Глава 801 - Цель легиона: Чумные Звёзды!
Трах-трах-трах...
В глухих недрах флагмана, в личных покоях, принадлежащих Примарху, кипела работа.
Несколько отрядов авто-серво-ботов под личным руководством Железного Человека Давида монтировали громоздкую проекционную установку прямо на холодный, отливающий стальным блеском металл пола.
Неподалёку чинно застыли лорд-командующий Кархародонов Тайберус и Ваширо, Библиарий Серебряных Черепов.
Позади них выстроились офицеры Астартес. Их взгляды то и дело устремлялись к стоявшим в центре зала Рошаху и Фулгриму — лица обоих Примархов выражали глубокую задумчивость и суровую озабоченность.
Вскоре Железный Человек Давид слегка качнул своим иссиня-чёрным металлическим черепом, давая знак Рошаху: всё готово.
Гу-у-ум!
В глазницах автоматона вспыхнули яркие голубые огоньки, и он без промедления запустил свежесобранный проектор.
Взметнулись и закружились снопы изумрудного света, и прямо перед собравшимися раскинулась колоссальная, дышащая светом звёздная карта Империума Человечества.
— Братья по оружию! — Рошах в своём матово-чёрном силовом доспехе из вибраниума сделал шаг вперёд. Его исполинская фигура загородила часть проекции, а массивная бронированная перчатка взрезала голографический свет, увеличивая нужный сектор. — Если я созвал вас сюда, вы и сами догадались: Великий Император явил свою волю. Главная стратегическая цель нашего легиона на следующий этап войны официально определена.
— Перед вами пять великих сегментумов Империума. Разумеется, вы отлично их знаете, — продолжить Рошах, указав на огромный отрезок карты. — Вот этот гигантский сектор, кольцом охваченный моим перстом — Сегментум Ультима, с головой погрузившийся во тьму Империума Нигилус. А на самом его севере три цельные звездные системы оказались полностью поглощены скверной Хаоса. По имеющимся данным, архитектором и вдохновителем этой мерзкой бойни стал не кто иной, как мятежный Примарх, владыка Гвардии Смерти — Мортарион.
Рошах медленно обвёл взглядом собравшихся космодесантников.
— Ныне эти три системы называют не иначе как Чумные Звёзды. Несметные миллиарды подданных Империума превратились там в живые игрушки для утех дедушки Нургла. Но что ещё опаснее — Чумные Звёзды стали прямым кинжалом, приставленным к горлу главной жемчужины Сегментума Ультима... Ультрамару, владению моего брата-Примарха, Лорда-Регента Жиллимана.
Рошах развернулся к Астартес, и его доспех из вибраниума глухо загудел, перераспределяя вес.
— Как его брат, я не имею права оставаться в стороне. Защита Ультрамара — мой священный долг! — Рошах чеканил каждое слово. — Братья, это будет не просто трудная — это будет жестокая, кровопролитная война. Наш первый полномасштабный крестовый поход. Я хочу, чтобы каждый из вас подготовился к нему до последнего вздоха — во имя Императора и человечества!
— За Императора!
— За Владыку Примарха!
Первым, разорвав тишину, взвился в воздух гигантский кулак Тайберуса. Исполин в леденяще-бледной, словно у мертвеца, броне выкрикнул боевой клич прямо в лицо Рошаху.
В ту же секунду зал взорвался оглушительным, единым рыком сотен глоток. Каждый Астартес отдавал салют своим оружием, делом и словом подтверждая незыблемую верность своему владыке!
***
Спустя некоторое время, когда последний из охваченных ратным пылом космодесантников покинул покои, Фулгрим в своих пурпурно-золотых доспехах подошёл к Рошаху.
Он взглянул на брата, всё ещё молча вглядывавшегося в недра голографической карты, и тихо произнёс:
— Брат мой... Если мне не изменяет память, очищение Чумных Звёзд было лишь нашей с тобой задумкой, а вовсе не прямым приказом с Позолоченного Трона?
Рошах даже не обернулся.
— Брат, — отчеканил он без единой эмоции, — ты правда считаешь, что древние тайны Империума Секундус стоит выносить на суд общественности? Нынешний Империум и без того сгнил до костей, а ситуация в Империуме Нигилус висит на волоске. Люди объединились лишь благодаря авторитету Жиллимана. Если высшие лорды Терры или окопавшиеся в высших эшелонах власти культисты Хаоса цепляясь за эти слухи поднимут бунт, авторитет Регента рухнет. Это спровоцирует масштабную гражданскую войну... А если рухнет вера — распадётся всё.
Фулгрим слегка нахмурился и погрузился в молчание.
Рошах был прав. На самом деле воля Императора, переданная ему, была предельно проста и вместе с тем ужасна: любой ценой не дать великому демону Нургла, Роттигусу, Отцу Ливней, разгласить древний секрет существования Империума Секундус. Это должно было обезопасить тылы Жиллимана, ведущего Неукротимый крестовый поход.
Но если сразить высшего демона Нургла для силы двух Примархов не представляло неразрешимой задачи, то полностью запечатать или стереть Роттигуса из Варпа без утечки информации прямо в сердце Чумных Звёзд — задача совсем иного толка.
Именно поэтому Рошах задумал грандиозный поход на Чумные Звёзды. Ему требовалась масштабная, грандиозная гранд-кампания уровня Апокалипсиса, чтобы под её шумом скрыть настоящую цель и безупречно исполнить приказ Императора!
— Братишка, при всём уважении, — Фулгрим вздохнул, нарушив паузу, — сил нашего флота едва ли хватит для полномасштабной войны такого размаха. Даже если закрыть глаза на гибель миллиардов смертных, численность Астартес критически мала.
Рошах скупо кивнул:
— Я знаю. Потому я задействую абсолютно все ресурсы, до которых смогу дотянуться. Перед собранием я уже отправил Кахуранги, Библиария Кархародонов, связаться с нашим Родным Миром. Если расчёты верны, первая партия новобранцев-Астартес уже прошла процедуру создания.
Рошах сделал паузу, пролистывая пальцем слои звёздных карт.
— К тому же поход на Чумные Звёзды пока лишь в стадии подготовки. Сначала мы отправимся на Макрейдж и соединимся с остальной частью флота. Там я, пользуясь авторитетом Примарха, мобилизую Ультрамаринов и их ордены-преемники. В боеспособности и пополнении кадров Ультрамара я не сомневаюсь.
Он повернул голову к Фулгриму:
— Нас должно волновать другое: как надёжно запечатать или полностью уничтожить демона Нургла, перекрыв ему возможность сливать ментальные тайны. Двух Серых Рыцарей и Кровавых Воронов мало. Нам нужны специализированные истребители демонов из Серых Рыцарей, специалисты по экзорцизму или даже Сестры Безмолвия с их астральным гашением. Старик на Троне мог бы и сам догадаться подбросить нам пару пачек Сестёр Безмолвия, раз уж поручает такую грязную работу!
Не успел Фулгрим ответить, как стоявший неподалёку Железный Человек Давид подал голос:
— Повелитель, Кадурен, Библиарий Серых Рыцарей, ожидает аудиенции у дверей. А от Библиария Кахуранги поступили вести: с Родного Мира прибыла первая группа подкрепления, они уже на борту.
— Хм? Так быстро? — Рошах удивлённо приподнял бровь, затем бросил Фулгриму: — Брат, возьми на себя разговор с Кадуреном. Попробуй выбить через него больше подразделений Серых Рыцарей. А я пойду встречу гостей с нашей родины.