Глава 811 - Намерения Жиллимана и кредитор Тразина
Грохот!
В этот самый миг Рошах, только что вступивший в ментальный резонанс с Демоническим Колоколом Смерти, волевым усилием вырвался из цепких объятий вытягивающего душу притяжения.
Его пальцы со скрежетом сжали рукоять Косы Крови, и древнее оружие взвилось в воздух, чтобы с оглушительным свистом обрушиться прямо на проклятую конструкцию Хаоса.
Огромное творение Варпа раскололось с пронзительным треском. Гигантский сгусток осквернённой псайкерской энергии штормовым шквалом выплеснулся наружу, разметав во все стороны ядовитые испарения.
Проклятый Демонический Колокол Смерти Мортариона вместе со сдерживаемой им демонической сетью был окончательно изгнан из этого столичного мира.
Однако Рошах, всё ещё сжимавший в руках наливающееся багровым светом лезвие, не спешил покидать поле боя.
Внутри его черепообразного шлема вспыхнул проектор, развернув перед глазами масштабную карту Сектора Ультрамар. Примарх принялся с молниеносной скоростью наносить на неё мерцающие метки.
Пусть краткий контакт с Демоническим Колоколом Смерти и был смертельно опасным риском, Рошаху удалось выжечь в своей памяти координаты почти двух третей империумоподобных миров, куда уже успели доставить эти скверные артефакты.
Отныне чудовищный замысел вознесённого Примарха Мортариона был обречён на стремительный и неизбежный крах.
***
Вскоре над осквернёнными землями, кишевшими ордами чумных мертвецов, зависли тяжелые силуэты примарховой эскадры.
Прежде чем разлагающиеся твари Нургла успели зародиться в новом витке всепожирающего мора, с небес обрушился огненный шквал орбитальной бомбардировки. Сразу за ним в наступление двинулась низовая пехота, выжигая остатки заразы меткими залпами и штыковыми атаками.
Пока капитан второй роты Ордена Зарождения, Бодан, железной рукой руководил зачисткой заражённого региона, основной флот Примарха, спешно пополнив запасы, снялся с якоря и устремился к следующему миру, над которым нависла тень Демонического Колокола Смерти.
В некотором роде это превратилось в сумасшедшую гонку между материальным космосом и Варпом.
Нет сомнений, что и сам тёмный бог Нургл, и его верный вассал Мортарион уже прознали про дерзкий план Рошаха. И Примарх прекрасно осознавал: впереди его ждёт лишь ещё более изощрённая и ядовитая западня.
Но ни один смертный солдат, будь то рядовой из вспомогательных войск Ультрамара или скромный палубный слуга, не колебался перед лицом отвратительных порождений Бездны.
Эти люди знали страх. Они дрожали перед неминуемой гибелью, стонали от рваных ран и выплёвывали проклятия сквозь сжатые зубы, но ни один из них не упускал шанса разрядить батарею лазгана в гниющую тушу или вонзить силовое лезвие по самую рукоять в смердящее грудину врага.
Бум! Бум! Бум!
Мутно-жёлтое небо индустриального мира-улья рассекли сотни десантных капсул. Обёрнутые шлейфами пламени и копоти, они, подобно крылатым демонам мщения, устремились к верхним ярусам гигантских металлических шпилей.
Спустя считаные минуты боевые братья из орденов Кархародонов и Космических Волков под личным руководством молодого Великого Волка Рагнара обрушились на павший улей.
И хотя большая часть местного населения и сил планетарной обороны под пытками Демонического Колокола Смерти окончательно превратилась в безумных еретиков и культистов Нургла, они не смогли долго противостоять чудовищному напору Астартес. Улей пал за считаные часы.
Едва Рагнар с ревом вонзил свой цепной меч в последнюю несущую опору скрытого в недрах улья Колокола Смерти, расколов его на куски, как над телами Космодесантников вспыхнули синеватые сполохи телепортационных полей. Флот мгновенно забрал их обратно на борт.
Приказ Примарха был непреклонен: время не ждёт.
У воинов не было ни минуты на проведение затяжных зачисток вместе с местными выжившими. Как только Демонический Колокол Смерти уничтожался, Астартес немедленно возвращались на корабли и отправлялись к следующей цели, даже если вокруг всё ещё кишели тысячи чумных зомби и фанатиков.
