Глава 817 - Чумная война: Деградировавший Коул!
В ледяной бездне космоса величественная армада, состоящая из десятков тяжелых кораблей, прокладывала путь к миру Парменио.
На борту «Чести Макрагга», шедшей в самом центре строя, Рошах только что снял свой силовой доспех из вибраниума, передав его в руки технодесантников для осмотра и обслуживания.
Сейчас Примарх вел неспешный разговор с Габриэлем, капитаном Кровавых Воронов, и Сулари, Теневым капитаном Гвардии Ворона. Офицеры подробно пересказывали ему всё, что произошло с момента их вынужденного разделения.
Оказалось, что после того как обе роты приняли решение пробиваться к Макраггу на соединение со своим Примархом, удача поворачивалась к ним то светлой, то тёмной стороной.
Приятной новостью стало то, что на одном из миров-кузниц Кровавые Вороны и Гвардия Ворона совершенно случайно пересеклись с флотом Факелоносцев, искавшим их по всему сектору.
В результате Кровавые Вороны получили полную технологию создания воинов Примарис и пополнение в размере почти трёх рот. Гвардия Ворона, помимо чертежей и оборудования, приняла в свои ряды сразу пять рот Примарис Авангарда — элитных бойцов, специализирующихся на скрытном проникновении и засадах, что идеально соответствовало боевой доктрине сынов Коракса.
Благодаря негласной традиции Девятнадцатого Легиона, где ко всем Астартес относились как к равным братьям, новоприбывшие воины Примарис влились в строй без лишнего трения и конфликтов.
Это означало не только то, что Рошах получил в своё распоряжение секреты создания Примарис, но и то, что общая боевая мощь его Астартес возросла многократно.
Однако последующие вести заставили Рошаха нахмуриться.
В отличие от группы Рошаха, за которой по пятам гнался Разум Улья, флот Габриэля регулярно натыкался на хаотичные армады зеленокожих орков. Лишь благодаря псайкерам Кровавых Воронов, буквально выжегшим мозги нескольким пленённым орочьим вожакам, удалось выяснить истинную причину этих странных встреч после открытия Великого Разлома.
Орки на своём диком наречии называли это феномен «Задницей Горка и Морка».
Габриэль, переведя это на человеческий язык, озвучил тревожный факт: орки под предводительством Газгулла Траки активно разрабатывают технологию стационарных пространственных ворот, способных мгновенно перемещать их орды в любую точку Галактики!
Если зеленым тварям удастся довести этот замысел до конца, Галактику захлестнет невиданная прежде Грибная Катастрофа.
Рошах тяжело вздохнул, ощущая, как начинает ломить виски.
Если сравнить весь Империум Человечества с тонущим кораблем, то эта дырявая посудина горела со всех сторон, а большая часть её корпуса уже погрузилась в пучину. А в воде вокруг сновали хищные акулы, мечтавшие сожрать и судно, и весь его экипаж.
Подавив приступ головной боли, Рошах мысленно занёс эту угрозу в список задач следующего этапа военной кампании.
Как когда-то произнёс великий Сигизмунд: «В мрачной тьме далекого будущего есть только война».
***
В глухих коридорах «Чести Макрагга» Рошах, облачённый в тунику без силового доспеха, шел с отрешённым лицом.
Даже со стороны было видно, насколько тяжелы его мысли. Ему приходилось нести этот груз в одиночку: Жиллиман и без того был погребён под колоссальным грузом ответственности лорда-регента.
— Кем бы ты ни был, не советую делать глупостей, — внезапно произнёс Рошах, резко остановившись. — Или ты думаешь, что Примарх без силового доспеха — лёгкая добыча?
В следующее мгновение его исполинская рука взмыла вверх. Гудящие металлические Десять Колец сорвались с предплечья и закружились над его головой, готовые в любой миг превратить врага в кровавое месиво.
— Хи-хи... Уважаемый Примарх, вы слишком мнительны, — раздался из темноты коридора сухой, лишённый эмоций механический голос. Из ниши медленно выехал старый, полуразобранный уборщик-сервитор. — Я всего лишь не могу явиться к вам лично, поэтому мне пришлось перехватить управление этим механизмом.
Рошах сузил глаза, разглядывая убогую машину:
— Дух Машины «Чести Макрагга»? Или какая-то иная дрянь, боящаяся показать своё истинное лицо?
Сервитор дергано взмахнул манипулятором:
— О нет, Великий Дух этого флагманского линкора класса «Владычица Славы» терпеть меня не может. Она считает, что я посягаю на её законную территорию... С вами говорит Великий Магистр Коул... Ах да, если быть точным, я всего лишь крошечная его часть. Можете звать меня Деградировавший Коул.
— Коул? — Рошах медленно втянул воздух.
Он поднял руку, и замершие в воздухе кольца бесшумно опустились на его широкую ладонь.
— Зачем ты искал встречи со мной? Неужели то, о чём я просил тебя в прошлый раз, уже готово?
— Увы, уважаемый Примарх, — проскрипел сервитор. — Я же сказал: я лишь ничтожный осколок личности Коула. В некотором роде мы — два абсолютно разных разума. И хотя я знаю об уговоре между вами и Великим Магистром, находясь на борту «Чести Макрагга», я физически не могу выполнить его... К слову, Примарх, через две минуты в этом коридоре появится патруль Ультрамаринов. Не уйти ли нам в более уединённое место?
Рошах изогнул бровь. Уверенный в своих силах, он лишь кивнул.
Сервитор под управлением Деградировавшего Коула покорно повел Примарха в глухие технические отсеки.
Убедившись, что поблизости нет ни одной живой души и ни одного постороннего сенсора, Деградировавший Коул выложил карты на стол:
— Моя цель проста, Примарх. Я хочу отправиться с вами в тот иной вселенный мир, которым вы обладаете. Возможно, там мой разум обретет новые горизонты и небывалое вдохновение. Но главное — вашему легиону зарезервирован ученый, способный возглавить технологический прорыв... Я — лишь малая часть Коула, но я обладаю всеми древними знаниями, доступными ему. Более того, я знаю кое-что, о чём сам Коул даже не догадывается. Что скажете?
Рошах выслушал предложение с непроницаемым лицом.
— Деградировавший Коул, говоришь? Чего ты добиваешься на самом деле? Если ты будешь честен, я, возможно, обдумаю твою просьбу.
— Всё предельно просто, Примарх, — зазвучал из динамиков сервитора сухой механический смех. — Изначально я рассчитывал стать Генералом-Фабрикатором Марса. Но лорд Жиллиман отверг мою кандидатуру. И тогда я подумал: а почему бы не обратиться к другому Примарху? В вашем распоряжении целый нетронутый космос! Это не просто должность Генерала-Фабрикатора... Там можно с нуля создать совершенно новый Культ Механикус! Разве я не прав?