Глава 981 - Глава Горгоны: Феррус Манус (Часть 4)
Ты отдал приказ авангарду пойти в атаку.
Грохот...
В то же мгновение со стороны центральных позиций Железных Рук и с правого фланга Саламандр рванул к небу густой, словно тропический ливень, шквал всекрушающего огня. Раскалённые росчерки, подобные дневным метеорам, рассекли дымный воздух: десятки ракетных систем «Вихрь» в сочетании с обрушившейся из-за пределов атмосферы орбитальной бомбардировкой принялись методично разравнивать с землёй эшелонированную оборону предателей.
Стоя далеко в тылу центрального сектора, ты физически ощущал накатывающие волны жгучего жара от непрерывных взрывов. Твёрдая литосферная плита под твоими магнитозахватами гудела и содрогалась. Впрочем, эти укрепления возводились под личным надзором Фулгрима и по проекту Воителя Хоруса — шквальный артналёт лишь выжег до зеркального блеска тёмный песок да превратил в пылающие руины пару незащищённых угловых бастионов.
По твоему сигналу авангард пошёл в пробный бой, схлестнувшись с Гвардией Смерти и Детями Императора Фулгрима. На покрытом копотью поле Истваана V гибкие и стремительные бойцы Гвардии Ворона первыми ворвались в ряды Детей Императора. Закипела жестокая, беспощадная рубка, в воздух полетели осколки изрубленной брони. Вслед за ними в бой против сынов Мортариона вступили Саламандры, полыхая тяжёлыми огнемётами и поливая врага свинцом. На левом фланге противника суровые ветераны Железных Рук, подобные не ведающим страха боевым автоматонам, на полной скорости силовых доспехов врезались в самую гущу строя, не останавливая свою кровавую жатву ни на секунду.
Твой ледяной взгляд неотрывно следил за цифрами потерь Астартес, обновлявшимися на проекционном дисплее шлема. Пока что соотношение сил складывалось в пользу твоих передовых отрядов. Однако всё изменилось, когда сквозь сплошную стену разрывов, подобно демонам Кхорна, в бой рванули Пожиратели Миров с ревущими цепными топорами. График потерь авангарда мгновенно взмыл вверх по экспоненте.
Сделав глубокий вдох, ты немедленно отдал приказ к атаке Гвардии Ворона на левом фланге. Ведомые лично Примархом Кораксом, десятки тысяч Астартес устремились в клиновидный прорыв к центру битвы. Секундой позже вступить в бой с правого фланга приказано было Вулькану: исполинские Саламандры, обвешанные тяжёлым оружием, с рёвом обрушились на предателей.
Бум-бум-бум!
Коракс, чей гигантский силуэт напоминал стального ворона, стремительно пролетал над хаосом сражения на прыжковом ранце. Каждое взмахивание его Клыков Ворона уносило жизни десятков, а то и сотен Детей Императора и Пожирателей Миров. Когда же Примарх с грохотом приземлялся, его трёххвостый силовой хлыст с сокрушительной силой захлёстывал массивные туши Терминаторов Гвардии Смерти. Рывок — и предатели, только что убивавшие его сынов, разлетались на куски кровавого мяса!
По другую сторону поля боя сквозь океан огня размеренно шагал Вулькан. Мимо своего генетического отца рвались вперёд бойцы Саламандр, выжигая огнемётными залпами всё, что попадало в прицелы визоров.
Обладая невероятной физической силой, превосходящей любого из братьев-Примархов, Вулькан вращал молот Несущий Рассвет. Этот сокрушительный инструмент разрушения, источающий невидимые вибрации, не мог остановить ни один Астартес легионов-предателей. Вулькан с пылающим взором крушил всё на своём пути, и с каждым взмахом Несущего Рассвет десятки врагов превращались в кровавую морось.
Гудение...
В этот момент в гущу сражения на прыжковых ранцах ворвались налётчики Сынов Хоруса. Ещё больше Пожирателей Миров с цепными топорами врезались в строй Гвардии Ворона, нанося тяжелейший урон. А в тылу вражеских позиций, в окружении элитных отрядов Детей Императора, наконец мелькнул изысканный силуэт Фулгрима.
Потери Астартес на твоём дисплее росли с ужасающей скоростью. Но ты до сих пор не вводил в бой основные силы Железных Рук: Феррус и оставшиеся девять рот ветеранов ждали своего часа в центре. Твой недавний разговор с Феррусом принес свои плоды. Заметив Фулгрима, он даже не сдвинул магнитозахваты с места — лишь его железная рука сжала пышный эфес Огненного Клинка.
Эта ожесточённая заварушка была лишь разогревом. Настоящее пиршество смерти должно было начаться только тогда, когда прибывшие четыре легиона подкрепления начнут высадку. Двойной удар с тыла и фронта — вот какую смертельную ловушку приготовил Воитель Хорус для вас, Примархов, и сотен тысяч Астартес. Поэтому ты обязан был приберечь свежие силы, способные сдержать первый удар. Как бы тяжело ни приходилось сражающимся Астартес, ты не посылал резервы. Тебе нужна была не просто победа в отдельной стычке, а стратегический триумф во всей кампании. Ты постепенно становился похож на мастера стратегии Жиллимана, научившись смотреть на поле боя с высоты птичьего полёта.
И в этот миг небо, затянутое дымом и взрывами ракет «Вихрь», разверзлось: с орбиты на поле боя посыпались пылающие обломки космических кораблей. Судя по какофонии в связи и воплям смертных экипажей, в систему Истваан V наконец вошли флоты четырёх легионов подкрепления. Твой флот, заранее предупреждённый об предательстве, с ходу открыл по ним шквальный огонь.
Ты глубоко вздохнул и сжал в руке Косу Крови, объятую зелёным сиянием. Начинался самый страшный и кровавый акт в короткой истории Империума Человечества!