Глава 796 - Высшие демоны Хаоса: Квартет Мерзости!
Глубоко под землёй, под самыми руинами столицы Росов, царила обманчивая тишина. Сюда ещё не успело докатиться безумное и всепожирающее напорное пламя наступления, которое вели Тираниды.
Перед гигантским металлическим диском, известным под именем Источник Вихря, замерла монументальная фигура. Закованный в тяжёлую силовую броню из Вибраниума, Рошах неподвижно сидел, прикрыв глаза под глухим черепообразным шлемом и экономя силы перед неминуемой бурей.
Овеянная зловещим зелёным сиянием Коса Крови была с хаотичной небрежностью встроена лезвием в каменистый грунт. На внутреннем проекционном дисплее его шлема с бешеной скоростью мелькали непрерывно обновляющиеся сводки: цифры потерь среди смертных бойцов росли геометрически, а зоны обороны одна за другой окрашивались в цвет безнадёжной утраты.
Даже несмотря на то, что Примарх Фулгрим и отряд, в который входили Серые Рыцари, пилотирующие Рыцарь-Страж «Немезида», с самого начала бросились в самую гущу битвы и успели обезглавить несколько узловых тварей-синапсов, ситуация оставалась критической. Великая армада, обрушившаяся на планету Шэдоубринк, представляла собой совокупную мощь более чем десятка роевых флотов. Более того, казалось, будто само легендарное Сознание Улья устремило свой пылающий голодом взор прямо на этот разоряемый мир.
Никакое бесстрашие и стойкость духа нескольких сотен тысяч смертных солдат не могли сдержать эту кошмарную лавину, превосходившую людей как численно, так и калибром смертоносности.
Время неумолимо утекало. Чудовищная орда, которую направили Тираниды, захватывала дюйм за дюймом, покрывая собой почти каждый уголок поверхности, в то время как от истёкших кровью защитников оставалось едва ли меньше третьей части. Окончательное уничтожение было лишь вопросом считаных минут.
Гу-у-у-н-н...
Из глубины силовой брони из Вибраниума раздался низкий гул оживающих сервоприводов.
Прикрытые веки Рошаха мгновенно распохнулись. Сделав глубокий, судорожный вдох, он привёл в движение могучие механизмы доспеха. Исполинская длань в бронированной перчатке сжалась на рукояти, и Коса Крови со свистом рассекла воздух!
В следующее мгновение острейшее клеймо клинка безжалостно срубило древние печати и ритуальные атрибуты, века удерживавшие Источник Вихря в узде!
Щ-щ-щ!
Плотные, видимые невооружённым глазом клубы демонической психосилы Варпа со свистом вырвались из недр Источника Вихря наружу. Чем шире и размашистее становились рубящие удары Рошаха, тем глубже и шире становились трещины на поверхности древнего металлического диска!
Бум!
Земля содрогнулась от мощного толчка, и вспыхнувшая вязь богохульных рун озарила мрачную пещеру. Кошмарная энергия Варпа, скованная цепями печатей Серых Рыцарей на протяжении бесчисленных эпох, с ревом устремилась в своды над Источником Вихря!
Закованный в черепообразный шлем Рошах совершил стремительный прыжок назад. Исполинские крылья из Вибраниума мгновенно трансформировались, превратившись в мощные маневровые двигатели, извергающие ослепительные потоки плазмы.
Кх-кх-кх...
Прямо перед взором Рошаха разверзлись врата Варпа. Из кружащихся и бурлящих глубин демонической психосилы начали вырисовываться четыре исполинские фигуры, каждая из которых олицетворяла одного из Губительных Богов.
В тот же миг Рошах с ледяным спокойствием извлёк из хранилища источник энергии «Психическая погибель» и сжал его во второй бронированной перчатке.
— Хи-хи-хи... Какая знакомая и сладостная психосила Варпа. Я чувствую незабвенный дух, коим наделён сам Владыка Перемен! — раздался из глубин прорыва елейный, пропитанный коварством голос.
