Глава 814 - Чумная война: Копьё Эспандоры!
Спустя некоторое время Рошах извлёк братьев из гиперкубического лабиринта.
Оба Примарха были покрыты свежими ссадинами и вмятинами на броне, но их глаза сияли азартом, а атмосфера между ними стала ощутимо теплее.
Рошах на мгновение заглянул своим ментальным взором внутрь лабиринта и едва удержался от смеха. Пертурабо, который до этого непрерывно орал и требовал реванша «один на один», после совместной взбучки от Жиллимана и Фулгрима внезапно утих и теперь молча чинил сломанные доспехи среди груд металлолома.
Предателям явно требовалась периодическая профилактика.
Впрочем, веселье быстро уступило место суровой реальности. Когда Жиллиман вздохнул и взял себя в руки, он вновь превратился в строгого лорда-регента Империума.
Из-за активизировавшегося Мортариона и падения Чумных Звёзд Сектор Ультрамар нес невосполнимые потери с каждой минутой. Откладывать решительные действия было нельзя.
Вскоре три Примарха воссели за массивным столом из катачанского дерева, установленным прямо в древнем зале. Наступило время планирования дальнейшей кампании.
Рошах первым взял слово. Он подробно изложил информацию о чумной сети Нургла, о древнем артефакте Рука Тьмы и о местоположении Демонических Колоколов Смерти.
Жиллиман кивнул, подтвердив, что уже получал подобные сведения от орденских Библиариев и Эльдар.
На текущий момент под его началом находились сорок рот Астартес из разных орденов, девять полков вспомогательных войск Ультрамара и два подразделения Сестёр Битвы из Ордена «Бесстрашное Сердце».
Стратегический замысел лорда-регента был прост и беспощаден: полностью сокрушить планы Мортариона и решительными ударами вышвырнуть скверну Нургла из Сектора Ультрамар. Появление флота Рошаха существенно повышало шансы на успех и снижало неизбежные потери.
Рошах и Фулгрим, полностью доверяя полководческому гению Жиллимана, добровольно передали ему общее командование, согласившись стать главным тараном в предстоящем наступлении.
Чтобы не дать Гвардии Смерти времени на перегруппировку, Жиллиман распределил роли следующим образом: Фулгрим берет тринадцать рот Астартес и молниеносным маршем зачищает остальные планеты системы Эспандор, уничтожая Колокола Смерти.
Рошаху же поручалось возглавить десантную операцию на главную планету — Эспандор Главная. В его распоряжение поступали как его собственные воины, так и тридцать четыре роты Астартес под командованием Жиллимана.
***
Жжжж!
Словно грозовые тучи, над густонаселённой планетой закружились миллионы чумных мух.
Огромные ульи Эспандоры Главной были превращены Гвардией Смерти в неприступные цитадели, прикрытые мощными Пустотными щитами и эшелонированными линиями обороны.
Когда стало ясно, что орбитальная бомбардировка не пробивает щиты, объединенный флот начал высадку наземных сил.
Бум! Бум! Бум!
Мощные залпы корабельной артиллерии ненадолго расчистили от ядовитого смога и ядовитой слизи зоны высадки.
Первыми на влажную, пропитанную гнилью землю ступили тяжелые танки «Лэндрейдер» и «Леман Русс». Заревев моторами, они образовали защитный периметр для высадки пехоты.
Следом за ними на землю хлынули десантные капсулы и транспорты «Громовой Ястреб».
В единый кулак сплотились воины десятков орденов: Ультрамарины, Мортифакторы, Орден «Богиня Зари», Орден Зарождения, Серебряные Орлы, Сыны Орара, Небесные Рыцари, Серые Рыцари, Серебряные Черепа и Кархародоны.
Они быстро сформировали боевые порядки и при поддержке бронетехники и вспомогательных войск Ультрамара устремились к ульям.
Гудение!
Ракетные системы «Вихрь» засыпали тучи ядовитых мух снарядами, превращая их в огненный дождь. Из тумана высыпали орды чумных зомби, ведомые рогатыми Чумоносцами.
Каждый орден сражался в своей уникальной манере. Если Ультрамарины и их дочерние ордена действовали строго по Кодексу, методично перемалывая врага, то Кархародоны и Серебряные Черепа предпочитали куда более агрессивный стиль.
Кархародоны во главе с Тайберусом просто проигнорировали приказы штаба и рванули напролом прямо к центральным воротам ближайшего улья, сметая всё на своем пути.
Серебряные Черепа прикрывали их безумный порыв, кружа вокруг на Лэндспидерах и выкашивая Чумоносцев из тяжелого оружия.
Эта казалось бы сумасбродная атака принесла неожиданно блестящие результаты: воины ворвались в улей до того, как враг успел сообразить, что происходит, и сошлись в жестокой рукопашной с предателями из Гвардии Смерти.
Бум!
В этот момент небеса над полем боя рассек сияющий силуэт. Вспыхнули турели реактивного ранца, и Рошах в своем вибраниумном доспехе тяжелым снарядом рухнул в самый центр сражения.
Из Камня Разума во лбу его черепообразного шлема вырвался ослепительный Пси-луч. Чудовищная энергия, перед которой не могли устоять даже высшие демоны, мгновенно разрезала три десятка Гвардейцев Смерти на куски!
Грохот!
Рошах перехватил молот Несущий Рассвет и нанес сокрушительный удар по бронированным воротам улья!