Глава 622 - Ворон и тень: Дамоклов залив (IV)
Ночь накрыла бесплодную и сухую поверхность Префектии. Над песчаными дюнами бушевала песчаная буря, плотно насыщенная электромагнитными помехами. И прямо сквозь этот ревущий ад на высоте десяти метров над землей зависли «Громовые Ястребы» в угольно-чёрной ливрее.
Уууунг...
С тяжелым гидравлическим гулом разверзлись кормовые аппарели. Космодесантники Гвардии Ворона подобно стремительным теням высыпали наружу. Подгоняемые порывами пыльного ветра, они беззвучно приземлялись на зыбучие пески.
Следом за ними из десантного отсека шагнул исполин. В его руке была сжата Коса Крови, а за спиной силового доспеха изысканной работы раскрылись величественные крылья из вибраниума. Сделав взмах, он плавно спланировал к подножию дюны.
Тяжелый удар!
Золотистые вибраниумовые магнитные сапоги глубоко ушли в сухой песок. Рошах в шлеме-черепе оглядел суровый пейзаж. В тот же миг сквозь треск статики в воксе раздался прерывистый голос Теневого капитана Пятой роты Кэлина Соларака:
— Примарх, поступают свежие данные. Несколько минут назад десантные силы Империи Тау с боем прорвали нашу зенитно-огневую завесу. Потеряв почти треть судов, они высадились на планету. Впрочем, ближайшие их крупные силы находятся в тысяче километров от нас и не успеют помешать операции. Однако, судя по перехватам, безопасность Эфирного для командования Т'ау важнее победы в этой войне.
— Это потому, что Каста Эфирных для них — нечто вроде Примарха или самого Императора, — отозвался Рошах, поднимая руку в золотистой броне. Вокруг него мерцали фиолетовым светом металлические Десять Колец. — Для ксеносов они значат куда больше обычных генералов. Соларак, ты засек точку падения капсулы Эфирного?
Рошах едва заметно повернул голову, всматриваясь сквозь пелену бури на стоящего неподалеку Теневого капитана.
Соларак сначала кивнул, а затем качнул головой:
— Из-за сильнейших аномалий даже ауспики «Громовых Ястребов» работают на пределе. Я могу лишь утверждать, что спасательная капсула Эфирного упала по прямой в пределах двадцати километров от нас. Погрешность — два-три километра. Но странно другое: на экранах моего шлема отображаются десятки идентичных сигналов. Я пока не могу понять, сбой ли это ауспика или ксеносы специально запеленговали ложные цели, прикрывая своего повелителя.
Соларак едва успел закончить, как из-под черепообразного забрала Рошаха раздался холодный смешок. Примарх решительно взмахнул рукой:
— Решили поиграть с нами в прятки? Слишком наивно для Т'ау. Отдать приказ эскадрилье «Громовых Ястребов» провести разведку с воздуха и засечь вероятные координаты! Пятая рота — за мной по суше! Двигаемся живо! Мы должны снести башку этому Эфирному до того, как подоспеет вражеское подкрепление!
Не успело эхо его голоса затихнуть, как вибраниумовые сапоги Рошаха рванули вперед, врезаясь в ревущий песчаный шквал.
Его исполинское тело пришло в движение, и клубящаяся изнутри сила теней мгновенно окутала Примарха с головы до ног! Едва Рошах инстинктивно активировал Теневой шаг — великое наследие Коракса — как несколько десятков космодесантников Гвардии Ворона синхронно повторили маневр своего владыки.
За доли секунды каждый из Астартес превратился в невидимый, призрачный силуэт. Словно бесплотные тени, они устремились сквозь песчаный ад!
С каждым шагом, признавая Рошаха своим истинным повелителем, космодесантники чувствовали, как усиливается их собственная связь с силой теней. Присутствие Примарха пробудило древнее наследие, запечатанное в их геносемени, возвращая память о временах Великого Крестового Похода, когда они под началом Повелителя Воронов освобождали тысячи миров!
***
Бум! Бум! Бум!
Среди клубящейся пыли гремели взрывы. Массогабаритные болты разрывали легкую броню ксеносов из отрядов Следопытов «Полярная Звезда», превращая немощные тела Т'ау в кровавое месиво.
Космодесантники Гвардии Ворона двигались подобно демонам из ночных кошмаров. Они мгновенно материализовались из теней и наносили смертоносные удары, после чего вновь растворялись в песчаной буре. Вылазка за вылазкой — и разведгруппы ксеносов уничтожались одна за другой.
В то же время Рошах, вращая Косу Крови так, что она превратилась в ослепительный зелёный диск, запустил ранец доспеха. Игнорируя шквал импульсных лучей и спиральные пули рельсовых винтовок, он локомотивом несся к очередной упавшей капсуле.
Вуш!
Поглотив вибраниумовой броней колоссальный объем кинетической энергии, Рошах затормозил. Он расправил могучие плечи, вставая во весь рост прямо в центре кольца окруживших его Следопытов.
И без промедления высвободил накопленную силу!
Бум!
Импульс кинетического шока страшной силы расплеснулся во все стороны. Воины Касты Огня, попавшие под удар, подобно сухим листьям в урагане, взлетели на десять метров в воздух, после чего тяжелыми тушами обрушились на песчаные дюны, заливая их синей кровью Т'ау.