Глава 956 - Гнев железа: Голыми руками против Титана!
В ледяной тишине глубокого космоса стройные ряды сияющих металлическим блеском исполинских кораблей неуклонно держали курс на Шадинус — столицу субсектора Нуминос.
Среди них выделялась Башня Героев. Её ромбовидный корпус постепенно разъединялся, и из недр выдвигалось жуткое, колоссальное орудие, способное одним выстрелом раскалывать планеты. Рошах вовсе не намеревался испепелять Шадинус дотла. Это оружие служило предостережением — заслоном от возможных неожиданностей.
Например, от вознёсшегося Фулгрима, верного пса Слаанеш и его предательского брата. Рошах слишком хорошо знал своего родича и не верил, что тот упустит столь соблазнительный шанс нанести удар.
Вскоре бесчисленные армады Легиона Плети плотным кольцом охватили орбитальные маршруты Шадинуса, взяв всю планету в глухую осаду.
Едва в ушных каналах каждого воина прозвучал приказ Повелителя-Примарха, как тысячи смертных бойцов в полном боевом снаряжении устремились к тяжелым десантным машинам. Астартес из самых разных рот завершали последние приготовления, собирая оружие перед началом масштабной высадки.
Судя по разведданным, предоставленным старшим Библиарием Техеллой, и собственному богатому опыту Рошаха, эта операция неизбежно должна была перерасти в изнурительную и кровавую штурмовую войну. Главные ульи Шадинуса прикрывала мощная сеть силовых полей — Пустотный щит защищал каждый ключевой мегаполис. Без его уничтожения даже массированная орбитальная бомбардировка Легиона Плети не смогла бы выжечь затаившихся внутри сквернопоклонников.
Внимательно изучив топографию планеты вместе с Тайберусом и Габриэлем, Рошах решил пока не отправлять десантные капсулы с Астартес.
Вместо этого он вышел на прямую связь с Редитусом, дежурившим на борту Башни Героев, и приказал обрушить на Шадинус армию автоматов.
Гудение гироскопов и рев турелей огласили отсеки.
Огромные десантные модули, до отказа забитые боевыми единицами Легио Кибернетика, сорвались с нижних палуб Башни Героев и металлической моросью хлынули вниз. Объятые пламенем и плазмой, эти исполинские конструкции пробили плотный огонь ПВО, ворвались в атмосферу и тяжелыми метеоритами обрушились на песчаные укрепления врага!
В следующее мгновение из раскаленных десантных капсул с визгом выскочили Омаги, сокрушающие всё на своем пути цепными мечами, а за ними ступили гигантские автоматоны типа «Кастеллакс». Не ведая ни страха, ни колебаний, они с ходу начали всесокрушающую бойню.
Каким бы фанатичным ни был пыл культистов и как бы ни презирали смерть предатели-мятежники, перед лицом абсолютно хладнокровной машины их запал не стоил ничего.
Всего за несколько часов внешние оборонительные рубежи, некогда возведенные Орденом Железных Рук и захваченные еретиками, полностью перешли под контроль Легиона Плети.
Воспользувшись тем, что машины Легио Кибернетика связывают основные силы Хаоса боями, Рошах отдавал долгожданный приказ:
— Подразделениям Астартес и бронетанковым ротам смертных — начать десантирование!
Грохот...
Сотни капсул с космодесантниками раскаленными копьями вонзились в песчаные дюны. На поверхность планеты через телепортационные лучи хлынули тяжелые танки и артиллерия, немедленно открывшие непрерывный шквальный огонь по позициям осквернителей.
Когда вся штурмовая армия оказалась на суше, командующий операцией Рошах в сопровождении исполинских воинов Гвардии Ворона ступил на раскаленный песок Шадинуса.
***
Бум! Бум! Бум!
Тяжелые снаряды крупного калибра, со свистом вылетавшие из вороненых стволов, и вереницы ракет, выпущенные системами «Вихрь», чертили огненные дуги в песчаной мгле, превращая укрепления Хаоса в пылающий ад.
С ресурсами, которыми располагал Рошах, он мог позволить себе стирать еретиков в порошок одной лишь артиллерией, не давая им сделать и шага из укрытий. Именно эту тактику он и применял, бережно сохраняя жизни Астартес и смертных солдат.
Однако суровый гул битвы внезапно раздорвал сотрясающий землю грохот.
Из-за стен малого улья-спутника выросли три жутких силуэта высотой более десятка метров. Титаны класса «Гончая».
Эти богоподобные машины, когда-то принадлежавшие Легиону Вандреров Варпа, теперь стали оскверненными трофеями еретиков, а их экипажи превратились в покорных рабов Слаанеш.
Сверхтяжелые болтеры «Вулкан» и адовые пушки «Гончих» стали ураганным огнем выкашивать автоматонов и бронетехнику, нанося ощутимые потери рвавшимся вперед Астартес.
Рошах глубоко вздохнул и привычным движением опустил на лицо шлем в виде оскаленного черепа.
В следующий миг его силовая броня из вибраниума взревела маневровыми двигателями. Исполинское тело Примарха оторвалось от земли и вместе с пятью закованными в тень гигантами Гвардии Ворона устремилось в стремительную атаку на богоподобные машины Хаоса!
Грохот!
Рошах, окутанный вихрем густой тьмы, сокрушительным тараном врезался в бронированную голень первого Титана. «Гончая» покачнулась, потеряла равновесие и с оглушительным треском рухнула навзничь, засыпав песком окрестности!
Вцепившись в броню машины магнитными захватами сапог, Рошах сорвал со спины Косу Крови. Сияющее зеленым светом лезвие с легкостью вошло в многослойную сталь!
Треск! Искры!
Сгустки темной энергии Варпа, вырвавшиеся из рук Примарха, хлынули в силовые магистрали машины. Через мгновение из разорванных кабелей и нейроразъемов черная тень выволокла наружу бившегося в конвульсиях принцепса!
Рошах брезгливо бросил обугленный скелет в песок, сменил вектор полета и мгновенно перенесся на броню второго Титана, уже готового разрядить адовую пушку.
Огромная боевая машина, способная давить армии, в руках Примарха казалась беспомощной игрушкой. Коса Крови со скрежетом вскрывала броневые плиты, а поток черной психосилы, захлестнувший корпусные конструкции, сдавливал Титана, словно невидимый пресс.
Под предсмертный вопль принцепса рокочущий гигант сжался, превратившись в искореженный, снопами искр брызжущий ком металла!
— За Рошаха!
— За Императора!
— За Легион Плети!
Наблюдая за невероятным триумфом своего Примарха, сотни Астартес на поле боя победно вскинули оружие, заставив небеса содрогнуться от боевого клича.