Глава 842 - Гражданская война Терры: Падение Инквизиции!
Небоскрёб, в котором располагалась Инквизиция Мести в Готэме, всегда служил визитной карточкой и главной штаб-квартирой супергероев.
Но времена изменились.
Один из основателей Инквизиции, Тони Старк, бесследно исчез. Тор, Бог Грома, с головой ушел в поиски таинственного убийцы.
Ныне в стенах величественного здания оставались лишь те, кто состоял в Инквизиции Мести с самого момента ее основания. В их числе были Роберт Болдуин по прозвищу Спидбол и Саймон Уильямс, более известный как Чудо-Человек.
Сейчас Саймон стоял у огромного панорамного окна, скрестив мощные руки на груди, и хмуро наблюдал за тем, как стена проливного дождя застилает улицы Готэма. Вдруг он повернулся к Болдуину, валявшемуся на диване с игровой консолью в руках:
— Спидбол, мне всё это ужасно не нравится. Внизу, прямо у подножия башни, собирается огромная толпа. И они совсем не похожи на фанатов, пришедших за автографами.
— Да брось ты, Саймон, — отмахнулся Спидбол, не отрывая взгляда от экрана. — Наша Инквизиция трещит по швам, кому мы сдались? Забыл, что ли, что дядя Тор велел нам сидеть тихо и не высовываться?
Спидбол, облачённый в свой синий суконный костюм героя, внезапно занервничал. Слова Чудо-Человека явно задели его за живое. Раздражённо швырнув консоль на подушки, он пробормотал:
— А я-то думал, что буду супергероем до конца своих дней, купаясь в лучах славы и овациях... Кто же знал, что Звёздный Легион Терры поступит так подло? Все полномочия нашей Инквизиции Мести аннулировали! Как думаешь, они просто хотят прибрать к рукам весь мир и боятся, что мы, смутьяны, пустим их планы под откос?
— Да бог с ним, с их захватом мира! — в сердцах выкликнул Спидбол. — Но они могли хотя бы оформить нам нормальную пенсию?!
Саймон Уильямс даже не повернул головы.
— Поправлю тебя, Спидбол. Легион не хочет захватить мир. Они его уже объединили. Просто официально ещё не объявили об этом и не сформировали новое правительство... Чёрт. Нет, тут правда что-то не так. Я спускаюсь.
Едва Саймон произнёс эти слова, как его ноги оторвались от пола, и он плавно взмыл в воздух, направляясь к выходу.
Бум!
Вдруг раздался оглушительный удар.
Массивная дубовая дверь в мгновение ока разлетелась на тысячи щепок, рухнув прямо на паркет!
В проёме показалась женщина. На её лице застыло ледяное выражение.
— Вы двое! Чего вы тут высиживаете?! Не видите, что здание Инквизиции облепили со всех сторон?! Пошли живо вниз!
— Пересмешница? Что там происходит? Ты знаешь, кто эти люди? Может, очередной суперзлодей нагнал своих головорезов? — выкрикнул Саймон, даже не взглянув на уничтоженную дверь.
— На них нет опознавательных знаков, и одеты они кто во что горазд, но у меня есть подозрение, что это фанатики из Экклезиархии... — нахмурившись, ответила Пересмешница. — А пришли они сюда затем, чтобы высказать нам всё, что думают. Они считают, что мы, супергерои, не только не помогли Великому Объединению, но и вставляли Легиону палки в колёса. С эти безумцами бесполезно вести конструктивный диалог.
Спидбол уже подскочил с дивана. Втроём, быстро обменявшись несколькими фразами, они устремились вниз, к подножию башни Инквизиции Мести. Они надеялись разогнать толпу религиозных фанатиков до того, как ситуация окончательно выйдет из-под контроля.
Вскоре трио героев оказалось на первом этаже. Вглядываясь сквозь стеклянные витражи в огромную, молчаливую, монолитную массу людей, заполнявшую всю улицу, они невольно сглотнули слюну.
— Слушай, Саймон... Можешь, свяжемся с отцами-основателями или высшим командованием Легиона? Если тут вспыхнет бунт, мы втроём грехов не оберёмся, — тяжело вздохнул Спидбол.
Пересмешница тоже нахмурила лбу. Её первоначальный порыв разогнать толпу силой сейчас казался непростительной глупостью.
Щёлк-щёлк-щёлк!
И тут произошло то, чего никто не ожидал.
Люди, стоявшие в первых рядах фанатиков, одновременно выхватили из-под одежды скрытое оружие — от цепных мечей до армейских лазганов.
Без единого крика, с пугающей, отточенной выучкой они открыли шквальный огонь по стеклянным фасадам и несущим стенам Инквизиции Мести!
— И это, по-вашему, верующие Экклезиархии?! Да это же настоящие еретики! — выплюнула Пересмешница, смотря на разворачивающийся хаос с отвращением.
Она повернулась к спутникам и рябнула:
— Подавляем бунт! Если возникнут проблемы с законом — я возьму всю ответственность на себя!
Чудо-Человек, только этого и ждавший, первым вылетел из здания.
Взмыв над бушующей толпой, Саймон Уильямс заорал во всё горло:
— Говорит Инквизиция Мести! Все мирные граждане должны немедленно покинуть территорию! В противном случае мы будем вынуждены применить силу! Вся ответственность за последствия ляжет на вас!
Однако Саймон не заметил, как в тёмном переулке неподалёку десяток фанатиков с пылающими алым огнём глазами вскинули на плечи тяжелые РСЗО «Вихрь».
В следующее мгновение реактивные снаряды с оглушительным рёвом взмыли в воздух и с хирургической точностью ударили прямо в незащищенную грудь парящего Чудо-Человека!
Грохот!
Исполинская фигура Саймона, охваченная пламенем и клубами чёрного дыма, камнем рухнула на мостовую.
Конечно, для его невероятно прочного тела и колоссальной регенерации подобный удар был лишь досадным уколом.
Но не успел Саймон подняться, как сотни безумных фанатиков накинулись на него сверху, подобно саранче.
Несколько тяжелых блокираторов сверхспособностей мгновенно замкнулись на его мощных запястьях.
И только тут Чудо-Человек понял, в какую смертельную ловушку они попали. Вены на его шее вздулись, и он закричал во всё горло подоспевающим Пересмешнице и Спидболу:
— Спидбол, беги-и-и! Это ловушка! Засада на нас!
— Предупреди отцов-основателей! И Острова-Близнецы! Это еретики...
Но его голос утонул в реве толпы.
Тысячи фанатиков вокруг разом сорвали с себя верхнюю одежду, обнажив высушенные, истощённые тела, намертво обмотанные мельта-бомбами!
— За Императора!
— За Примарха!
Под исступлённый, нарастающий рев тысячи глоток, слившийся в один жуткий вопль, фанатики без тени сомнения нажали на детонаторы!
Бум-ммм!