким примером служили её знакомые Джоси Карн и Говард Старк. Конечно, положение Говарда сейчас было несколько шатким, но это случилось по особым причинам — в обычной ситуации мало кто решался связываться с этим человеком.
Вторыми были нью-йоркские полицейские. Это правило действовало для всех, кроме первой группы, ведь в некотором смысле полиция Нью-Йорка находилась на содержании у местных богачей. Именно по этой причине, а также из-за особенностей американской судебной системы, нью-йоркская полиция, крупнейшее местное полицейское управление в США, превратилась в особую группу, в дела которой посторонним было трудно вмешиваться, при этом оставаясь весьма сплочённой. В большинстве случаев их полулегальным разведывательным организациям приходилось избегать столкновений с нью-йоркской полицией — если те находили повод, могли возникнуть серьёзные проблемы.
Третьими были мафиози, неважно, итальянские или ирландские. Эти паразиты, притаившиеся в темных уголках нью-йоркского общества, были той силой, с которой не хотели связываться люди всех социальных слоев. Нью-йоркская полиция и богачи были заодно с этими людьми, и даже ФБР оказывалось бессильным против них. Более того, вокруг мафии существовало бесчисленное множество мелких банд, формировавших огромную систему криминальных сил.
И если Пегги Картер не ошибалась, главой крупнейшей ирландской мафии в Нью-Йорке был именно Диксон.
«Неужели мне так не повезло?»
— Хе-хе, похоже, эта леди слышала моё имя. Не желаете ли подняться выпить? — как раз когда Пегги Картер колебалась и подумывала отступить, Диксон, словно прочитав её мысли, пригласил её.
Этот Диксон был не кем иным, как старым партнёром Линдена Шнайдера. При поддержке Джоси, опираясь на силы Блэкуотер, он одним ударом уничтожил большую часть еврейской мафии в США, помог ирландской мафии вернуть себе главенство в американском преступном мире и из мелкого бандита превратился в крупную фигуру американского криминала. Причина его появления сегодня в этом ночном клубе была проста — это устроил Джоси.
— Мистер Диксон, я, возможно... — Пегги Картер тут же хотела отказаться. Её целью был посредник по имени Рэймонд, а не этот босс ирландской мафии. Связываться с ним было опасно — если что-то пойдёт не так, он вполне мог отправить её на тот свет.
— Ох, леди, ваш отказ поставит меня в очень неловкое положение! — Диксон пожал плечами, а вокруг Картер появилось ещё несколько охранников, явно не оставляя ей выбора.
— Как раз и я немного хочу пить, так что прошу прощения за беспокойство, мистер Диксон! — видя ситуацию, Картер очаровательно улыбнулась и согласилась. С её опытом нетрудно было заметить, что окружившие её громилы были не просто какими-то хулиганами, а имели явные следы военной подготовки, весьма вероятно — бывшие военные. Понимая, что голыми руками против четверых не справиться, она решительно выбрала компромисс. Когда останется наедине с этим Диксоном, можно будет придумать, как сбежать.
Однако когда Картер вместе с Диксоном вошла в просторный роскошный кабинет и увидела охранника, сидящего у двери, ей захотелось выругаться. «Чёрт возьми, неужели этот Диксон даже делами занимается под присмотром охраны? Слишком уж трусливый!»
— Ну что ж, леди, не стоит так нервничать. Расскажите, вы из полиции? ФБР? Или какой-то другой особой организации? — тем временем Диксон налил ей бокал красного вина и, не проявляя намерений сделать что-либо ещё, прямо спросил.
— Мистер Диксон, вы неправильно поняли. Я просто хотела обсудить сделку с прежним хозяином этого места, мистером Рэймондом... и ничего больше! — Пегги Картер, стараясь сохранять спокойствие, ответила.
— О... вот как, хорошо, тогда можете поговорить с ним... Фрэнк! — Диксон, услышав это, слегка кивнул, а затем обратился к охраннику у двери.
Охранник по имени Фрэнк, услышав это, слегка улыбнулся, затем подошёл к большому шкафу в кабинете и открыл его. Увидев, что находилось внутри, Пегги Картер невольно сощурила глаза — там лежали два окровавленных трупа. Один из них был тем самым посредником Рэймондом, которого она искала, а другого, довольно худощавого белого мужчину, она не знала.
Что ж, теперь Картер поняла — сегодня ей крупно не повезло, она попала на разборки между бандами, а человек, которого она искала, уже давно отправился в мир иной.