— Мне нужны лишь черепа и кровь! Засуньте свои интриги и козни себе в глотку! Кто встанет у меня на пути — будет разрублен пополам! — прогудел, словно раскат грома, другой голос, исполненный слепой и дикой ярости.
— Ох, ну к чему же столько спешки? Великий Дедушка неустанно учит нас: без сочной, гниющей почвы разве смогут созреть дивные плоды, несущие тысячи благословенных болезней? — донёсся до ушей Рошаха добродушный, едва ли не веселый шепотный гул.
— Тс-с... А ты, человеческий Примарх, поистине ищешь смерти. Неужели ты не знаешь, что твой демонический брат уже слил каждую деталь о тебе всем высшим демонам, коих породил Слаанеш? — А этот голос, не принадлежащий ни мужчине, ни женщине, проник прямо в тайники разума Рошаха, источая нестерпимый соблазн.
— Хм!
Рошах лишь коротко дернул головой, и из-под черепообразного шлема вырвался холодный смешок. Несокрушимой железной волей он в мгновение ока выжег из своего разума попытку ментального осквернения и соблазна, сотворённую тем, кем являлся Высший демон Слаанеш.
Подняв в ладони артефакт, Рошах пробормотал себе под нос:
— Вы ведь так страстно жаждали вырваться в материальный космос? Что ж, я протяну вам руку помощи!
Едва сорвались эти слова, как из недр источника энергии выплеснулся колоссальный поток кристально чистой психосилы Варпа!
С притоком этой энергии портал, способный прежде пропускать лишь мелкую нечисть, мгновенно раздался вширь, превратившись в зияющую пропасть!
Бум! Бум! Бум!
Спустя секунду оттуда, захлебываясь воплями, хлынули необозримые орды Хаоса. Вместе с ними на дно подземного комплекса планеты Шэдоубринк ступили четыре сущности разного роста и облика.
Это был легендарный Квартет Мерзости — четыре Высших демона со своими лигионами.
В обычных обстоятельствах слуги разных Темных Богов сцепились бы в кровавой грызне при первой же встрече. Однако эти четверо, похоже, сотрудничали уже слишком долго и успели снискать немалую дурную славу в глубочайших безднах Варпа.
— А-ха-ха, человеческий Примарх! Наконец-то ты прозрел! Великие Боги Хаоса по достоинству оценят твои труды! Мой повелитель Тзинч с радостью примет тебя под своё крыло! — Высший демон Тзинча, непрерывно взмахивая огромными пернатыми крыльями, вскинул Посох и прокричал прямо в лицо Рошаху.
Остальные три Высших демона уставились на смертного полубога со смешанными чувствами.
Рошах, не роняя ни слова, небрежно повесил источник энергии, фонтанирующий психосилой, себе на пояс. Сжимая Косу Крови одной рукой, он активировал спинные двигатели силовой брони из Вибраниума и плавно взмыл в воздух.
— Отвратительные отродья Хаоса... Вы слишком много о себе возомнили, — чеканный, ледяной голос Рошаха прорезал отравленный миазмами воздух. — Я просто решил, что ваши башки — отличный мишень для разминки!
Едва он договорил, как со стороны врагов раздался оглушительный рев.
Р-р-р-а-а-а!
Высший демон Кхорна вскинул свой гигантский топор Кхорна и без малейшего промедления ринулся в сокрушительную атаку на парящего Примарха!
За ним, потрясая адскими клинками, слитным красным потоком устремились бесчисленные Кровопускатели!
В то же время Высший демон Слаанеш с презрительной грацией взмахнул своими тонкими, длинными конечностями. В тот же миг толпы демонесс и Тзаангоров, вращая отравленными клинками, бросились на Рошаха с еще большей стремительностью!
— Прощайте, хаоситские ублюдки!
Однако Рошах, только что демонстрировавший непреклонную решимость, резко развернул массивное тело в воздухе. Не оборачиваясь, он на максимальной скорости устремился вглубь заранее разведанного подземного туннеля!