Глава 687 - Знание — сила: братья Примарха (V)
Бум... Бум... Бум...
Пока бойцы увлечённо обсуждали дальнейшие действия, Рошах, чьё зверское чутьё, слух и обоняние стократ превосходили чувства обычного Астартес, резко повернул голову в сторону входа. Это едва уловимое движение мгновенно привело в полную боевую готовность Ориона и Сайруса. Даже Мартеллус, трудившийся неподалёку над вибраниумовой броней при помощи сервоманипуляторов, помрачнел и ускорился.
Рошах, накинувший на обнажённые плечи лишь волчью шкуру, поднялся во весь рост. В его руках привычно застыли Коса Крови и Сокрушитель Кузниц. Наклонив голову и прислушавшись к завыванию вьюги за пределами руин, он пробормотал, обращаясь к Сайрусу:
— Я не чувствую смрада демонов Хаоса и не ощущаю всплесков их скверны. Судя по тяжести шагов и ритму марша, к нам приближается отряд Астартес. Сайрус, проверь. Если это наши братья и опасности нет — веди их сюда. Но если почуешь неладное — дай сигнал выстрелом. Мы отправим их к предкам без промедления.
Сайрус молча кивнул и, подхватив снайперскую винтовку, бесшумной тенью выскользнул из разбитых ворот.
Когда его исполинская фигура растворилась в белом месиве бурана, Рошах и Орион сжали оружие, готовые в любую секунду рвануть в атаку.
Спустя несколько минут снаружи донеслось размеренное скрипение магнитных грунтозацепов по глубокому снегу, а следом раздался сухой, спокойный голос Сайруса:
— Всё чисто. Свои!
Рошах переглянулся с Орионом и медленно вышел на открытое пространство, держа оружие напоготове.
Сквозь бешеную круговерть снега к руинам подходила группа. Одиннадцать Астартес в алых силовых доспехах Ордена Кровавых Воронов замкнули строй вслед за Сайрусом.
— Габриэль Ангелос, капитан Третьей роты Ордена Кровавых Воронов, приветствует вас, лорд Примарх! — выкрикнул шедший во главе отряда гигант с огромным молотом.
Едва вглядевшись в облик Рошаха, капитан тяжело опустился на одно колено прямо в сугроб, склонив голову перед живым богом войны. За ним без промедления преклонили колени остальные десять космодесантников.
— Приветствуем вас, лорд Примарх! — басом прогремел единый хор голосов.
Рошах глубоко вдохнул морозный воздух, слегка кивнув:
— Встаньте, братья.
Он жестом пригласил их во внутренние помещения разрушенного здания.
Спустя полминуты Габриэль Ангелос под руководством Сайруса переступил порог укрытия. В глазах капитана горел с трудом сдерживаемый восторг. Обменявшись скупым приветствием с Орионом, он без утайки ответил на вопросы Примарха, изложив всё, через что прошёл его отряд.
Как выяснилось, их группа также рассеялась при посадке и направилась к аванпосту, поймав тот самый сигнал бедствия. По пути бойцы Третьей роты уже успели схлестнуться в короткой, но кровопролитной стычке с бандой Чёрного Легиона под командованием Лорда Хаоса — Арагаста Повелителя Гончих. Именно этот еретический лорд стоял во главе демонического вторжения на ледяную планету.
— Мы обменялись с этим отродьем парочкой ударов и проклятий, — с мрачной яростью произнёс Габриэль. — Но анализ ситуации указывает на страшное: внутри нашего Ордена образовалась гнилая раковая опухоль. Предатели вступили в сговор с Хаосом. Иначе наш авангард не понёс бы столь чудовищных потерь при десантировании.
Рошах хмуро выслушал капитана и кивнул, подтверждая его догадки:
— Вы правы, капитан. Мы уже убедились в наличии крыс в ваших рядах. Но сейчас не время устраивать чистки внутри Ордена. Наша первостепенная цель — сокрушить Арагаста и обезглавить силы Чёрного Легиона на этой планете.
Габриэль на мгновение задумался и склонил голову:
— Да будет так, мой лорд.
Пока Мартеллус заканчивал латать вибраниумовый доспех, Рошах принялся извлекать из пространственного хранилища тяжелое вооружение. На глазах изумлённых и благоговейно замерших космодесантников на снег вываливались тяжелые штурмовые пушки, ракетные системы «Вихрь», шторм-болтеры и ящики с боеприпасами. Если бы боевые братья имели навыки управления сверхтяжёлой техникой, Рошах без колебаний выкатил бы и пушку «Вулкан».
Однако Орион вовремя остановил Примарха, осторожно заметив:
— Лорд Рошах, стратегические орудия вроде пушки «Вулкан» лучше приберечь до решающего перелома в битве, дабы еретики раньше времени не прознали о нашем козыре.
Наконец к Рошаху подошёл тяжело дышащий, но довольный Мартеллус:
— Готово, лорд Примарх! Я сделал всё, что мог. Часть систем всё ещё сбоит, но броня полностью функциональна и выдержит самый адский бой.
Рошах облачился в доспех, сделал пару пробных движений, проверяя плавность работы суставов, и сжал в руках Сокрушитель Кузниц и Косу Крови. Перед Астартес вновь стоял величавый полубог, готовый вести их в бой.
— Кровавые Вороны! Вы готовы? — голос Примарха рокотал подобно грому. — Я не ваш генетический отец, но как Примарх я даю вам клятву: пока я дышу, я буду идти впереди вас и разить любого еретика, предателя и врага Империума! Вскиньте оружие! Принесём врагам гневище Императора!
— За Императора! — рявкнул Рошах.
— Знание — сила! За лорда Примарха! — бурей отозвались Астартес.