— Смотрите, леди, он здесь... Что скажете? — Диксон насмешливо указал на труп Рэймонда.
— Хорошо, раз так, мистер Диксон, давайте говорить начистоту, — собравшись с духом, начала Картер. — Я пришла сюда за одной химической формулой, и если она действительно была у него, то теперь, полагаю, она у вас. Возможно, мы могли бы заключить сделку?
— Видите, как хорошо говорить прямо. Я так и знал, что вы пришли за этим, — услышав это, Диксон улыбнулся, сел в кресло хозяина кабинета, открыл ящик и достал оттуда шар.
Увидев этот шар, глаза Пегги Картер расширились:
— Мистер Диксон, вы же не хотите сказать, что эта формула уже превращена в оружие, и это оно?
— Именно так, — сказав это, Диксон бросил шар Пегги Картер.
Картер, слышавшая от Говарда Старка об опасности этой штуки, подавив желание убежать, поспешно поймала шар и осторожно держала его в руках.
— Ха-ха-ха-ха-ха, леди, не нужно так нервничать. Я знаю об опасности этой вещи, на самом деле мы уже обработали её, теперь она безопасна и не взорвётся! — увидев её нервозность, Диксон расхохотался.
Услышав слова Диксона, Пегги Картер тут же почувствовала желание выхватить пистолет и прострелить этому ирландцу с мерзким характером голову. «Раз эта штука обработана, какого чёрта не сказал сразу?»
— Похоже, мистер Диксон хорошо разбирается в этой вещи? — однако, успокоившись, Пегги Картер заметила ключевую информацию в его словах.
— Это естественно, леди неизвестного происхождения. Не забывайте, кто я такой! — Диксон холодно усмехнулся. — Хотя мы часто делаем не очень хорошие вещи, но главная цель — зарабатывать деньги... И хотя такие опасные вещи тоже можно продать за неплохие деньги, для наших остальных предприятий они принесут только больший ущерб и проблемы. Эти ребята, устраивающие такие опасные вещи на нашей территории, заслужили смерть!
Как и сказал Диксон, хотя мафия в основном занималась незаконными делами, но большую часть времени именно они больше всех хотели общей стабильности в обществе. Потому что только при стабильном обществе их клиенты могли спокойно зарабатывать деньги, а затем тратить их у них, что позволяло им постоянно получать прибыль. Только те отбросы низшего уровня, которые едва сводили концы с концами, постоянно думали о том, как провернуть опасное дельце.
— Тогда что вы предлагаете, мистер Диксон? — услышав его слова, Картер невольно задумалась.
— Леди, я вижу, что вы представляете официальные органы. На самом деле я думаю, что мы вполне можем сотрудничать в этом деле, найти всех этих крыс, прячущихся в канализации... — медленно проговорил Диксон.
Услышав это, глаза Картер тут же загорелись. Занимаясь разведкой, она, конечно, понимала, что это значит. Ещё в Англии она не раз сотрудничала с местными бандами, используя их как информаторов. Во многих случаях информация от этих людей была даже более точной, чем от разведывательных организаций.
— Мистер Диксон, я очень рада получить вашу помощь, но вы должны понимать, что такое наше сотрудничество никогда не получит одобрения сверху. Я могу дать обещание только от своего имени и сотрудничать с вами только как частное лицо! — Пегги Картер, слегка прищурившись, сказала.
— Конечно, я прекрасно это понимаю, и именно поэтому я выбрал вас, леди, в качестве партнёра для сотрудничества. Ведь во многих случаях репутация Капитана Америки как гарантия гораздо надёжнее любых официальных обещаний, — Диксон также с улыбкой ответил.
Услышав его слова, лицо Картер тут же помрачнело:
— Так вы с самого начала знали, кто я!
Диксон не ответил, а посмотрел на охранника по имени Фрэнк.
— Фрэнк Шеран, служил в 45-й пехотной дивизии, видел вас с Капитаном Америкой в Италии! — представился Фрэнк.
Этот Фрэнк был тем самым членом банды Диксона, который первым ушёл из группировки ради своей невесты, завязал с преступной жизнью и пошёл в армию. Но, к сожалению, после нескольких лет военной службы, хотя он и вернулся в Америку с неплохим пособием для ветеранов, его невеста давно уже нашла себе другого. Из-за этого он некоторое время находился в депрессии, и только недавно узнал, что его старый приятель Диксон стал крупной фигурой в преступном мире, после чего пришёл к нему.
