Глава 996 - Откровение: Гибель Баала (Часть 2)
Гудение и стрекот двигателей...
Бесчисленные строительные автоматоны с бешеной скоростью въедались в раскалённый песок вокруг Ангельской Крепости Акс. Из-под подпаленных солнцем дюн на раскалённый воздух выходили руины древних строений, которые прямо на глазах перестраивались в неприступные бастионы и сторожевые башни.
Чуть дальше, на гигантском посадочном поле, кишели тысячи Астартес, а над ними низко гудели десантные корабли. Вид этой кипящей, упорядоченной суеты на мгновение отозвался в душе Данте отголоском генетической памяти о Великом Крестовом походе.
Магистр Данте был, пожалуй, самым старым живым Астартес не только среди Кровавых Ангелов и их Орденов-преемников, но и во всём Империуме. Среди воинов, стоящих на службе Человечества, не осталось никого, кто превосходил бы его возрастом. Возможно, где-то в глубоком Варпе или на забытых окраинах Галактики ещё дремали подобные ему древние старцы, но в официальных хрониках Империума Данте оставался единственным.
Глядя, как сотни кровных слуг Ордена тащат ящики с боеприпасами, Данте тяжело вздохнул.
Прибытие братьев из Орденов-преемников не облегчило тяжести, давившей на его грудь. Он давно знал: главный флот-улей Левиафана неизбежен. Отчаянная битва Кровавых Ангелов в системе Криптус лишь выиграла немного времени. И если бы не неожиданное вмешательство Путешественника — владыки Некронов, — сам Данте наверняка погиб бы ещё там.
Вернувшись на Баал, он призвал всех сынов Сангвиния. Один за другим на зов откликались Ордены, несшие в себе кровь Великого Ангела. Они летели сквозь тьму, чтобы встать плечом к плечу и сломать исполинский щупалец Разума Улья.
Сейчас на Баале собралось уже несколько тысяч Астартес. В нынешнюю мрачную эпоху увидеть такое количество космических десантников в одном месте казалось немыслимым чувством.
Кровавые Ангелы, Ангелы Зари, Красный Ангел, Пурпурные Ангелы, Пьющие Кровь, Мечи Сангвиния, Багровые Клинки, Расчленители, Рыцари Сангвиния, Стражи Гробниц, Ангелы Совершенства, Сыны Золота... Почти каждый Орден-преемник откликнулся на призыв.
Но больше всего Данте тронули два Ордена. Первыми на Баал прибыли свирепые Расчленители. А за ними — Орден Кровавых Рыцарей, официально объявленный Инквизицией предателями и подлежащий отлучению.
Отверженные воины, неся бремя проклятия и клеймо изменников, встретились с Данте без свидетелей, после чего держались в стороне от остальных. За всё время они не обратились к Данте и Кровавым Ангелам ни с единой просьбой, кроме получения боеприпасов, доставляемых кровными слугами.
Данте вновь тихо вздохнул и покачал головой. Он не мог отменить приговор Инквизиции, но был способен сделать так, чтобы братские Ордены оказали этим отверженным хоть какую-то поддержку.
Однако стоило ему поднять руку, чтобы подозвать слуг и передать таинственные послания магистрам, как сухой щелчок вокс-канала заставил его мгновенно собраться и выбросить посторонние мысли из головы.
— Владыка Данте! Тревога! — прозвучал отрывистый голос дежурного офицера. — Несколько секунд назад на самом краю системы Баал зафиксированы мощнейшие всплески Варпа! Мы пока не можем определить их природу... Неужели флот-улей Левиафана прибыл раньше срока?! Проклятье, укрепления на Баал Примус и Баал Секундус ещё не готовы!
Данте на секунду задумался, а затем произнес отданный холодным, нетерпящим возражений тоном приказ:
— Брат, без паники! Судя по всему, о чем нам известно о Тиранидах, их вторжение всегда сопровождается чудовищными психическими аномалиями. Наши Библиарии молчат. Если нет Психосилы — значит, эти возмущения в Варпе не имеют отношения к Ксеносам! Своей властью главнокомандующего я приказываю объединённому флоту над Баалом приготовиться к бою. Если неизвестные не ответят на позывные — бить на поражение!
Приказ немедленно разнёсся по командной сети. Но не успели корабли объединённого флота выдвинуться наперехват, как вокс снова взорвался — на этот раз отчаянным, сдерживаемым восторгом:
— Владыка Данте! Мы установили связь! Это Легион Плети! Это сам владыка Рошах из древних сказаний! Регент Империума Нихилус! Настоящий Примарх и его флот прибыли, чтобы спасти Кровавых Ангелов!
На суровом, иссеченном морщинами лице Данте замерло выражение ошеломления. Он глубоко, судорожно вдохнул, и на его губах появилась едва заметная улыбка.
— Отец… неужели ты снова хранишь нас из небытия?..
***
В ледяной бездне космоса двигалась бесчисленная армада стальных исполинов.
Главным украшением флота Легиона Плети, без сомнения, являлся линкор класса «Владычица Славы» под названием «钢铁之拳» — «Железный Кулак», раскинувшийся в длину более чем на двадцать километров, и циклопическая боевая станция Башня Героев, способная в одиночку стирать в пыль целые миры.
Флот Бедствия плавно вошёл в систему и сразу же стал смыкаться с объединённой армадой Орденов-преемников. Вокруг «Железного Кулака» и Башни Героев мгновенно сформировались мощные эшелонированные оборонительные порядки.
Тут же от брюх огромных транспортов отделились тысячи Громовых Ястребов и десантных судов. Они устремились к атмосфере Баала, неся на бортах сухопутные силы Легиона Плети.
Сам Примарх Рошах и капитаны рот находились в первой волне.
Вскоре, едва обладатель исполинского роста Рошах в своих доспехах из Вибраниума ступил на посадочную площадку перед Ангельской Крепостью Акс, сотни Астартес в самых разных типах силовых броней и с символикой десятков Орденов без единого слова опустились на одно колено и склонили головы.
— Магистр Ордена Кровавых Ангелов, Данте…
— Магистр Расчленителей, Сет…
— Магистр Ангелов Совершенства, Дарк…
— Магистр Сынов Золота, Клифф…
— Капитан Красного Ангела, Барис…
— Пурпурные Ангелы…
— Пьющие Кровь…
— Рыцари Сангвиния…
— Кровавые Рыцари…
— …Приветствуем тебя, генетический Примарх и Регент Темной Стороны!