Глава 103. Приглашение, которого ждали
— Наконец-то, хех, — усмехнулся Джоси, разглядывая приглашение в своем кабинете. — Похоже, эти ребята не такие уж терпеливые!
В его руках было приглашение в один из ночных клубов Чикаго, отправителем которого значился Спортивно-социальный клуб. Внизу красовалась подпись — Уилфред Малик, нынешний глава семьи Маликов. Он был не только одним из лидеров ГИДРЫ, но и будущим руководителем этой организации во времена Мстителей, а также отцом Гидеона Малика. Впрочем, в этот период Уилфред был еще относительно молод, едва за сорок, а Гидеон и вовсе еще не появился на свет — многие американские магнаты женились и заводили детей довольно поздно, ведь имея возможности, большинство предпочитало наслаждаться жизнью как можно дольше.
Взять, к примеру, Говарда Старка — родившись в 1917 году, он прожигал жизнь до конца шестидесятых, пока не встретил мать Тони Старка, Мэри, и наконец не остепенился в браке. Именно поэтому Тони родился так поздно. Да и богачи обычно не слишком беспокоились о наследниках — еще в начале двадцатого века была создана Американская ассоциация менеджмента, и система профессиональных управляющих была отлично отлажена. Знаменитые династии вроде Рокфеллеров и Морганов время от времени могли породить выдающихся наследников, но по большей части их семейным бизнесом управляли специализированные компании.
Преимущество такого подхода заключалось в том, что если наследник был еще мал, посторонним было крайне сложно различными махинациями захватить семейный бизнес. Достаточно взглянуть на примеры Тони Старка, Брюса Уэйна из DC и Зеленой стрелы — родители всех троих погибли рано, и их предприятия временно оказались в чужих руках. Однако захватчики могли присвоить лишь право голоса в компании, само имущество было невозможно присвоить: этого не допустили бы ни закон, ни другие богатые семьи, для которых подобное стало бы опасным прецедентом. Именно поэтому все трое в итоге смогли вернуть контроль над своими компаниями.
Будь это семейный бизнес старого образца, достаточно было бы прямому наследнику исчезнуть на несколько лет, и боковые ветви семьи могли полностью разделить имущество между собой — вернуть его законным путем было бы практически невозможно. Конечно, у системы профессиональных управляющих были и свои минусы: если потомки оказывались никчемными, их влияние и контроль над семейным бизнесом постепенно сходили на нет. Самый показательный пример — компания Дисней...
На этом фоне Джоси выделялся особенно ярко — ему еще не исполнилось и восемнадцати. Родившись в августе 1927 года, сейчас, в ноябре 1944-го, в свои семнадцать лет он уже имел очаровательных близнецов, что было редкостью для того времени.
Что касается упомянутого Уилфреда Малика, то он, как и Старк, был довольно примечательной личностью. Семья Маликов чуть не обанкротилась во время Великой депрессии десять лет назад — и хотя в этом мире депрессию спровоцировали боссы ГИДРЫ с Уолл-стрит, это не значило, что их собственный бизнес не пострадал. К тому же, как и в случае с предавшим организацию Красным Черепом, в ГИДРЕ никогда не было единства.
Перед началом экономического кризиса отец Уилфреда фактически возглавлял предыдущее поколение Совета Девяти, но остальные подразделения ГИДРЫ намеренно не предупредили семью Маликов о готовящемся кризисе. В результате семья оказалась на грани банкротства, отец Уилфреда покончил с собой, а семейные активы отошли банкам. Уилфреду пришлось долгое время прозябать на социальном дне, пока он не рискнул помочь Шмидту с транспортировкой партии материалов для создания суперсолдат. Благодаря этому он получил поддержку от еще не предавшего ГИДРУ Шмидта, вернул семейный бизнес и место в Совете. Впрочем, это было лишь возвращение в Совет — чтобы восстановить былое влияние семьи Маликов, Уилфреду предстоял еще долгий путь.
Вся эта информация об Уилфреде была получена от Уитни Фрост, ставшей помощницей Юрия. Честно говоря, то, что ГИДРА отправила именно Уилфреда, немного удивило Джоси — ведь первым членом ГИДРЫ, с которым он столкнулся, была Уитни Фрост, любовница президента компании Изодан, Калвина Чедвика. Поэтому Джоси предполагал, что ГИДРА отправит именно Калвина Чедвика. Впрочем, для Джоси это было даже кстати — судя по данным, полученным от Уитни, в отличие от Калвина Чедвика, родившегося с золотой ложкой во рту и страдающего манией величия, переживший взлеты и падения Уилфред был куда более подходящим собеседником и потенциальным союзником.
Целью вступления Джоси в ГИДРУ было получение контроля над организацией. Но его нынешние богатство и влияние сильно уступали большинству членов Совета Девяти, и этот разрыв невозможно было преодолеть в короткие сроки даже с помощью технологий, предоставленных Юрием. Ведь для превращения технологий в богатство и силу тоже требовалось время, и в течение этого процесса Джоси не мог игнорировать противодействие этих людей.
Конечно, у Джоси был и другой вариант — например, взять под контроль какую-нибудь страну и начать мировую войну с США, просто перевернув стол. Но предыдущий, кто так поступил — усатый — уже был мертв, а Шмидт неизвестно куда делся в космосе. Хотя у Джоси и была система, он не считал себя гением и не верил, что сможет в короткие сроки превзойти этих двоих. Поэтому, пока он не обладал силой, способной полностью перевернуть ситуацию, Джоси мог только действовать по существующим в США правилам, меряясь силами с Советом Девяти.
К счастью, подчинение австрийского отделения ГИДРЫ избавило Джоси от множества проблем. Но этого было недостаточно — чтобы быстрее получить право голоса, ему нужны были союзники внутри ГИДРЫ. И Джоси сильно сомневался, что Уилфред, которого десять лет назад жестоко подставили соратники по организации, не желает отомстить и вернуть себе власть в ГИДРЕ.
Однако перед тем как принять приглашение, Джоси следовало тщательно подготовиться. В приглашении все было написано очень вежливо, но кто знает, с чем он столкнется, когда действительно появится там? Как раз кстати, многое из того, что он подготовил для поездки в Европу, так и не пригодилось — возможно, сейчас будет хороший шанс это использовать. Кроме того, нельзя было пренебрегать защитой дома. Хотя сейчас у Джоси не было прямого конфликта интересов с Советом Девяти, и вероятность того, что они прибегнут к крайним мерам, была низкой, меры предосторожности были необходимы. Мало ли что придет в голову этим людям? В таком случае Джоси даже негде будет поплакаться.
@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@