Глава 758 - Сердцевидная трава и древняя Сила Гоблина!
В Ваканде кипела работа.
Сотни авто-серво-ботов, сверкая манипуляторами, демонтировали любые конструкции из вибраниума, упаковывали их и отправляли на базу на Островах-Близнецах. Разгребая завалы, машины тут же возводили крупные бараки и жилые блоки для населения.
Хотя вакандийцев понизили до статуса чернорабочих в шахтах, руководство Легиона не стало морить их голодом. Еда, медицина и базовые условия предоставлялись в достатке: Легиону требовался бесперебойный поток ценного металла, а не бесконечные бунты.
В этот момент глубоко под землей, неподалеку от богатейшей вибраниумовой жилы, Сайфер-Рошах в поврежденной броне двигался вслед за юной Шури.
Вскоре их взорам открылся древний пещерный комплекс, заполненный руинами построек прошлых эпох. Вокруг них, прямо из земли, росли густые заросли загадочных растений, излучавших мягкий пурпурный свет.
— Это Сердцевидная трава, — произнесла темнокожая девушка, сложив руки на груди и равнодушно глядя на Сайфера. — Каждое поколение защитников Чёрной Пантеры принимает её. Она колоссально увеличивает силу, скорость, выносливость и регенерацию, превращая обычного человека в супервоина. По легенде, её могут пить только члены королевской семьи, а для остальных она — смертельный яд. Но я считаю это лишь религиозной пропагандой. Это растение — продукт долгой радиационной мутации от вибраниумовой жилы. Если организм способен выдержать излучение — его может съесть любой.
Сайфер-Рошах нагнулся и аккуратно сорвал созревшую Сердцевидную траву. На лице Шури на мгновение скользнула едва заметная злорадная ухмылка.
— Хе-хе, Шури, — тихо произнёс Сайфер, не оборачиваясь. — Ты думаешь, пара хитроумных фраз заставит меня тут же проглотить эту дрянь, чтобы ты могла с радостью наблюдать за моей мучительной смертью? Даже если она ядовита, физиология Астартес переварит её без особых проблем.
Девушка на мгновение замерла, но быстро вернула себе бесстрастное выражение лица:
— Я лишь изложила факты. Верить им или нет — ваше дело, уважаемый Сайфер.
Сайфер-Рошах лишь хмыкнул. Он не стал есть растение, а вместо этого убрал его в хранилище Кристалла Времени. Затем поднял руку, указывая на старинные фрески, высеченные на каменных стенах пещеры.
— Это нарисовали ваши предки? Что тут изображено? Рождение травы?
Шури подошла ближе и указала на первое изображение:
— Мои исследования показывают, что здесь описана древняя война, произошедшая около миллиона лет назад. Смотрите: этот круг символизирует древнюю Терру. Над ним высечены знаки Баст, Бога-Тигра, Бога-Белой Обезьяны, Бога-Крокодила и других покровителей племен. Это перекликается с легендой о создании первого земного Пантеона.
Она перевела палец на следующую фреску:
— Вторая画作 описывает нечто странное. Некая гуманоидная фигура с гигантской головой… Она пришла объявить войну или предупредить Пантеон? В любом случае, древние боги начали созывать всех существ Земли, готовясь к битве. Третья фреска повреждена землетрясением, но похоже, что Большеголовый не участвовал в битве, а выступал в роли наблюдателя или судьи.
Шури указала на четвертое панно:
— Четвертая фреска показывает ужасного врага из глубин космоса, превосходящего размерами целые планеты. Разброранные точки вокруг — разрушенные им миры. Даже сквозь древний рисунок видны странные узоры на его теле, похожие на микросхемы. Я подозреваю, что это была гигантская механическая форма жизни или нечто, выходящее за рамки нашего понимания…
Сайфер-Рошах, щурясь, прервал ее:
— Твои догадки верны. Это чрезвычайно могущественная раса из глубин Вселенной. Инопланетяне зовут их «Целестиалы». В некотором роде они выполняют высшие задачи по созданию и уничтожению миров.
— Целестиалы? Создатели и разрушители?.. — пробормотала Шури. — Для них это лишь рутина, но для обитателей планет — конец света! На пятой фреске боги Земли сражаются с ними. Многие погибли — в том числе и могущественный Бог-Тигр. Но самое интересное на шестой фреске! Позиции сторон резко меняются! Из глубин космоса приходит некая кошмарная сущность, и земные боги, Целестиалы и Большеголовый объединяются, чтобы отразить эту угрозу!
Шури поднесла факел к последнему панно:
— На последней фреске Большеголовый тяжело ранен и сбегает, Целестиалы погибают, а большинство богов уничтожено. Ужасная сущность осталась внутри древней Земли. А летописцы Ваканды оставили лишь одно древнее имя для этого кошмара. В наших легендах её называют «Сила Гоблина, Пожирающая Вселенную»!