Глава 867 - Проблеск Вечной Войны!
Далеко за пределами доступного обитателям Материковой Терры мира, в самых темных и запутанных складках многомерного пространства, разворачивалась битва.
Огромный золотой гигант, в чьей деснице пылало невообразимой мощью разящее без промаха копьё Гунгнир, сцепился на поверхности умирающей звезды с чудовищным тварью — циклопическим Глазом Разрушения величиной с целую планету.
Ужасающие ударные волны от их столкновения безжалостно сотрясали гибнущее светило, заставляя его изрыгать протуберанцы плазмы, способные выжигать дотла небольшие карманные измерения.
Неподалеку от эпицентра битвы, в переливающейся всеми цветами радуги пустоте, замерла Верховный Маг Древняя. Она выглядела куда более старой и изможденной, чем прежде. Вокруг ее тела вращались изумрудные рунические знаки времени — верный признак того, что Камень Времени задействован на предел своих возможностей.
Каждый раз, когда исполинский золотой воин изнемогал от ран или оступался, попадая в ловушки, расставленные древним чудовищем, Древняя поворачивала вспять вспыхивающие руны. Время отматывалось назад, и золотой гигант вновь вставал невредимым на пылающие плиты умирающего светила!
Грохот!
Наконец разящее без промаха копьё Гунгнир, вобравшее в себя всю ярость Всеотца, пронзило плоть твари прямо в центр огромного зрачка. Исполинская туша Глаза Разрушения медленно повалилась в кипящее пламя звезды.
Золотой гигант начал стремительно уменьшаться. Пылающий сияющий доспех потускнел, и перед Древней снова появился Всеотец Один — старый, покрытый шрамами воитель. Поношенные доспехи его были разбиты, а левый рукав бессильно пуст.
— Оскверненный демонический глаз мертв. Еще один щупалец Хаоса отсечен… — Один сделал шаг, преодолев тысячи миль пространства, и остановился перед Верховным Магом. На его белоснежной бороде запеклись капли темной крови. — Древняя, а где Император?
Верховный Маг Древняя медленно открыла глаза. Движением ладоней она перевела свечение Камня Времени в режим ожидания.
— Змеиный бог Сет нарушил клятву и предал наш союз, — безэмоционально ответила она. — Император отправился к нему, чтобы заставить ответить за предательство. Думаю, он скоро вернется.
Едва она произнесла эти слова, как само измерение содрогнулось от чудовищной силы удара.
Бум!
Из глубоких разломов пустоты вырвался огромный силуэт. Исполинская фигура в сияющих золотых доспехах, окутанная клубами иссиня-черного тумана, шагала по переливающейся бездне, волоча за собой скорченное туловище чудовищного змея, чьи кольца могли бы обвить средних размеров мир!
— Наш план провалился, — раздался громовой голос Императора, звучащий куда отчетливее, чем прежде. Он с грохотом швырнул к ногам союзников обезглавленную тушу Змеиного бога Сета. — Сет был тайно совращен Слаанеш. Он совершил предательское нападение на Владыку Пурпурного Измерения. Пурпурное Измерение пало, мы потеряли единственный оплот безопасности во Внешних Владениях. Ситторак, Владыка Багрового Космоса, проявил глупую дерзость, был тяжело ранен силами Кхорна и навечно запечатал входы в свой мир. Дормамму от страха забился в самые темные глубины Темного Измерения и не кажет носа. Из древних сущностей лишь Демонический бог Чи Ю да покоренный им Далотянь согласны сражаться на нашей стороне. А боги Олимпа… те лишь предаются беспросветному пьянству и разврату, полностью утратив боевой дух!
Один тяжело вздохнул и с отвращением взглянул на окровавленные чешуйки Сета:
— Я предупреждал тебя: эти мерзкие твари из Внешних Измерений не способны на единство, даже когда петля затягивается на их шеях… На кой черт ты приволок сюда этот труп? Собрался сожрать его?
— Я задействую запасной план, — ответил Император, слегка повернув сияющий лик. — Остов Змеиного бога Сета и останки других поверженных сущностей станут материалом для постройки Костяного Трона — проводника Психосилы. Я заберу часть мощи у другого своего воплощения и превращу десятки бесхозных и захваченных измерений в Великую Стену Измерений для защиты материального космоса! Если эгоистичные владыки пространств не желают сражаться плечом к плечу с нами, пусть их кости станут фундаментом нашей крепости!
Один нахмурился, в его единственном глазу вспыхнули тревожные искры:
— Император, это смертельно опасный шаг! Ты сам говорил: здесь пребывает лишь угасающая часть твоей человечности, в то время как другое твое «я» — почти чистая, беспощадная божественность. Ты рискуешь быть полностью поглощенным им!
— У нас нет времени, — твердо отрезал Император. — Вы больше не можете черпать магию Вишанти. Это означает только одно: они предпочли переметнуться на другую сторону. А Боги Хаоса не знают пощады. Вскоре мы окажемся в окружении врагов со всех сторон, и союзников у нас не останется.
Не тратя больше ни секунды, Император поднял огромную десницу.
Из его ладони хлынули бурные потоки золотой Психосилы. Излучение принялось сдирать плоть и мясо с огромного скелета Сета. Поколебавшись, Один вытащил из своих сокровенных запасов еще несколько иссушенных останков древних тварей и швырнул их в пламя. С тихим вздохом к созданию Костяного Трона присоединилась и Древняя.
Вскоре перед ними воздвигся жуткий и величественный Костяной Трон, основанием которому служил белоснежный хребет Змеиного бога, а спинкой — переплетенные черепа сгинувших владык.
— Как только я воссяду на Костяной Трон, моя воля и разум окажутся прикованы к нему. С этого момента все дела в материальном космосе лягут на ваши плечи, — напутствовал союзников Император.
Он ступил на подножие из черепов и грубо высеченных костей, и его исполинская фигура опустилась на трон.
В тот же миг все измерение, соединяющее тысячи проходов, сотряс ужасающий, сокрушительный удар. Словно лавина, срывающаяся с гор, с фигуры Императора хлынула безудержная, колоссальная океанская волна Психосилы!
Один и Древняя мгновенно встали в боевые стойки, готовые к худшему. И в этот момент сквозь слепящий всполох Психосилы их взору неожиданно открылась картина, лежащая неимоверно высоко — над реальным космосом и над всеми известными измерениями!
Далеко вверху, над гигантским, похожим на яйцо пузырем, защищенным слоями прозрачных кристаллических барьеров, разверзалась чудовищная разлом-трещина Варпа. Несметное количество иллюзорных, безумных картин Варпа то возникало, то распадалось вокруг ее краев.
А в центре этого хаоса, вокруг ледяного, излучающего ослепительный золотой свет солнца, высились четыре исполинские туманные фигуры — Кхорн, Тзинч, Нургл и Слаанеш!
Но еще сильнее Древнюю и Всеотца Одина поразило другое.
Прямо напротив четырех Губительных Сил высились еще пять неизъяснимых, колоссальных сущностей, чей вид ускользал от человеческого разума. И между ними кипела незримая, вечная противоестественная война!