Глава 577 - Соратники Рошаха!
Если Папа Ртуть стал духовным лидером нищих и обездоленных скорее поневоле, будучи брошенным в водоворот событий, то успехи других членов команды выглядели куда более целенаправленными.
О Редитусе, чье производство в Магосы было лишь вопросом времени, и говорить не приходилось. При содействии — а точнее, в результате выгодного обмена услугами — с Тони, он успешно завершил проектирование и сборку действующего прототипа микро-титана класса «Рыцарь». Более того, подготовка к запуску полноценной производственной линии выходила на финишную прямую.
Что же касается Девы-Механикус, чьи отношения с Редитусом оставляли желать лучшего, то она еще до возвращения Рошаха успела закончить постройку первого Геликарриера. Получив одобрение Круглого Стола, она намеревалась развернуть производство автоматонов типа «Кастеллан».
Баки, проведя немало времени в Японии и пару раз встретившись с Роджерсом, который к тому моменту возглавил Щ.И.Т., похоже, вновь обрел волю к жизни и прежнюю боевую хватку. Он не только открыто признал Юкио своей девушкой, но и по указанию Давида отправился на верфь Острова «Гидры», где закладывался корпус второго небесного левиафана. Если не произойдет ничего непредвиденного, усердно зубрящий военно-морские дисциплины Баки станет первым исполняющим обязанности капитана нового Геликарриера.
Поскольку Военно-морская академия Латверии только-только набрала первый курс кадетов, управление текущим Геликарриером пока пришлось полностью переложить на плечи отряда авто-серво-ботов.
Что касается строящегося космопорта в Антарктиде и эсминца класса «Кобра», то здесь без прямого привлечения флотских офицеров из Империума было не обойтись — попытка поднять их в воздух силами местных кадров потребовала бы слишком много времени.
Оптические датчики в глазницах Железного Человека Давида вспыхнули синевой, и автоматон перешел к отчетам о докторе Коннорсе и докторе Беннере.
Замкнутый и трудолюбивый Коннорс без устали изучал процедуры трансформации Астартес и образцы геносемени Астральных Рыцарей. Когда же к команде примкнул доктор Беннер и прибыл на базу Островов-Близнецов, эти два зрелых мужа со схожей и непростой судьбой мгновенно сошлись, став неразлучными друзьями и коллегами по исследованиям.
Доктор Беннер помогал Коннорсу распутывать сложные генетические структуры геносемени, а Коннорс, в свою очередь, делился познаниями, помогая Беннеру изучать природу гамма-излучения.
По словам Давида, если бы он вовремя не вмешался и не охладил пыл двух ушедших в научный раж ученых, доктор Беннер влил бы свою наполненную яростью кровь в инактивированный образец геносемени — желая проверить, способна ли регенерация Халка полностью пробудить его к жизни.
В этот момент Рошах слегка прищурился. В его imagination на мгновение возникла жуткая картина: целое отделение боевых Астартес в форме Халков, обуянных безумной яростью, сокрушает орды ксеносов.
Астартес-зеленокожие? Или зеленокожие-здоровяки?
Впрочем, давать волю фантазиям Рошах не стал и запрещать эксперимент Давиду не приказал. Вместо этого он серьезным тоном произнес:
— Пусть Беннер и Коннорс продолжают изыскания в ограниченном масштабе. Но запомни: без моего личного согласия или одобрения Круглого Стола любые эксперименты с геносеменем на живых объектах на базе Островов-Близнецов категорически запрещены.
Давид коротко кивнул, занеся этот приказ в секретный реестр памяти.
Спустя секунду Рошах уловил некоторую заминку в движениях автоматона. Примарх вздохнул и, опустив взгляд на Давида, спросил:
— Давид, тебе есть что добавить? Если дело в моей только что данной директиве...
— Нет, мой повелитель, вы ошибаетесь, — ровно ответил автоматон. — Я понимаю, что некоторые шаги представляют собой необходимое зло. Как ваш верный управляющий, я всегда на вашей стороне, вне зависимости от моральной оценки. Речь идет о другом. О мистере Думе.
Рошах слегка удивился.
— Дум? Что с ним произошло?
Давид качнул металлической головой и произнес чуть более строго:
— Я изложу суть с самого начала, мой повелитель, дабы избежать неверных толкований. Перед вашим уходом вы дали мистеру Думу прямой приказ — вернуть Тессеракт. Мистер Дум неукоснительно выполнял эту задачу, не жалея сил.
— И проблема крылась именно в его чрезмерном рвении, — продолжал Давид. — Ник Фьюри заручился поддержкой неких ксеносов, способных менять свой облик. Из-за этого Дум, неоднократно выходивший на след цели, каждый раз бил по пустоте. Единственным результатом стало уничтожение нескольких отвлекающих групп ксеносов.
— Похоже, это задело его гордость. Дум не только надолго задействовал почти полроты Плакальщиков на американском континенте, но и привлек к поиску свою первую ученицу — леди Ванду. Хотя я не против обучения в полевых условиях, мистер Дум, кажется, совершенно забыл о том, что он является правителем государства и боевым командиром нашей организации.
— Я понимаю, что Камень Космоса внутри Тессеракта представляет колоссальную ценность. Но именно поэтому мистеру Думу следовало сохранять холодный разум. За время вашего отсутствия я неоднократно просил его временно вернуться на базу Островов-Близнецов и вылетать лишь при точном обнаружении цели. Однако он каждый раз в резкой форме отказывался.
Давид сделал паузу, переведя свечение оптики на Примарха:
— Я говорю это не с целью донести на члена команды. Просто мистер Дум проявил уязвимость своего характера — гипертрофированную фиксацию на результате. Впрочем, не исключено, что здесь кроются иные, неизвестные нам мотивы... Перед самым вашим возвращением я направил мисс Джессику, дабы она лично ограничила его полномочия на месте. А не стал отдавать Плакальщикам приказ применить силу лишь потому, что это могло вызвать бунт и привести к тяжелому конфликту внутри команды.
Рошах нахмурился. Он допускал, что кто-то из его соратников может наделать глупостей, но никак не ожидал проблем со стороны всегда рассудительного и дисциплинированного Дума.
— Неповиновение приказу — дело серьезное, какими бы благими намерениями оно ни прикрывалось... — пробормотал Примарх. — Где он сейчас?
Рошах медленно поднялся с гравитационного кресла и посмотрел на верного дворецкого.
— Судя по последним координатам, где засекли Ника Фьюри, — откликнулся Железный Человек Давид, — в данный момент они все находятся в Нью-Йорке.