Глава 588 - Вступление в бой и старый знакомый!
Свист! Свист!
Воздух дрожал от канонады и грохота двигателей.
Вокруг Башни Старка, ставшей эпицентром сражения, кишели боевые костюмы Железного Легиона. Разнообразные по форме и функционалу дроны поливали врагов микроракетами и рассекали летающие челноки Читаури режущими лучами.
Некоторые из наиболее массивных бронекостюмов под четким управлением Джарвиса живой стальной стеной вставали на пути инопланетной пехоты, закрывая собой мирных жителей.
Шипение!
Вдруг на высоте нескольких сотен метров над Землей развернулись гигантские искрящиеся порталы.
В следующее мгновение из них высыпала армада «Громовых Ястребов». Десантные корабли с ходу открыли ураганный огонь из спаренных тяжелых болтеров и автопушек.
За считанные секунды десятки глайдеров Читаури превратились в пылающие обломки и кровавый дождь, обрушившись на растерзанные улицы.
Часть «Громовых Ястребов», ведомых духами машин и дублирующими системами, отвлекла на себя гигантских летающих левиафанов, завязав воздушный бой.
В это же время другие корабли застыли в бреющем полете над улицами. Их аппарели откинулись, и из десантных отсеков прямо на мостовые выпрыгнули тяжелые фигуры в силовых доспехах типа «Катафракт».
Бум! Бум! Бум!
Грянул грохот болтерных залпов.
Астартес действовали с холодной выучкой. Огневые группы вышагивали вперед, накрывая сплошным свинцовым шквалом позиции Читаури.
Под прикрытием тяжелого огня штурмовые отделения сбивали летающие глайдеры шторм-болтерами и вытаскивали гражданских из полуразрушенных зданий.
Следом за первой волной на дорогах Манхэттена засияли новые порталы.
Из них медленно выползали массивные БТР «Рино» и бронированные монстры «Лэндрейдер», во главе с «Лэндрейдером» модификации «Крестоносец».
За танковой броней чеканным шагом шла пехота Гвардии Сил обороны в зеленой панцирной броне и с лазганами наперевес.
Получив приказ наступать и эвакуировать гражданских, стальной кулак двинулся вперед, сминая сопротивление пришельцев. РСЗО «Вихрь», установленные на «Рино» и «Лэндрейдерах», отправляли в небо сотни ракет, оставлявших в воздухе дымные инверсионные следы. Взрывы превращали скопления Читаури в кровавую кашу.
Пока армия и Астартес сжимали кольцо, на крыше одного из небоскребов открылся одиночный портал.
Из него вышли полтора десятка фигурок в изящных силовых костюмах.
Кто-то из них прыгнул вниз, полагаясь на свои суперсилы, кто-то взмыл в воздух на реактивных ранцах. Это были одаренные из команды Инквизиции под предводительством Тони Старка.
— Доктор Стрэндж, а вы разве не с нами? — спросил Тони, с трудом отвлекаясь от потоков данных, поступавших от искина Давида.
— Безопасность Святая Святых важнее судьбы одного города, — сдержанно ответил Стрэндж, глядя на низколетящие «Громовые Ястребы». — Это один из ключевых узлов магического щита Терры. Если Читаури уничтожат его, погибнет не один город, а весь мир.
— Что ж, тогда защищай свою обитель, — кивнул Тони. — Если понадобится помощь Инквизиции — подай знак. Увидимся, маг!
Старк захлопнул забрало и на предельной скорости устремился к Башне Старка.
— Да пребудет с вами сила Императора, heroes, сражающиеся за человечество, — тихо прошептал Стрэндж.
Алая мантия за его спиной взметнулась, и чародей увлек своего хозяина обратно в глубины портала.
***
На улице тем временем разразилась кровавая развязка.
Вихрь из Десяти Колец со скрежетом вращался вокруг исполинского пришельца. Изнутри доносился лишь дикий, исполненный боли вопль.
Через мгновение Рошах сжал кулак. Кольца опали, а на мостовую вывалилась гора измолоченного мяса и дробленой кости.
Примарх подошел к сидевшему на земле Думу.
— Ну как ты, Дум? Сладка ли гордыня? Если бы ты действовал по плану Давида, разве оказался бы в таком положении?
Рошах окинул взглядом пострадавшего чародея и ребенка, прижатого к его груди.
— Где Джессика и Ванда?
Дум снял разбитый шлем, открывая белое как мел лицо, и горько ухмыльнулся:
— Я остался прикрывать их отход и потерял их из виду. Простите, господин Рошах… Из меня вышел скверный командир.
— Не время для покаяний, — жестко отрезал Рошах. — Сражаться сможешь? Если нет — Давид пришлет эвакуатор на Острова-Близнецы.
— Дайте мне минуту… Я в строю. Но знайте: помимо Братьев Железной Крови, здесь есть кое-кто еще. Черноризец в серебряной маске. Он владеет иллюзиями и разумом. Именно он открыл этот проклятый портал с помощью Космического Куба!
Рошах прищурился, и на его губах заиграла мрачная усмешка:
— Иллюзии и ментальный контроль? Кажется, я догадываюсь, что это за «старый знакомый».
Примарх хрустнул пальцами:
— Что ж. На этот раз я раздавлю его собственными руками.