Глава 761 - Незваный владыка некронов!
Слова Рошаха вовсе не были пустой попыткой спасти лицо новоприбывшему Думу.
Едва прикоснувшись к истокам психосил, Виктор Виктор фон Дум тут же продемонстрировал поистине феноменальный, пугающий дар. Ещё до прибытия сюда, в ходе бесконечных имитационных сражений с Астартес на Земле, он уже опирался на мощь, сравнимую с потенциалом зрелого Библиария, вытворяя на поле боя самые изысканные и замысловатые чародейские трюки.
Серия глубоких тестов показала, что его склонности лежат скорее в плоскости биомантии и телекинеза, нежели в более привычной пиромантии или пророчествах.
Ради безопасности Рошах даже повторно извлёк из собственного тела внушительный объём Крови Императора, заставив Дума постоянно носить её при себе. А силовой доспех Виктора, снаружи облицованный защитными пластинами из вибраниума, изнутри был от и до покрыт сплошной вязью священных молитв. Каждую его металлическую деталь священники Экклезиархии часами освящали песнопениями, выстраивая заслон от непрестанного пагубного влияния Хаоса.
Закончив короткий разговор, они отправились на ходовой мостик флагмана. Тем временем Железный Человек Давид без промедления приступил к сведению данных с капитаном Тайберусом, прибывшим встречать Примарха. Впереди их ждала кропотливая и нудная работа по учету ресурсов на сотнях кораблей флота.
Оказавшись на мостике, Рошах выслушал капитана Кровавых Воронов Габриэля, который подробно изложил обстановку, сложившуюся во флоте после того, как значительную часть Астартес отозвали на Землю.
Картина в Империуме Нигилус вырисовывалась мрачная. Практически все подконтрольные анклавы человечества медленно, но неумолимо погружались в пучину изоляции, сжимаемые кольцом ксеносов и еретиков. Непредсказуемые бури Варпа и спонтанно возникающие пространственные червоточины делали доставку помощи крайне затруднительной — даже если флот Примарха высылал подкрепление незамедлительно, оно почти никогда не успевало вовремя.
Даже разветвлённая межсекторная разведсеть, которую неустанно выстраивали отделения Гвардии Ворона, работала всё хуже: полезные сведения пробивались сквозь шторма всё реже. Для патрульных сил Примарха это оборачивалось колоссальными трудностями.
В последнее время флот то и дело натыкался то на гиперактивные армады зеленокожих орков, то прямо на выходе из Варпа влетал в дрейфующие осколки ульев тиранидов. Лишь благодаря тому, что вражеские соединения оказывались небольшими, а флот Примарха обладал подавляющей мощью, им удавалось избегать фатальных потерь.
Выслушав доклад, Рошах первым делом выразил искреннюю благодарность капитану Габриэлю и его Кровавым Воронам за самоотверженную службу, после чего погрузился в раздумья о дальнейших шагах.
Первоначальный маршрут оставался неизменным: путь лежал в Сегментум Ультима, к Пятисот Мирам Ультрамара. Однако теперь становилось очевидно, что путешествие затянется из-за непрерывных боевых столкновений.
К тому же поредевшие ряды Астартес всё ещё не получили пополнения. Создание новых неофитов требовало огромного количества времени, и Рошах искал любые способы использовать разницу во времени между двумя вселенными, чтобы ускорить процесс.
Вскоре возвратившиеся во флот офицеры вновь включились в привычный ритм: один за другим высылались отряды реагирования на сигналы бедствия.
Дум, недавно примкнувший к войску, благодаря выдающимся полководческим талантам и всё более устрашающей психосиле мгновенно завоевал непререкаемый авторитет среди Астартес всех рот. Пройдя через горнило жестоких битв, закаливших его дух, он наконец по-настоящему осознал, почему Рошах так долго задержался в этом мире.
По сравнению с здешней бойней даже самые кровопролитные вторжения Хаоса на Землю казались лишь легкой разминкой с чуть большим числом жертв. Здесь же, на каждой человеческой планете, молящей о помощи через астральное эхо, бессмысленные смерти и самопожертвование происходили каждую секунду.
Рошах уже намеревался возглавить очередную серию молитвенных миссий — с одной стороны, чтобы выиграть немного времени для Империума Нигилус, а с другой — попытаться спасти пару гибнущих орденов Астартес и пополнить личный состав, как вдруг...
У-у-у-у!
Воздух разорвал оглушительный, режущий слух вой сирены. Тревога! Вторжение на корабль!
Брови Примарха сошлись к переносице. Закованный в вибраниумный панцирь гигант без колебаний поднялся с металлического трона и с гулким шуршанием плаща выскочил из личного покоя.
Дон-дон-дон!
Навстречу ему по коридору уже неслась личная гвардия — несколько десятков воинов, затянутых в массивные терминаторские доспехи. Едва Рошах сравнялся с ними, в шлемофоне раздался низкий, хриплый голос Тайберуса:
— Владыка Примарх, нижние палубы!
С холодным отстранением на лице Рошах извлёк из пространственного хранилища Косу Крови, окутанную зловещим зелёным сиянием, и во главе терминаторов устремился вглубь корабля.
Однако, вбежав в указанный отсек, Рошах застыл на месте.
Перед ним стояла знакомая серебристая фигура. Металлический скелет с Посохом Эмпатического Истребления в руках неподвижно замер в центре палубы. Его череп с пугающим зелёным свечением в пустых глазницах смотрелся почти комично и жуликовато — особенно под прицелом сотен тяжелых орудий, которые навели на него замершие в боевой готовности Астартес.
— Давно не виделись, мой самый уважаемый человеческий Примарх, — неторопливо раздался в сыром, прохладном воздухе скрежещущий механический голос Тразина Бесконечного. — Не мог бы ты попросить своих мальчиков-Астартес отойти немного подальше? Я же ясно сказал им, что прибыл как твой личный ксенос-консультант! Но, похоже, они мне не очень-то верят.
— Тразин? — Рошах сжал рукоять Косы Крови и сделал шаг вперёд, с трудом подавив глубокий вздох. На его лице читалась откровенная угроза. — Какого дьявола ты забыл на моём корабле? И почему нельзя было связаться заранее? Неужели корабельная система связи стала непреодолимой преградой для твоих штучек?
За его спиной терминаторский доспех каждого гвардейца взревел сервоприводами, перестраиваясь в штурмовую фалангу. Со вспышками развернулись ярко-синие щиты — воины были готовы в любую секунду обрушить всю свою ярость на незваного владыку некронов.
— Ха-ха-ха... — издал низкий металлический смешок Тразин. Раскинув руки в невинном жесте, он проследил взглядом за приближающимся Примархом. — А разве бывает такой советник, который не следует за своим нанимателем? Я пришёл без злого умысла, исключительно ради выполнения нашего договора. Меж тем засечь твои следы в это безумное время оказалось непростой задачей даже для меня.
Рошах, превосходивший размерами живое металлическое тело некрона, подошёл вплотную и сверху вниз посмотрел на незваного гостя.
Затем, не выражая ни единой эмоции, Примарх поднял вибраниумную перчатку. Замершие в крайнем напряжении десантники покорно опустили стволы тяжелого оружия.
— Я поверю тебе на слово, Тразин. И тебе лучше оправдать это доверие. В противном случае мой флот очень быстро объяснит, как здесь не рады незваным владыкам некронов!