Глава 997 - Откровение: Гибель Баала (Часть 3)
Прибытие Рошаха, Повелителя Плети, подействовало на воинов Астартес как мощнейший инъектор адреналина. Будучи легендарным Примархом и Регентом Империума Нихилус, он естественным образом встал во главе обороны Баала и его спутников.
Однако Рошах не стал ущемлять авторитет местных командиров. Магистр Данте по-прежнему оставался общим главнокомандующим театром военных действий.
Едва завершилась церемония приветствия, Рошах вместе с Данте поднялся на массивную стену Ангельской Крепости Акс, внимательно слушая доклад о дислокации сил.
К этому моменту на призыв Данте откликнулись двадцать семь Орденов, включая те кровные братства, упоминания о которых отсутствовали даже в древнейших архивах Библиариев. По расчетам Данте, когда прибытие всех сил завершится, под его началом окажется около двадцати тысяч Космических Десантников. Каждый сын Сангвиния был готов стать живым камнем в стене, сдерживающей тварей.
Кроме того, Кровавые Ангелы временно нарушили многовековые традиции. Снаряженные Громовые Ястребы прочесывали спутники Баала, вербуя всех способных держать оружие смертных для формирования вспомогательных полков. Излишки оружия и сухпайков сбрасывали даже в стойбища местных мутантов.
За долгие века между Астартес и обитателями племен сложилось молчаливое понимание. Астартес ничего не объясняли, а мутанты ничего не спрашивали. Каждая тварь, убитая дикарями в безнадежной борьбе за жизнь, уменьшала давление на основной фронт.
Выслушав Данте, Рошах лишь слегка качнул головой. Он не стал предлагать эвакуировать мутантов на вспомогательных кораблях — это была тотальная война за выживание Баала, и отдать долг этой земле должен был каждый её уроженец.
Мысли Примарха работали с бешеной скоростью. Направив вокс-сигнал на орбиту, Рошах отдал приказ к полномасштабной высадке Легиона Плети.
Под молчаливыми взорами Данте и офицеров тысячи десантных транспортов и неисчислимые сотни Громовых Ястребов буквально закрыли собой небо Баала.
Первой авангардной силой стала рота Плакальщиков, переброшенная Рошахом прямо с Терры. Воинство Плакальщиков, разросшееся до тридцати пяти тысяч клинков, десантировалось в полном составе.
Едва их шеренги в черно-желтых терминаторских доспехах нового образца ступили на раскаленный песок, среди местных Астартес раздались восхищенные вздохи. Благодаря промышленной мощи родной вселенной Рошаха, его план по поголовному оснащению воинов терминаторской бронёй увенчался успехом. Капитаны и ветераны Плакальщиков и вовсе носили панцири с золотыми вставками из Вибраниума, превратившись в неприступных стальных исполинов.
Следом за ними прибыла жестокая рота Кархародонов численностью в двадцать тысяч Астартес. Любимцы Рошаха, Кархародоны обладали лучшим снаряжением и выучкой, но в боях всегда несли самые тяжелые потери.
Десантные корабли садились и взлетали без перерыва. На сухих равнинах в радиусе сотен километров вокруг Ангельской Крепости Акс ровными квадратами выстраивались войска и тяжелая техника.
Великая рота Кровавых Воронов численностью в десять тысяч воинов под предводительством магистра Габриэля уже согласовывала позиции с главным Библиарием Кровавых Ангелов Мефистоном.
Воины Ордена Серебряные Черепа — около пяти тысяч братьев — укрылись в тени бронемашин. Их Библиарии опустились на колени, погрузившись в глубокий пророческий транс, пытаясь вырвать у воли Императора знамения предстоящей битвы.
Полуторатысячный отряд Альфа-Легиона — Сыны Гидры, не так давно примкнувшие к Легиону Плети, — рассеялся на Громовых Ястребах по Баалу и его спутникам. Вход пошла их излюбленная тактика: контр-диверсионная охота за скрытными Ликторами Тиранидов.
Суровый Железный Отец Кадан и Тит возглавили пятьсот воинов Железных Рук и три тысячи Ультрамаринов, взяв на себя укрепление оборонительных рубежей самой Ангельской Крепости Акс.
К сожалению, Космические Волки и молодой Волчий Лорд Рагнар ушли вместе с Сайфером-Рошахом на помощь Примарху Лиону. Иначе они не упустили бы шанса сойтись в битве с ксеносами.
К этому моменту на поверхности Баала высадилось около семидесяти пяти тысяч воинов Легиона Плети. Вместе с преемниками Кровавых Ангелов численность Астартес достигала немыслимой цифры в сто тысяч клинков! Подобной концентрации Астартес Галактика не видела со времен походов Рошаха.
Но пока Данте и его офицеры пребывали в священном трепете, Рошах готовил главный сюрприз.
Гром… Гром… Гром…
В космической бездне Башня Героев под охраной сотни боевых кораблей начала менять свою структуру.
Спустя мгновение от боевой станции отделились гигантские металлические модули-кубы. Охваченные пламенем трения об атмосферу, они устремились к Баалу и его спутникам, с оглушительным грохотом вонзаясь в сухие пустыни и зараженные био-опухолью красные пустоши.
Раскрывшись, километровые стальные башни выплеснули на песок сотни тысяч автоматонов Легио Кибернетика. Механизмы тут же принялись вгрызаться в грунт, возводя укрепления с невероятной скоростью на глазах у опешивших мутантов.
Рошах не стал призывать на эту войну обычных смертных. За исключением Астартес, его основным козырем против пожирающей всё живое орды стали неистощимые автоматоны Легио Кибернетика.
Если Тираниды привыкли воевать истощением, пожирая биомассу, то теперь им предстояло ломать зубы о холодную сталь железного катаклизма.