Глава 672 - Славное прошлое Редитуса!
В полумраке древнего зала, где царила тишина, возвышалась металлическая туша Кузнечного Генерала Уэсли. Словно ожившая гора из стали и прокладок, он выводил на проектор потоки данных перед замершим внизу сервочерепом.
— Первая когорта скитариев-авангардистов практически уничтожена, — бесстрастно гудел механический голос Уэсли. — Вторая и третья когорты на подходе. Четвёртая и пятая — в резерве. Часть танков «Леман Русс» из музея расконсервирована и передаётся под контроль пехоты. Несколько Магов сдали боевые протоколы: шагоходы и механизированные баллистарии готовы к бою. Полк смертных «Пожиратели» вошёл в соприкосновение с противником. Все оснащены новым силовым и лазерным оружием, моральный дух вырос на двадцать процентов, прогнозируемые потери снизились на сорок. Отряды Гвардии Ворона выдвинулись на передовую на «Громовых Ястребах». Сведения об их приказах удалены из общей сети по соображениям секретности…
Кадры сменяли друг друга с бешенной скоростью.
— Пять звеньев канонерок «Валькирия» типа «Небесный Коготь» прошли обслуживание, экипажи в кабинах. Пятнадцать тяжёлых Инженерных Сентинелов выдвигаются на рубеж, управление передаётся рыцарским домам. Рыцарь класса «Церастус», израсходовавший боезапас, подвергся атаке… Тревога снята, прибыл Примарх, идёт зачистка территории. Сканеры фиксируют сотни новых обломков. Выделенных ЗРК «Охотник» недостаточно, из ангаров выводится дополнительная техника. Скитариям выдают РСЗО «Вихрь». Совет Великих Магов санкционировал выдачу пушек «Вулкан» паттерна «Воитель» и ракет «Адское Пламя»…
Информация сплошной рекой текла сквозь линзы Редитуса.
— Уэсли! — проскрипел сервочереп, отчаянно закружившись в воздухе. — Сколько у нас авто-серво-ботов? Вооружи их! Включи в Легио Кибернетика! Это спасёт жизни наших солдат!
— Запрос отклонён, — не раздумывая отозвался Уэсли. — Хотя полмиллиона авто-серво-ботов могли бы переломить ход боёв, Багровое Соглашение строго запрещает Культу Механикус проводить любые изыскания в области Мерзости Разума и бездумных автоматов!
Алые окуляры Редитуса защёлкали с удвоенной частотой. Он нервно взмахнул парой стальных манипуляторов:
— Проклятье, сколько можно повторять?! Простейший ИИ — это не Мерзость! Это логическая матрица, как у Когитаторного массива! Она не восстанет!
— Запрос отклонён. Учитывая способность Хаоса к заражению, вероятный риск перехода авто-серво-ботов на сторону врага составляет шестьдесят процентов. Едва на поле боя появился первый БТР «Химера», искажённый варпом, я отозвал все подразделения Легио Кибернетика во избежание хаоса. И ещё, Редитус… Если ты не хочешь повторить свою печальную участь и снова оказаться в изгнании, советую прекратить эти игры. Нарушение Багрового Соглашения тебе не простят. И даже статус Примарха не защитит тебя, если Марс решит, что ты переступил черту. Наш Бог-Машина тогда окажется бессилен.
Редитус замер. Светодиоды в его глазницах хаотично замигали.
— Уэсли… Что ты несёшь? Я никогда в жизни не был на Марсе! Какое изгнание?! Ты что-то знаешь? Но как это возможно?! С тех пор как сам Император вернул меня к жизни, я помню всё — вплоть до того, как в детстве воровал шестерёнки у своего учителя! Ты что, старый пень, перепутал меня с кем-то?!
Кузнечный Генерал медленно наклонил свою огромную, утыканную сенсорами голову. Множество объективов сфокусировались на маленьком сервочерепе.
— Редитус… Когда-то даже мои предки учились у твоего мастера. А ты был его лучшим учеником. Неужели ты думаешь, что был всего лишь рядовым Техножрецом?.. Впрочем, тебе рановато это знать. По приказу Примарха ты отправляешься на передовую. По мои расчётам, с вероятностью в восемьдесят процентов тебе предстоит обеспечивать абордажную операцию.
— Уэсли, ты… — Редитус осекся, и свет в его линзах плавно выровнялся.
Он молча развернул антигравитационный двигатель и полетел к ожидавшему его микро-рыцарю. Когда серебряная забрало-маска из вибраниума накрыла его череп, он глухо произнёс:
— Надеюсь, когда я вернусь, ты расскажешь мне правду. Даже если эта правда сводит с ума… Это всё-таки МОЯ жизнь. И МОИ воспоминания.
Двигатели микро-рыцаря оглушительно зарычали, гусеницы рванули с места, и машина с грохотом умчалась прочь.
А в опустевшем зале огромный, похожий на стальную гору Кузнечный Генерал выдохнул сквозь вентиляционные решётки тяжелый, со скрипом, металлический вздох:
— Виновник марсианской ереси… Владыка Всеизменяющего Разума, заложивший основы Багрового Соглашения… Старый друг, пусть старики с Марса никогда не узнают, что ты всё ещё жив. Иначе тебя не спасёт даже Примарх…