Глава 773 - Невероятный триумф и тайна Серебряных Черепов!
Когда свинцовые тучи над миром Савия наконец поредели, а проливной дождь сменился моросью, многодневная кровопролитная битва подошла к концу.
Объединенные силы под предводительством Примарха Рошаха — Серебряные Черепа, отделение Терминаторов, армия некронов Тразина и дикари Дума — полностью зачистили поле боя от космодесантников Хаоса, их смертных рабов и бронетехники.
Это была триумфальная победа, достойная быть вписанной золотыми буквами в летописи Империума. В одном сражении были уничтожены тысячи десантников-предателей, а сам генетический отец Железных Воинов оказался пленен.
И хотя Тразин Бесконечный понес ощутимые потери среди своих металлических воинов, возможность пополнить коллекцию настоящим Демон-примархом перекрывала любые затраты.
Едва смокли последние выстрелы, а Астартес Серебряных Черепов вместе с дикарями принялись собирать трофейные головы, Повелитель некронов, помахивая Посохом Эмпатического Истребления, направился к Рошаху.
Примарх сидел на массивном обгорелом пне, восстанавливая силы. Тразин с подчеркнутым уважением протянул ему мерцающий гиперкубический лабиринт:
— Многоуважаемый Примарх, вот артефакт, удерживающий Пертурабо. Я долго размышлял и пришел к выводу, что этот трофей по праву принадлежит вам. Посему возвращаю его лично в ваши руки.
Рошах медленно открыл глаза и въедливо посмотрел на металлического владыку. Сделав глубокий вдох и ощутив пахнущий озоном и горелой плотью воздух, он произнес:
— Тразин, если бы ты сбежал вместе с Пертурабо, я бы даже не удивился. В конце концов, ты сделал более чем достаточно для нашей общей победы. Однако то, что ты сумел подавить свою неуемную страсть к коллекционированию, действительно заставляет меня посмотреть на тебя с некоторым уважением.
Тразин слегка качнул серебряным черепом и вновь настойчиво протянул куб Рошаху:
— Ха-ха, возможно, живой Демон-примарх — ценнейший экспонат, однако доверие между нами куда важнее. Ради единственной надежды, оставшейся у древней расы некронов, я готов пойти на любые жертвы.
Рошах прищурился, забрал гиперкубический лабиринт и на мгновение закрыл глаза, концентрируя восприятие. Внутри куба бесновался плененный Пертурабо, мечась по замкнутому пространству и оглашая его бессильным ревом.
Спустя секунду Рошах вновь открыл глаза и неожиданно бросил артефакт обратно Тразину.
Некрон ловко поймал куб, недоуменно повернув металлическую голову:
— Что это значит, почтенный Примарх?
— У меня нет общего языка с павшим братцем, — равнодушно отозвался Рошах. — Мой разум не способен сейчас очистить его от скверны Хаоса. Возможно, Император и смог бы это сделать, но раз Он хранит молчание, значит, время ещё не пришло. Поэтому я предлагаю обмен: ты забираешь Пертурабо на временное хранение, а когда мы вернемся к флоту, ты передашь мне клона Фулгрима. разумеется, с оговоркой: Пертурабо останется у тебя лишь на складе. Если он мне понадобится, я его заберу. А если откажешься отдать — посоветую Императору лично нанести тебе визит. Ты меня понял?
Свет зеленых окуляров Тразина на мгновение вспыхнул сильнее. Без малейших колебаний он кивнул:
— Идет, Владыка Рошах! По рукам!
***
Вскоре в стенах полуразрушенной крепости-монастыря Ордена Серебряных Черепов состоялась официальная церемония. Магистр Аргентиус во главе сотен уцелевших Астартес преклонил колени перед Примархом.
Когда воины поднялись, Рошах, восседавший на импровизированном троне, прямо озвучил свое намерение забрать часть сил Ордена с собой.
Хотя Аргентиус тайком выразил недовольство тем, что Примарх водит дружбу с ксеносом, блестящая победа над Пертурабо заставила его смириться и признать авторитет сына Императора.
После продолжительного совета офицеров Ордена было принято единогласное решение: Главный Библиарий Ваширо вместе с тремя сотнями ветеранов Серебряных Черепов вольются в войско Примарха в качестве отдельной Великой Роты. Рошах же своей властью отменил для Серебряных Черепов ограничения Кодекса Астартес на численность, разрешив им неограниченный набор рекрутов.
Когда совет окончился и присутствующие разошлись, Библиарий Ваширо не спешил уходить. Помявшись в замешательстве, он подошел к Рошаху и доверил ему страшную тайну, способную разрушить Орден изнутри.
Как оказалось, во время битвы некоторые воины Серебряных Черепов ощутили странный резонанс крови с Демон-примархом Пертурабо. Это повергло в ужас Астартес, всегда считавших себя сынами Жиллимана и подражавших Ультрамаринам. Они испугались, что их истинным предком был предатель, стоящий за атакой на их дом!
Рошах, догадывавшийся об этом и ранее, лишь спокойно качнул головой.
— В прошлом вы были сынами Жиллимана, — твёрдо произнёс он, глядя прямо в глаза Ваширо. — И останетесь ими впредь. А в будущем вы станете воинами моего собственного легиона. Вам нечего бояться. Ваша непреклонная воля и преданность доказали, что вы — истинные Ангелы Императора. Кровь предателя не осквернила ваши души, она лишь подчеркнула ничтожество и глупость тех, кто пал в объятия Хаоса! Что же до этой тайны... подчистите память тем, кто ощутил этот резонанс, и давайте навсегда забудем об этом.