За те годы в Европе он не только видел Капитана Америку и Картер, но и Джоси с Вито — правда, последние двое об этом не знали, ведь для них Фрэнк Шеран был всего лишь обычным солдатом, не стоящим их внимания. На самом деле с Картер было то же самое — у неё не было никаких воспоминаний о Фрэнке, но о 45-й пехотной дивизии она знала. Первое выступление Капитана Америки в Италии было именно в 45-й пехотной дивизии, и как основное подразделение на итальянском фронте, если бы не Капитан Америка, их заслуги были бы намного больше, чем у 28-й пехотной дивизии, к которой относился 107-й пехотный полк Баки.
— Вот оно что. Хорошо, я могу дать обещание именем Капитана Америки о нашем сотрудничестве... Тогда, мистер Диксон, не могли бы вы рассказать мне больше информации? — Пегги Картер в итоге кивнула, согласившись на сотрудничество с Диксоном и дав обещание именем Капитана Америки. Хотя она обычно не любила, когда окружающие связывали её с Капитаном Америкой, но если это было ради правого дела, она не отвергала некоторые компромиссы.
— Конечно, человек рядом с Рэймондом был тем, кто украл из хранилища Говарда Старка, и после нашего допроса мы узнали, что он принадлежит к организации под названием Левиафан! — увидев, что Картер дала обещание, Диксон кивнул и рассказал известную ему информацию.
— Левиафан? Что это за организация? — Пегги Картер нахмурилась.
— Если наше расследование верно, это организация той большой страны напротив, похожая по своей природе на ЦРУ, — ответил Диксон.
— Вот оно что, неудивительно, что украденные у Говарда технологии в основном появлялись на территории Советского Союза, — Пегги Картер поняла, теперь всё сходилось.
— Кстати говоря, на самом деле во всём этом виноват сам Говард Старк... — снова сказал Диксон.
— Что вы имеете в виду? — непонимающе спросила Пегги Картер.
— Не знаю, известно ли леди Картер о препарате под названием «Ночной светлячок»? — спросил Диксон.
— ...Вы даже об этом знаете? — Картер нахмурилась, поражённая осведомлённостью мафии.
— Хе-хе, на самом деле мы только что узнали, выпытали у него. Он не мог говорить, поэтому мог только писать... Леди Картер, лучше посмотрите сами! — Диксон с улыбкой протянул Картер лист бумаги.
Картер с сомнением взяла бумагу, но после прочтения содержимого она поняла, почему Диксон так сказал. Оказывается, первый состав Левиафана состоял из выживших советских солдат той роты, которая пострадала из-за препарата «Ночной светлячок» Говарда. Тогда из всей роты выжили только четверо: один военврач Иона Финхоф, который вовремя надел противогаз, и трое других, которые выжили только благодаря экстренной интубации, проведённой Финхофом, но потеряли способность говорить.
А этот погибший вместе с Рэймондом Лит Бэннис был одним из этих троих. Из двух других один уже был казнён, когда отказался от вербовки Левиафаном, а оставшийся, по имени Саша Демидов, вместе с Литом Бэннисом находился в США под прикрытием для выполнения задания. Что касается военврача Ионы Финхофа, поскольку он стал одним из руководителей Левиафана, они не знали о его местонахождении.
Очевидно, как разведывательная организация, Левиафан отправил в США не только Лита Бэнниса и Сашу, определённо были и другие сотрудники поддержки, просто Лит Бэннис как агент низшего звена сам не знал об этом. А то, что он решил продать украденные технологии, было связано с тем, что он на самом деле предал Левиафан и хотел продать партию товара, чтобы получить деньги и сбежать. Только он не ожидал, что во время сделки с Рэймондом первым нагрянет Диксон.
— Большое спасибо, эта информация очень важна для меня! — прочитав, Картер поблагодарила Диксона.
— Не стоит благодарности, мы просто приносим друг другу пользу! — Диксон махнул рукой.
— В таком случае я откланяюсь, у меня впереди много важной работы! — Картер кивнула, помахав документами в руке.
— Конечно, прошу! — Диксон пожал плечами.
После чего Картер поспешно ушла.
— Босс, всё улажено, она ни о чём не подозревает! — после ухода Картер Диксон взял телефон, набрал номер и доложил собеседнику.
— Вот и хорошо, дальше занимайся своими делами! — на другом конце провода Джоси, только что закончивший базовую тренировку по пистолетному кунг-фу, тяжело дыша, сказал.
@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@