Глава 890 - Легион-Погибель Примарха!
Роттигус, Отец Ливней, хотя и сумел вырваться из хватки ритуала запечатывания Серых Рыцарей, всё же был изгнан обратно в глубины Варпа полыхающим ужасом, что бушевал вокруг. И Рошах верил: двойного удара — от Императора и от Кхорна — хватит, чтобы заставить врага умолкнуть на очень, очень долгий срок.
На поверхности поля боя, по мере того как великие демоны Нургла и их челядь таяли в небытии, уцелевшие воины Гвардии Смерти мигом превратились в цель для яростных атак со стороны легионов Астартес. К тому моменту, когда несколько великанов из Гвардии Ворона бережно подхватили обессилевшее тело Рошаха, на поле брани уже не осталось ни одного последователя Нургла.
Это означало, что последняя великая битва Похода-Погибели окончена.
Вскоре с Башни Героев на поле боя спустились полчища авто-серво-ботов. Они изо всех сил помогали капелланам различных орденов собирать незаражённое геносемя и извлекать из-под обломков изувеченные тела павших боевых братьев.
А на обратном пути к флагману эскадры, сидя внутри транспортника «Громовой Ястреб», Рошах — его огромное тело только что проглотило несколько доз Панацеи — невольно нахмурился. Что-то было не так. Панацея, прежде действовавшая безотказно, вернула лишь малую толику сил, оставив в душе ледяную, высасывающую слабость.
«Возможно, из-за вмешательства Императора божественная искра бога войны лишь очищена, а не уничтожена. И дары Хаоса, влившиеся в неё, должно быть, заменили на силы самого Императора... Но сколько ещё продлится эта слабость? Я, с моей силой и выносливостью, даже молот «Несущий Рассвет» поднять не могу. Это состояние жалкого смертного... как же оно непривычно».
В этот миг ладонь из вибраниума, машинально поглаживающая рукоять молота, выдала его мысли. Однако Рошах тут же взял себя в руки и сосредоточился на восстановлении тела.
Он догадывался, что столь грубое прерывание ритуала вознесения Кхорна в божественность потребует жестокой платы. Но перед лицом перспективы стать вечным марионеткой Тёмного Бога и навеки утратить возможность ступить в реальный мир — Рошах не жалел ни об одном своём решении.
——————————————
В ледяной пустоте космоса, ведомые Башней Героев, бесчисленные громадные металлические корабли в оборонительном ордере медленно плыли по незримым маршрутам. Эскадра, завершившая Поход-Погибель и уничтожившая силы Нургла, возвращалась на Макрейдж.
Увы, цена всей кампании — миллионы смертных и более двух с половиной тысяч погибших Астартес — изрядно притупила радость победы. Но таков был путь человечества в ледяной галактике на протяжении десятков тысяч лет: бесконечные войны и жертвы ради мимолётного мира и возможности развития.
В этот час, в верхних покоях боевой баржи «Никор», в личном дворце примарха, под безмолвными взглядами магистров орденов и капитанов рот, массивное тело Рошаха, облачённое в вибраниумную силовую броню, было поднято рядами авто-серво-ботов с помощью механических щупалец и бережно водружено на огромный металлический трон.
Сделав глубокий вдох, Рошах с трудом поправил позу и издал едва слышный, низкий вздох. По возвращении на флот он немедленно приказал всем капелланам и библиотериям дочерних орденов Ультрамаринов исследовать его раны. После долгих осмотров и проверок те, хмурясь, объявили Рошаху добрую весть: в его теле нет никаких повреждений. Напротив, вся его сущность претерпевает изменения, превосходящие всякое воображение.
Казалось, его огромное тело только что пережило обновление и перестройку на клеточном и молекулярном уровне, и именно этим объяснялась слабость. Если не случится ничего непредвиденного, то, когда Рошах снова встанет на ноги, все его физические показатели и боевая мощь возрастут многократно, подняв его в верхний эшелон примархов!
Но это также означало, что ныне Рошах будет пребывать в этом полумёртвом состоянии долгое время. Он не сможет лично участвовать в боях и будет вынужден, восседая на металлическом троне, управлять всем дистанционно. Можно сказать, что сейчас Рошах, за исключением ясного сознания, мало чем отличается от Императора на Золотом Троне.
Рошаха это не устраивало, но выбора не было — пришлось смириться с реальностью.
Вскоре израненные, в покрытой шрамами броне корабли вернулись на Макрейдж. Рошах, как регент Империума Нигилус, не участвовал в церемонии празднования победы, устроенной бесчисленными гражданами и Астартес. Он в одиночестве восседал в полумраке личных покоев, молча обдумывая план следующей битвы.
Затем, дистанционно управляя легионом, он при поддержке Культа Механикус приказал ускорить ремонт повреждённых кораблей и провести более тщательную реконструкцию и модернизацию Башни Героев — этой способной уничтожать планеты военной крепости.
По правде говоря, даже обездвиженный, с его стремительно работающим умом Рошах понимал: легион уже слишком долго задержался в Ультрамаре. Империум — это не только Ультрамар. Даже в самом Сегментум Ультима множество человеческих миров отчаянно борется за выживание в Империуме Нигилус, взывая о пришествии примарха или ангелов Императора.
Поэтому, когда все корабли и крепость Двадцать Второго легиона завершили ремонт, пополнение припасов и подготовку, Рошах, в качестве регента Империума Нигилус, официально призвал одну роту Ультрамаринов в состав своего легиона. Эту роту возглавлял капитан Тит — тот самый, что некогда лично встречался с Рошахом.
Что касалось прочих дочерних орденов Ультрамаринов, они понесли тяжёлые потери в Походе-Погибели, и им требовалось больше времени на восполнение рядов. Посему Рошах, проявив великодушие, не стал включать их в свои планы.
Шло время. Убедившись, что всё готово, Рошах отдал флоту приказ продолжать крестовый поход. И Двадцать Второй легион, воспетый гражданами Макрейджа как «Легион-Погибель», вновь отправился в свой бесконечный путь.
А Рошах, всё ещё не способный пошевелиться, собрав и проанализировав поток донесений со всех уголков Империума, быстро наметил цели для будущих сражений.
Легион-Погибель спасёт все человеческие миры, которые сможет спасти на своём пути. Следующая цель флота — пересечь весь Сегментум Ультима и поддержать Неукротимый крестовый поход регента Жиллимана!