Глава 731 - Не то время, то самое место!
В глубине Клыка, на гигантской тренировочной арене, кипела яростная схватка. Волк Рошах, закованный в вороную изысканную силовую броню, сходился в экспериментальном поединке с трехметровым Примархом Рошахом.
Бум! Бум! Бум!
Тяжёлые, сотрясающие воздух удары громовым эхом разносились под сводами зала. По краям полигона, затаив дыхание и не смея моргнуть, за каждым движением дуэлянтов пристально следили Сыны Фенриса.
Хр-р-р!
Два благородных Морозных клинка, чьи синеватые лезвия напоминали вековой лед, сошлись в бешеном клинче. Острые как бритва зубья, выточенные из клыков фенрисийских кракенов, цеплялись друг за друга с оглушительным скрежетом. И хотя встроенные моторы мечей не были запущены, даже статические зубья, способные на одном лишь усилие рассечь керамит, представляли смертельную угрозу.
Однако Примарх Рошах, вымахавший под три метра, был одет лишь в облегченную скаутскую броню увеличенного размера. С абсолютно бесстрастным лицом он двигался с невероятной скоростью, недоступной обычному Астартес, легко парируя яростные выпады Волка Рошаха, который то и дело оскаливался от напряжения.
Впрочем, никто не стремился победить любой ценой или идти на кровавый обмен ударами. Это была дуэль разума, опыта и чистого фехтовального мастерства.
Время шло. Шептавшиеся поначалу Сыны Фенриса вскоре замолкли: Примарх Рошах не выказывал и малейших признаков усталости. Напротив, его шаги становились все пластичнее, а виртуозные взмахи меча приобретали поразительную легкость и изящество. Присутствуй здесь другие Примархи, они не задумываясь узнали бы изощренную, исполненную совершенства манеру боя, присущую Фулгриму.
— Стой, стой, стой! — выкрикнул Волк Рошах, у которого нервно задергалось веко, когда Морозный клинок под совершенно немыслимым углом метнулся к его горлу.
Несмотря на всю надежность ремесленного доспеха, противостоять столь сокрушительному напору он больше не мог.
— Я сдаюсь! В чистом фехтовании мне с тобой не сравниться. Может, ударим во всю силу? А то я даже вполноги раскрыться не успел! — с досадой пожаловался Волк Рошах, косясь на синее лезвие, замершее буквально в миллиметре от его кадыка, и снизу вверх глядя на своего исполинского двойника.
Примарх Рошах убрал меч и слегка улыбнулся:
— Брат, я просто немного увлекся, испытывая новые возможности. На самом деле эту дуэль выиграл ты, ведь в конце я нарушил условия и применил силу. Когда новые импланты и органоиды окончательно прижились, я ощутил, что мои реакция и физическая мощь подошли к пределу Примарха и продолжают стремительно расти. Теперь я могу на ходу перенимать и копировать боевые стили моих братьев.
Он перехватил клинок удобнее и уже серьезно добавил:
— Впрочем, я прекрасно понимаю, что даже Примархи смертны. Сейчас я лишь радуюсь первому шагу. На полях сражений уровня Апокалипсиса возможностей одного Примарха критически мало. Зато у меня появилась мысль: в нашем родном мире полно всевозможных суперспособностей, инопланетных технологий и древней магии. Нам нельзя осквернять чистую человеческую генетику, но если найти правильный подход, мы сможем многократно увеличить силу каждого из нас.
Волк Рошах почесал подбородок бронированным пальцем, и его глаза азартно блеснули.
— А ведь ты дельную вещь говоришь, брат! — оживился он, разглядывая бронзовое лицо Примарха. — Нам с Лордом Сайфером без перехода на сторону Хаоса выше головы уже не прыгнуть. Я-то еще могу под покровительством Императора шинковать еретиков и ксеносов, выбивая себе благословения, а вот Сайферу сложнее — те две сущности, что за ним присматривают, дары просто так не раздают…
Примарх Рошах тяжелой дланью хлопнул Волка по наплечнику:
— Вспомни старую мудрость: «Если ты долго всматриваешься в бездну, то бездна всматривается в тебя». Неужели ты думаешь, что даже под защитой Императора можно безнаказанно принимать дары Губительных Сил? Стоит вам хоть на миг поддаться искушению и вожделеть силу ради силы — и Хаос поглотит вас без остатка!
Он вздохнул и продолжил теплым, почти отцовским тоном:
— В будущем я постараюсь выбирать такие задания, где мы сможем раздобыть технологии создания Астартес-Примарис. Перешагнув этот рубеж, вы станете в разы сильнее. А Железному Человеку Давиду я поручу найти для вас артефакты и безопасные источники силы в нашем мире. Честно говоря… я меньше всего на свете хочу однажды казнить своих братьев. Ты понимаешь меня?
Волк Рошах ошеломленно замер. Напряженная тишина повисла над ареной. Лишь спустя долгую паузу его хмурое лицо разгладилось, и он привычно, по-волчьи оскалился:
— Примарх… если однажды мы действительно падем и осквернимся… не жалей нас. Одно слово — смерть!
Примарх Рошах молча и сурово кивнул.
Чтобы разрядить обстановку, они сменили тему и заговорили о насущных делах.
Топ... Топ... Топ...
В этот момент на арену размашистым шагом вошел Сайфер-Рошах. На нем был темно-зеленый доспех, поверх которого наброшен белый капюшон, а за спиной покоился огромный двуручный меч, обмотанный бинтами. На ходу бросая короткие приветствия сгрудившимся Волкам, он подошел к братьям.
— Братья, у меня две новости: хорошая и плохая. С какой начать? — спокойно спросил Сайфер-Рошах.
— Давай с хорошей, — качнул седеющей гривой Волк Рошах.
— Хорошая новость касается нашего Примарха. Кузнецы Клыка вовсю перерабатывают твою вибраниумовую броню. А пока доспех не готов, дедушка Бьорн решил подарить тебе запасной комплект брони и оружие, принадлежавшие самому Великому Волку.
— А плохая? — прищурился Примарх Рошах.
— Когда мы прибыли на Фенрис, мы ошиблись во времени. Сейчас вовсе не эпоха после Великого Разлома. Мы попали в конец сорок первого тысячелетия — мы отстали от нашей временной шкалы по меньшей мере на несколько десятилетий!