Глава 10
Выехав со склада на дорогу, Джоси наконец снял надоевшую маску. Несмотря на то что машина была кабриолетом, перед выездом он предусмотрительно поднял мягкий верх — теперь достаточно было просто поднять воротник, чтобы никто не смог разглядеть его лицо.
Возвращаться домой прямиком на угнанном автомобиле было бы верхом глупости. Кадиллак V16 этой эпохи слишком бросался в глаза, и появление на нём у своего дома было бы равносильно признанию перед мафией в краже. Поэтому Джоси решил сразу выехать за город.
Обнаружив неподалёку от города безлюдную рощу, он убрал машину в хранилище Системы, достал оттуда комплект свежей одежды и, переодевшись, сжёг старую. Идеально! Пусть теперь мафия хоть весь Чикаго вверх дном перевернёт — им ни за что не найти ни машину, ни его следов.
Единственная проблема заключалась в том, что теперь он остался без транспорта. До города было несколько километров — вроде и не так много, но пешком идти совсем не хотелось. Поразмыслив, Джоси вышел из рощи и направился к шоссе в надежде поймать попутку.
Культура автостопа в Америке зародилась ещё в двадцатых годах, когда автомобили только начали входить в обиход, так что в этом не было ничего необычного. Конечно, определённый риск существовал, но здесь, в пригороде Чикаго, профессиональные грабители обычно не промышляли. А если действительно не повезёт встретить кого-то недоброго, то в хранилище Системы у Джоси было достаточно оружия, чтобы постоять за себя.
Несмотря на популярность автостопа, первые несколько машин просто проигнорировали его призывные взмахи рукой. Однако удача не отвернулась от него окончательно — через десять минут одна из машин, уже проехав мимо, вдруг начала медленно тормозить. Джоси поспешно подбежал к ней.
Это был такой же роскошный кабриолет, как и украденный им Кадиллак V16. Естественно, учитывая холодную погоду, верх машины был поднят — при открытом верхе в такую погоду недолго было и в ледышку превратиться. Фигурка крылатой богини на капоте выдавала марку автомобиля — Паккард.
В двадцать первом веке мало кто слышал это название — компания прекратила своё существование ещё в 1958 году. Но в двадцатых-сороковых годах в Америке Паккард был не менее известной маркой роскошных автомобилей, чем Кадиллак. У этого бренда было три разных варианта эмблемы, менявшихся в зависимости от времени производства и модели: крылатая богиня, лебедь и хрустальная богиня. Чаще всего встречалась крылатая богиня — она же была символом расцвета компании.
Этот Паккард 8 был действительно классической моделью. Хотя по цене он и уступал Кадиллаку V-16, но всё равно стоил две тысячи долларов, что определённо относило его к классу роскошных автомобилей. Однако когда Джоси разглядел водителя, то понял, что красота машины меркнет по сравнению с красотой сидящей за рулём.
За рулём оказалась невероятно красивая молодая дама. Белоснежная нежная кожа, яркие красные губы, изящные черты лица в сочетании с характерной для той эпохи золотистой завивкой и элегантной меховой шубой создавали образ утончённой современной американской красавицы.
— Здравствуй, красивый мальчик, у тебя случились какие-то неприятности? — с улыбкой спросила красавица за рулём.
Вообще-то она тоже собиралась проехать мимо, но случайный взгляд на внешность Джоси заставил её невольно остановиться. Ничего удивительного — хотя он и выглядел ещё немного юным, но внешность и фигура Джоси действительно впечатляли. Характерные для германцев золотисто-каштановые волосы и светло-голубые глаза в сочетании с тонкими чертами лица, да ещё и без веснушек. И хотя ему не было и шестнадцати, рост уже приближался к метру восемьдесяти, а осанка была безупречно прямой.
Единственным недостатком было то, что прежнее тело немного страдало от недостатка питания и физических упражнений, выглядя несколько худощавым, но это лишь добавляло Джоси особой утончённости — конечно, той самой утончённости, как у старшего брата, а не какой-то там женственности. Что ж, в любую эпоху привлекательная внешность никогда не бывает лишней.
Эта прекрасная молодая дама остановилась именно потому, что заметила красоту Джоси — иначе она, будучи одна, ни за что не остановилась бы в таком месте.
— Добрый день, прекрасная мадам. Прошу прощения за беспокойство, просто друзья в качестве шутки оставили меня здесь посреди пустыря, поэтому я надеялся, что вы сможете подвезти меня, — очень вежливо попросил о помощи Джоси.
— О, бедный ребёнок, похоже, у тебя не очень хорошие друзья. Скорее садись в машину, милый, а то совсем замёрзнешь, — услышав слова Джоси, она тут же радушно пригласила его.
— Как тебя зовут? — спросила красавица, когда Джоси сел в машину, одновременно заводя двигатель.
— Джоси, Джоси Карн, а как к вам обращаться, мадам? — поинтересовался он. Обращение «мадам» было вполне уместным — на безымянном пальце её левой руки, лежащей на руле, красовалось внушительное бриллиантовое кольцо.
В эту эпоху бриллианты, хотя и стоили гораздо дешевле, чем в будущем после всех маркетинговых кампаний, всё равно были недёшевы. А кольцо этой дамы было украшено камнем не менее десяти карат — тем, что через шестьдесят лет назовут «голубиным яйцом» и оценят примерно в один миллион долларов. Даже сейчас, когда маркетинг бриллиантов только начинался, такое кольцо должно было стоить около десяти тысяч долларов.
«Ничего себе, вот это богачка!» — подумал Джоси. Конечно, кольцо могло оказаться и поддельным, но судя по её одежде и этому Паккарду, вероятность этого была невелика.
— Маргарет Уиндис, — с улыбкой ответила она.
— Здравствуйте, миссис Уиндис, вы настоящий добрый и прекрасный ангел. Если бы не вы, мне пришлось бы голодному идти несколько километров до дома, — польстил Джоси.
— О, Джоси, ты такой льстец, — услышав комплимент, Маргарет явно обрадовалась.
— Мадам, я вовсе не льщу вам, я говорю абсолютно искренне, — серьёзно сказал Джоси. — Вы самая красивая женщина, которую я когда-либо видел.
И он действительно не лгал — по крайней мере, в этой жизни после перерождения миссис Уиндис была самой красивой женщиной, которую он встречал, даже Дейенерис сильно уступала ей. Особенно той зрелой женственностью, которой совершенно не обладала миниатюрная Мать Драконов.
Почему-то Джоси казалось, что эта дама выглядит знакомой — возможно, она какая-то звезда? Просто его знания о знаменитостях той эпохи были ограничены, и он никак не мог вспомнить.
— Ну хватит, такие слова лучше прибереги для молоденьких девушек, на меня они не действуют, — хотя она говорила, что не придаёт этому значения, улыбка на её лице явно показывала, что комплименты ей пришлись по душе.
— Мадам, вы случайно не кинозвезда? Мне кажется, что у голливудских актрис и близко нет такого шарма, как у вас, — осторожно спросил Джоси.
— Это комплимент? Но боюсь, тебе придётся разочароваться — я всего лишь обычная домохозяйка, — с улыбкой покачала головой Маргарет.
«Обычная домохозяйка? Да кто ж тебе поверит!» — мысленно закатил глаза Джоси, глядя на роскошный автомобиль под собой, огромный бриллиант и дорогую меховую шубу.