Глава 727 - Перекрёсток судеб: Жиллиман на переломе истории (XI)
Внезапный инцидент на трибуне не посеял паники в рядах беснующейся от восторга толпы. Благодаря молниеносной работе пропагандистского аппарата Макрейджа произошедшее подали как блестящий пример того, как Примархи прямо на глазах у народа сокрушили очередную подлую козни предателей.
Однако неожиданное проявление демонического Примарха Фулгрима заставило тебя и Жиллимана насторожиться.
Стало очевидно: падшие братья, продавшие души Богам Хаоса, через тонкие узы крови ощутили пробуждение Жиллимана. И теперь эти твари во всеоружии демонических сил жаждут устроить переродившемуся владыке Ультрамара самую «горячую» встречу.
Вы с Жиллиманом решили ускорить подготовку Крестового похода на Терру. Задержка даже на день грозила обернуться непредсказуемыми катастрофами.
Пока флот завершал приготовления, полносоставный Орден Ультрамаринов под руководством Лорда Сайфера и Волка Рошаха начал скрытную, но жесткую чистку среди чиновников и аристократии Макрейджа, выискивая малейшие следы скверны.
Это не был прямой приказ Жиллимана — решение приняла твоя собственная прагматичность, направленная на защиту Пятисот Миров. Когда вы с братом заберете большую часть Астартес и лучшие корабли, Ультрамару потребуется абсолютно чистая и надежная столица. Жиллиман не стал возражать; напротив, в его глазах проскользнула тихая гордость за то, что ты перенимаешь его стратегический стиль мышления.
Вскоре под неустанным контролем Жиллимана гигантский флот был готов к отбытию. Ордену Ультрамаринов, Новадесантникам, Мортифакторам, выжившим воинам с Кадии, Космическим Волкам, Чёрным Храмовникам и Тёмным Ангелам предстояло стать стальным кулаком этой экспедиции.
К командованию также присоединилась Святая Целестина во главе отрядов Сестёр Битвы и гранд-мастер Вольдус из Третьей Братства Серых Рыцарей.
Когда Сайфер и Волк Рошах закончили оперативную ликвидацию затаившихся культистов на Макрейдже, Жиллиман забрал с собой около двух третей состава Ультрамаринов и элитную Победоносную гвардию. Магистр Ордена Калгар лично заявил: воины скорее падут в бою за своего генетического отца, чем снова пройдут через ад его тысячелетнего анабиоза.
Но в тот самый момент, когда вы готовились отдать приказ на старт, по мирам Ультрамара начал стремительно распространяться неизвестный моp: «Чума Слёз».
Жиллиман порывался немедленно развернуть армаду для спасения подконтрольных планет, но ты жестко остановил его:
— Брат, я знаю твое неприятие религии. Поверь, меня самого нередко тошнит от фанатиков. Но сейчас слепая вера Экклезиархии — наш лучший инструмент. Ты разве не видишь? Эта «Чума Слёз» — всего лишь уловка Мортариона, чтобы связать нас по рукам и ногам и сорвать поход на Терру.
Ты предложил альтернативу: от имени обоих Примархов издать указ, призывающий всех проповедников Экклезиархии и фанатиков организовать масштабную помощь зараженным мирам, параллельно задействовав распыление освященной воды для сдерживания симптомов.
Жиллиман надолго задумался. В итоге он тяжелым, полным боли взглядом окинул карту и кивнул, признавая твою правоту. Любая задержка отдавала инициативу в руки Врага.
Астропаты немедленно транслировали психосиловой призыв. Миры-святилища отозвались мгновенно: миллионы проповедников и паломников устремились в пораженные регионы. Непреклонная вера фанатиков и масштабные санитарно-духовные меры действительно смогли замедлить распространение мора.
Выиграв время, армада во главе с флагманом «Честь Макрагга» класса «Владычица Славы» устремилась в недра Варпа.
Но спокйно пройти сквозь Имматериум не удалось. Натиск аномальных штормов разрывал построение, заставляя флот двигаться короткими, опасными прыжками. Навигаторы с трудом удерживали курс, а выходы в реальный космос происходили в отклонении от намеченных точек.
И все же, превозмогая штормы, армада пробилась к границам Мальстрима.
И именно там, на выходе из аномалии, вас встретил хаоситский флот Тысячи Сынов под предводительством самого Демонического Примарха — Магнуса Красного.