Исключение делалось лишь в том случае, если на поле боя появлялись предатели из Гвардии Смерти или других чумных банд. Тогда Астартес задерживались ровно на столько, сколько требовалось для полного и окончательного истребления еретиков.
Один за другим Демонические Колокола Смерти превращались в дымящийся хлам. Сотни миров в южном战секторе один за другим вырывались из-загребущих лап Нургла.
Именно в этот момент на флагмане Рошаха, древнем крейсере «Никор», раздался мощный психосиловой сигнал от лорда-регента Жиллимана.
— Система Эспандор? Похоже, наш брат Жиллиман тоже прознал про Демонические Колокола Смерти, — произнёс Рошах, бегло пробежав глазами донесение астропатов, и повернул голову к Фулгриму. — Он бросил все доступные силы на уничтожение этих хаотических тварей. По сути, его план полностью совпадает с нашим.
Фулгрим, чья закованная в бронеперчатку рука покоилась на рукояти Звукового меча, смерил тяжёлым взглядом развёрнутую проекцию звездной системы.
— Брат, судя по твоим меткам, наибольшее количество Колоколов сосредоточено на ключевой планете — Эспандор Главная, — сдержанно отозвался он. — Боюсь, ситуация там критическая. Не стоит ли нам скорректировать курс и немедленно соединиться с силами Жиллимана?
Рошах на секунду задумался, ещё раз сверяя координаты. В текущем секторе оставались считаные единицы не уничтоженных артефактов.
— Мы поступим так, — решительно кивнул он. — Я выделю молодым волкам Рагнара пять эсминцев типа «Кобра». Пусть его Космические Волки зачистят оставшиеся Колокола в этой системе, а наш основной флот совершит прыжок в систему Эспандор на помощь Жиллиману.
Не успело эхо его слов утихнуть, как Фулгрим уже отдавал соответствующие приказы по общему каналу связи.
Рошах, облачённый в гудевший силовыми узлами доспех из вибраниума, покинул свои покои и спустился на средние палубы, чтобы найти Рагнара. Кратко изложив суть задачи молодому вожаку, Примарх провёл его к стыковочным докам. Рагнар без лишних слов запрыгнул в десантный бот и вместе со своей ротой отправился на борт выделенных эсминцев.
Когда Рошах возвращался по широкому бронированному коридору в сторону мостика, навстречу ему выплыла изящная серебристая фигура.
Это был Тразин. В его металлической руке покоился Посох Эмпатического Истребления, а сглаженная стальная голова чуть наклонилась в ироничном поклоне.
— О, неужели это сам уважаемый Примарх? Сколько лет, сколько зим! Смотрю, вы последнее время чрезвычайно заняты? — проскрипел Некрон, а в его глазницах вспыхнули густо-зелёные огоньки.
— Кончай паясничать, Тразин, — хмуро бросил Рошах, свысока разглядывая древнего скелета. — Говори дело. Ты отлично знаешь всё, что происходит на флоте, и у меня нет ни малейшего желания выслушивать твои светские бредни.
Тразин, казалось, ничуть не обиделся. За время пребывания на корабле он успел изучить прямолинейный нрав сына Императора. Сделав шаг вперёд, он понизил тон голосового модуля:
— Что ж, к делу так к делу, глубокоуважаемый Примарх. В скором времени наш гостеприимный флот посетит один мой древний знакомый, Владыка Некронов по имени Анракир Путешественник. В своё время я попросил его уладить кое-какие деликатные вопросы, которыми не мог заняться лично... И теперь он жаждет получить остаток долга за свои услуги.
— И что? — Рошах едва заметно нахмурился. — Ты намекаешь, что я, человеческий Примарх, должен выбивать из тебя дурь перед твоим кредитором?
Тразин качнул металлической головой.
— Ну что вы, я всегда выступал за честные и взаимовыгодные сделки. Если Анракир согласится на разумную компенсацию, мы расстанемся друзьями. Но если мой дорогой сородич проявит неразумную жадность... Я бы очень надеялся, что вы, господин Примарх, поможете мне убедить его при помощи... веских физических аргументов. Естественно, ваша услуга будет щедро оплачена.
— Я подумаю над этим, — сухо буркнул Рошах. — Но только после того, как мы закончим эту чертову войну.
Он развернулся и, не прощаясь, зашагал прочь по гулкому металлическому коридору.