Глава 579 - Под самым носом!
В полумраке комнаты, пронизанном струящимися нитями алой энергии, скрестив ноги, парила рыжеволосая девушка в темно-красном доспехе Сестры Битвы. Перебирая пальцами в сложных пассажах, она проводила жутковатый и чуждый ритуал.
На полу вокруг неё, в радиусе десятков метров, замёрзли в молитвенных позах три десятка обнажённых мужчин и женщин с исписанной неведомыми рунами кожей. Они служили живыми проводниками и жертвенным материалом для магии.
— Это лишь древняя предсказательная магия, — пояснил Дум, шагнув в комнату. Его зеленый плащ колыхался от магических сквозняков. — Мне пришлось прибегнуть к помощи сил Ванды и этих людей, чтобы провести ритуал. Не волнуйся, они не мертвы, а лишь погружены в сон. Все они — маньяки и убийцы, на чьих руках кровь множества жертв. Я использовал их как временный ресурс, я не настолько безумен, как ты думаешь. Если бы я жертвовал невиновными, Плакальщики давно всадили бы мне болт в затылок.
Джессика немного расслабилась, но напряжение из её голоса не исчезло:
— Допустим. Но Дум, ради чего всё это? Я знаю от Давида, насколько важен Тессеракт. Но Фьюри — всего лишь смертный агент! Даже с поддержкой ксеносов он загнан в угол. Неужели этот смертный стоит того, чтобы саботировать приказы Давида и рисковать собственной головой, если учитель решит её своротить? Ты ведь видел демонов Хаоса год назад! Любые кровавые ритуалы для нас — табу! Даже если мы с Давидом закроем на это глаза, ты подумал, что сделает Рошах, когда узнает?
Дум посмотрел девушке прямо в глаза:
— Джессика, я благодарен тебе и Давиду за понимание. Но я не собираюсь ничего скрывать. Когда лорд Рошах вернется, я лично доложу ему обо всем и понесу любое наказание. Сначала мной действительно двигало уязвленное тщеславие — меня переиграл обычный смертный. Но позже я выбил сведения из умирающего ксеноса. Ник Фьюри не просто прячется... Он пытается АКТИВИРОВАТЬ Тессеракт!
Дум сделал шаг ближе, его голос зазвучал отрывисто и весомо:
— Лорд Рошах открыл мне правду: внутри Тессеракта заключен Камень Космоса. Этот артефакт способен открыть портал в любую точку вселенной или забросить своего обладателя куда угодно. Пойми: в ЛЮБУЮ точку! Ты ведь не думаешь, что наша вселенная ограничивается лишь материальным пространством? Помнишь адское пламя, которое я призываю? Это магия Лимбо, всего лишь ничейного обломка измерения. А настоящий Ад из человеческих мифов... Туда даже Верховный Чародей опасается ступать без нужды!
Дум заговорил еще эмоциональнее:
— Познанные мной тайны гласят: подобных кошмарных измерений во вселенной не счесть, как песчинок на пляже! Если Фьюри просто сбежит через портал — полбеды, мы лишь потеряем Камень Космоса. Но если он случайно откроет проход в одно из таких темных измерений... Ты представляешь, что вырвется наружу? Тем более что он уже связался с ксеносами! Мы не можем полагаться на удачу или совесть этого проходимца!
Слова Дума заставили Джессику онеметь. Подозрения и недовольство уступили место леденящему шоку.
Ш-ш-ш...
В этот момент алые потоки энергии в комнате закружились быстрее и стали втягиваться обратно в тело Ванды. Ритуал подходил к концу.
— Ритуал завершен? — пробормотала Джессика, отвлеченная происходящим.
В глазах Дума мелькнул странный блеск — похоже, он сознательно недоговорил Джессике кое-какие детали.
Клац.
Последние вспышки энергии угасли, и Ванда плавно опустилась на пол. Глаза девушки распахнулись, в них светился восторг:
— Учитель! Предсказание сработало! Я знаю, где они прячутся! Они на Манхэттене, глубоко под землей, в огромном заброшенном комплексе, заваленном обломками и металлоконструкциями...
— Под землей? В канализации Нью-Йорка? — нахмурился Дум.
Джессика опустилась на одно колено перед смущенной Вандой и вгляделась в её лицо:
— Ванда, милая... Тебе эти подземные конструкции и металл случайно не показались знакомыми? Будто ты их где-то уже видела?
— Э-э... Да, действительно было такое чувство! — удивилась Ванда. — Откуда ты знаешь? У тебя тоже есть дар провидения?
Джессика тяжело вздохнула, меняясь в лице, и с досадой взглянула на Дума:
— До того как вы двое присоединились к команде, первая база мистера Давида располагалась аккурат под Манхэттеном! Этот проклятый Ник Фьюри решил сыграть в «свет под лампадой» и забился в наше старое логово!