Глава 71 - Гнев Императора — болтер!
[Тучная туша и раздутая голова Ку'гата были полностью поглощены чудовищным взрывом мельта-бомбы.]
[Из глубины его изрытого червями горла вырвался полный ярости и отчаяния хрип, после чего душа нечестивца отправилась обратно в Сад.]
[Твоё тело испепелилось в пламени разрушительной ударной волны, обратившись в горсть праха.]
[Вы погибли.]
[Симуляция завершена. Продолжительность: сорок девять дней.]
[Доступные награды за симуляцию:]
[1. Руководство по управлению танком «Леман Русс» (полное)]
Примечание: «Тормоза? А зачем они мне? Я признаю только педаль газа!»
[2. Сервочереп Матьё (Реликвия)]
Примечание: «Единственное, что осталось от Апостола Войны. Относитесь к нему с уважением».
[3. Мастерский болтер образца «Марк IV» (Священная реликвия)]
Примечание: «Оружие, несущее в себе праведный Гнев Императора. Награда за сокрушение Божественного Мора».
[Время симуляции превысило двадцать четыре часа. Износ симулятора не сброшен.]
[Время перезарядки: сорок девять часов.]
[Доступный запас времени сброса: двести восемьдесят девять часов.]
[Желаете использовать запас времени?]
[Время не списано. Симулятор переходит в режим естественного охлаждения (сброс возможен в любой момент).]
Симуляция стремительно завершилась, и перед взором Рошаха один за другим возникли варианты наград.
Едва его взгляд зацепился за упоминание болтера, как губы сами собой расплылись в сияющей, ликующей улыбке.
— Ха-ха, наконец-то! — охваченный азартом, Рошах, казалось, полностью забыл о летательном аппарате, о котором грезил ещё совсем недавно.
Сейчас все его мысли были прикованы лишь к одному пункту. Не колеблясь ни секунды, он сделал выбор в пользу мастерского болтера.
В следующее мгновение прямо в его руках материализовался массивный корпус, отливающий холодным, воронёным блеском металла. Даже при нынешнем исполинском росте и могучем телосложении Рошаха оружие выглядело просто колоссальным.
— Хе-хе… — тяжело ощущая внушительный вес артефакта, Рошах с благоговением разглядывал каждый изгиб священного болтера, а на его лице застыла почти детская, завораживающая улыбка.
Глубоко вздохнув, он сжал оружие обеими руками и выскочил из комнаты отдыха, устремившись прямо на подземный тир.
Бум...
Набрав в грудь воздуха, Рошах замер посреди стрельбища. Он широко расставил ноги, сцепляясь подошвами с бетоном, и ощутил, как каждая мышца его тела натягивается, словно стальной трос. Чудовищная отдача болтера гремела на всю Галактику — за исключением редких облегчённых модификаций для обычных смертных, подобное оружие могли свободно использовать только великаны-Астартес.
Приготовившись к худшему, Рошах плавно потянул спусковой крючок.
Грохот!
Из ствола с ревом вырвалась мощнейшая реактивная струя, и отдача с такой силой ударила в плечо, что Рошах невольно сделал шаг назад.
В ту же секунду ростовая мишень, собранная Железным Человеком из строительного мусора и стальных балок, мгновенно разлетелась в дребезги. Облако металлической крошки и бетона лавиной хлынуло во все стороны.
— Ух-ха! — не удержался от победного клича Рошах, хотя его руки отозвались глухой, пульсирующей болью.
Но эта боль стоила каждого мгновения! Мать вашу, да это же настоящий болтер!
— Ха-ха-ха! — оглушительно расхохотался он, победоносно вскидывая оружие над головой.
Впрочем, за испытание мощи священного артефакта пришлось расплатиться. Болтер неслучайно считался индивидуальным оружием Астартес — всего один одиночный выстрел оставил на предплечьях Рошаха багрово-фиолетовые синяки.
— Похоже, без силового доспеха стрелять из этой пушки — чистейшее безумие… — пробормотал он себе под нос, тяжело дыша и дуя на повреждённую кожу. — А уж про автоматический режим и заикаться не стоит, отдача просто перебьёт кости.
Пока он не обзаведётся силовой броней с компенсаторами отдачи или не пройдет гетическую трансформацию Астартес, вести полноценный бой с болтером в руках будет рискованно. Однако Рошах не жадничал. Получить цепной меч и болтер — это уже исполнение давней хрустальной мечты.
Спустя некоторое время удовлетворенный Рошах бережно уложил болтер в оружейной рядом с остальным снаряжением, после чего покинул базу и направился домой.
***
Спустя несколько минут Рошах, мурлыкая под нос незамысловатый мотивчик, переступил порог квартиры.
Едва войдя, он заметил тетушку, которая, судя по всему, только что вернулась с работы и увлечённо болтала с кем-то по телефону, расположившись на диване. С улыбкой кивнув ей, Рошах быстро прошёл через гостиную в свою спальню.
Но едва он успел растянуться на кровати, намереваясь посмотреть свежий фильм и расслабиться, как в открытую дверь постучали. На пороге стояла тётушка, и вид у неё был весьма подавленный.
Рошах отложил телефон и, приподнявшись на локтях, сочувственно спросил:
— Что случилось, тётя? Какая-то беда?
— Эх… — тётушка качнула головой и тяжело вздохнула. — Просто задумалась о том, как непредсказуема жизнь… Только что узнала от знакомых, что один мой старый друг скоропостижно скончался из-за несчастного случая.
Рошах понимающе кивнул и, скорее из вежливости, произнёс:
— Ну, такова жизнь, наверное…
— Ты еще и половины моих лет не прожил, а уже про «жизнь» рассуждаешь! — Тётушка недовольно закатила глаза и уже повернулась, чтобы уйти, но вдруг спохватилась: — Совсем забыла сказать! Похороны младшего брата Майка-Болтуна откладывали больше месяца, и вот наконец назначили дату. Завтра никуда не шляйся, пойдёшь со мной на кладбище. Понял?
— Эх… Слушаюсь, мэм, — с наигранным вздохом смирился Рошах.
Едва за ней закрылась дверь, он тяжело рухнул обратно на подушки, отчего старый каркас кровати жалобно заскрипел.
Слушая удаляющийся бубнёж тётушки, Рошах погрузился в размышления. Без летательного аппарата расследование дел вокруг приюта «Красная Река» зашло в тупик… Зато время перезарядки симулятора подходило к концу. Интересно, сколько стволов приготовит для него Мадам Гао? Может, после похорон стоит навестить её и заодно проверить, как идет реорганизация банд?
Мысли путались, веки наливались свинцовой тяжестью, и Рошах, повернувшись к стене, тихо погрузился в сон.
Однако глубокой ночью, когда город накрыла непроглядная тьма и уличное движение затихло, в глубине секретной базы, прямо в оружейной комнате, только что оставленный болтер внезапно издал едва слышный низкий гул.
В ту же секунду из узких щелей его сурового стального корпуса выскользнула тонкая струйка иссиня-чёрного, зловещего тумана…