Глава 692 - Знание — сила: Воронята Примарха (Часть 10)
Грохот!
Раскалённый воздух содрогался в конвульсиях. В радиусе километра весь снег и лёд мгновенно испарились или превратились в кипящий дождь, со звоном барабанивший по растрескавшейся земле. Остатки монастырских стен, пережившие обстрел ракетных систем «Вихрь», теперь рушились один за другим, заполняя окрестности оглушительным гулом.
Спустя несколько десятков секунд белоснежный луч погас.
От туши Великого Нечистого Улкаира не осталось и следа — плазменный сгусток испепелил его до атомов. Если бы не висящая в воздухе тяжелая вонь гнили, никто бы не поверил, что здесь только что стоял Великий демон Нургла.
Пши-и-и...
Из охладительных клапанов пушки «Вулкан» паттерна «Воитель» с шипением вырывались клубы белого пара. Рошах, принявший на себя всю отдачу и раскалённый выхлоп орудия, опустился на одно колено, тяжело и прерывисто дыша.
Внутри вибраниумного доспеха застрекотали медицинские системы. Последние капли жидкой Панацеи хлынули в его вены, стремительно залатывая повреждённые ткани и снимая нагрузку с органов.
Дон! Дон! Дон!
К платформе орудия уже бежали Астартес. Их керамитовые доспехи были покрыты копотью и глубокими выбоинами. Осторожно подставив бронированные плечи, они помогли Примарху спуститься на землю.
Рошах сделал глубокий вдох, оглядывая выживших бойцов. Его тяжелая вибраниумная перчатка поочерёдно опустилась на наплечники каждого из Ордена Кровавых Воронов с глухим металлическим звоном.
Затем Рошах приказал Сайрусу и Библиарию Ориону досконально прочесать руины. Намёк на присутствие хоть одного живого хаосита означал бы риск повторного прорыва демонов.
Пока Технодесантник латал повреждённую броню братьев, остальные собрались вокруг Рошаха для обсуждения дальнейших шагов.
Картина вырисовывалась паршивая. Магистр Ордена Кайрас несомненно был осквернён Хаосом. Но главным оставался вопрос: сколько братьев сознательно примкнули к нему, а сколько слепо исполняют приказы, сохраняя верность присяге?
Как быстро отделить зерна от плевел?
Рошах высказал решение:
— Я использую свой статус Примарха, чтобы отменить любые приказы Кайраса. Если космодесантник действительно верен Императору и Империуму, он никогда не поднимет оружие на Примарха. Что же касается тех, кто окончательно пал или слепо предан лично Кайрасу… что ж, мне жаль.
Вороны переглянулись. Ни у кого не возникло возражений.
Во-первых, обретя Примарха, они готовы были выполнить любой его приказ, даже если бы это означало гибель всего отряда. Во-вторых, иного пути просто не существовало. Если весть о падении Магистра Ордена просочится во внешний мир, никакие прошлые заслуги и связи с Инквизицией не спасут Орден Кровавых Воронов от карательного Покаянного крестового похода.
Но под эгидой Примарха эту чистку можно было удержать в рамках внутренней междоусобицы. И даже если правда всплывёт, Орден сможет держать ответ перед Инквизицией с гордо поднятой головой.
***
Спустя несколько часов короткого отдыха и ремонта отряд снова пришёл в движение.
Нужно было покинуть планету до прибытия основных сил флота Ордена. С помощью Примарха Рошах намеревался склонить на свою сторону непосвященных братьев, чтобы к моменту решающей встречи с Кайрасом иметь за спиной внушительную силу.
Вскоре Сайрус, отлично знавший закрытые частоты Ордена, перехватил засекреченный канал связи. Из переговоров стало ясно не только расположение посадочной площадки Громовых Ястребов, но и то, что Кайрас уже объявил Габриэля и Ориона изменниками.
Под прикрытием метели отряд выдвинулся на захват транспортов.
На недавно расчищенной площадке Рошах лично возглавил штурм. Три Громовых Ястреба были захвачены практически без боя: дюжина охранников, подавленная невероятным аурой Примарха, прекратила сопротивление после первых же одиночных выстрелов.
Когда Габриэль и Орион разъяснили братьям правду о прибытии Примарха и предательстве Кайраса, Астартес без колебаний преклонили колени перед Рошахом. В действительности простые бойцы и сами давно замечали странности в поведении Магистра. Библиарий, обладавший колоссальной психической силой, вдруг стал вспыльчивым, жестоким и скрытным. Раньше это списывали на тяжесть командования, но теперь пелена лжи спала.
Рёв!
Векторные двигатели взревели, и три Громовых Ястреба взмыли в свинцовое небо.
Пробив плотный слой облаков, корабли разошлись разными курсами в ледяной пустоте.
Капитан Габриэль отправился на ударный крейсер своей 3-й роты, чтобы лично опровергнуть поклёп Кайраса и призвать братьев к оружию.
Сайрус и Технодесантник Мартеллус, чьи имена ещё не числились в списках предателей, должны были вернуться на Боевую баржу «Всеведающая Тайна» — флагман и монастырь Ордена — чтобы вести скрытое наблюдение за Магистром.
Библиарий Орион же направил транспорт с Рошахом к гигантскому Космическому скитальцу под названием «Суд Падали». Там находился капитан Почётной гвардии Аполлон Диомед вместе со ветеранами 1-й роты.
Если Диомед уже сгнил или останется слепо верен Кайрасу, Рошах уничтожит его на месте. Если же его удастся убедить — переходи капитана Почётной гвардии на сторону Примарха позволит привлечь большинство братьев без пролития лишней крови.