Глава 580 - Ксеносы и заблуждения!
Глубоко под Манхэттеном, в полуразрушенном зале старой базы.
Центральная часть помещения была отчищена от завалов. На потрескавшемся металлическом полу ровными рядами лежали ящики со снаряжением.
Под низкое, ритмичное гудение угловатый ромбовидный механизм явно нечеловеческой работы подавал колоссальные объемы энергии по толстым кабелям в глубь темного коридора.
В скудном свете уцелевших светильников, укрывшись в заваленном коробками углу, сидел темнокожий мужчина средних лет в старом кожаном плаще. В одной руке он небрежно держал дымящуюся сигару, с которой капал пепел, а в другой — контейнер с застывшей питательной пастой из синтетического белка.
— Мистер Фьюри, вам не по вкусу наша синтетическая еда? Может, достать для вас человеческой пирожков? — из темного тоннеля вынырнула высокая фигура с заостренными ушами и грубой зеленой кожей.
За его спиной десятки идентичных пришельцев слаженно собирали какой-то громоздкий передатчик.
— Не стоит быть таким церемонным, старый друг, — Ник Фьюри поднял осунувшееся, заметно постаревшее лицо и покачал лысой головой. — Наверху слишком жарко, эти твари сидят у нас на хвосте. Я просто вспомнил прошлое... Дело не в еде.
— Рад, что вы не в обиде, — зеленый пришелец по имени Талос скупо улыбнулся и прислонился к ящикам. — Устройство для активации Тессеракта почти готово. Если всё пойдет без накладок, через двенадцать часов мы покинем и Землю, и Солнечную систему. Какие у вас планы на скитания по космосу?
Фьюри сделал глубокую затяжку, выдохнув горький дым:
— Еще год назад я руководил могущественной спецслужбой. А теперь я — международный преступник, за которым охотятся, как за паршивой крысой. Планы? Я никогда о них не думал... Я рассчитывал служить Щ.И.Т.у до самой смерти и уйти героем.
Он глубоко вздохнул, стряхивая пепел:
— Что ж, всё это в прошлом. Похоже, я наделал немало ошибок, раз закончил вот так — брошенный всеми.
— Вы знаете о наших способностях к метаморфозам, мистер Фьюри, — тихо произнес Талос. — Часть ваших воспоминаний есть у меня в голове. Не скажу, что полностью понимаю ваши чувства, но короткоживущим людям иногда полезно сменить обстановку. Вселенная велика. В ней полно чудесных планет и рас. Мы, скруллы, потеряли свой дом и стали изгнанниками, но лишь оптимизм помогает нам выживать, не так ли?
Фьюри посмотрел на инопланетного друга:
— Талос... Мне жаль, что твои сородичи погибли из-за меня. Возможно, мне следовало просто принять смерть.
— Что за глупости, мистер Фьюри! — нахмурился Талос. — Если бы мисс Дэнверс узнала, что мы бросили её единственного друга-человека на произвол судьбы, как бы мы смотрели ей в глаза? К тому же мы, скруллы, с самого начала были не в восторге от манифеста Звёздного Легиона Терры. Земля — родина людей, но она принадлежит не только им! Какой-то Звёздный Легион Терры не имеет права монополизировать будущее человечества!
Фьюри кивнул:
— Верно... Если человечество хочет выйти в космос, ему нужен проводник, знакомый с правилами игры. Я надеялся, что скруллы станут нашими учителями. Иначе люди со своей природой быстро навлекут на себя катастрофу... Именно поэтому я хотел создать супероружие на основе энергии Тессеракта — чтобы у нас был козырь на переговорах. Я даже прорабатывал Инициативу «Мстители»... Жаль, всё пошло прахом.
Не успел Фьюри договорить, как из глубины тоннелей эхом донеслись тяжелые, ни с чем не сравнимые раскаты!
Бум! Бум! Бум!
Грохот болтерных выстрелов заставил Фьюри вскочить на ноги. Сжав кулаки, он с ужасом посмотрел на мгновенно подтянувшегося Талоса и сквозь зубы процедил:
— Они... всё-таки нашли нас!