Глава 566 - Сожигатели звёзд. Гриффон IV (Часть 3)
— Страх? Да в моём словаре отродясь не было такого слова! — Волк Рошах, задетый колким сарказмом соратника, вспыхнул в мгновение ока.
С трудом сдерживая закипающую ярость, он шагнул к столу, и тяжелая керамитовая перчатка его мастерового силового доспеха с оглушительным грохотом обрушилась на древнюю карту планеты.
— Ладно, я готов идти с тобой до самого ада! Но каков твои план? Ты правда намереваешься вести этих смертных червей на убой, уповая лишь на слепую удачу в битве с ксеносами?
Едва отзвучал его рокочущий бас, как Рошах, облачённый в иссиня-чёрные доспехи из вибраниума, неторопливо поднялся со своего места. Он вскинул руку и с легким сухим щелчком сомкнул пальцы.
В то же мгновение тяжелые металлические Десять Колец соскользнули с его могучих предплечий и, взмыв в воздух, образовали над ранцем силового доспеха пылающий пурпурный ореол чистейшей энергии.
— Я же говорил тебе: читай книги хотя бы иногда… — спокойно произнёс Рошах, окинув дикаря хладнокровным взглядом. — Да, перед нами мир-кузня, это факт. Но кто населяет его, помимо скитариев Культа Механикус? Бессчетные миллиарды простых рабочих, запертых в удушающих недрах гигантских ульев! В нынешнем хаосе явление Астартес — а уж тем более явленного миру Примарха, чьё присутствие сродни сошествию бога, — станет для этих фанатично верующих душ единственной соломинкой спасения!
Он сделал паузу, позволив своим словам въесться в сознание собеседника, и продолжил:
— И ты правда думаешь, будто Сайфер всё это время лишь искал лазейку для бегства? Смею тебя уверить: он уже тайно встретился с иерархами Экклезиархии на Гриффоне IV. Пусть святоши здесь и забиты под лавку культом Бога-Машины, но сама природа религии дарует им колоссальную власть над умами в низинах ульев. Стоит мне прибрать к рукам верховное командование полками Астра Милитарум, как смертные солдаты станут беспрекословно слушать только меня! А когда я, пользуясь авторитетом Примарха, задействую Экклезиархию и сплочу многомиллиардные массы… Как думаешь, на чьей стороне окажется реальная власть? На нашей? Или в руках этих лишённых эмоций железяк?
Волк Рошах замер, подавленный этой безупречной и холодной логикой. Его дикие синие глаза изумлённо расширились. Он с подозренией воззрился на Рошаха, после чего медленно повернул гудящий сервоприводами шлем в сторону Сайфера-Рошаха.
— Вы что… всё это за моей спиной сговорились?!
— Послушай, брат, — Сайфер-Рошах сокрушённо развёл руками и со вздохом покачал головой. — Тебе что, во время геномодификации Космических Волков вместе с лишними органами и мозги вырезали? Или кхорнитовы дары окончательно выжгли твой разум? Мы — вариации одной и той же личности из разных временных пластов. Мы разнимся лишь багажом знаний и боевым опытом. Смысл задумки был очевиден нам обоим с самого начала. Как ты-то до этого не додумался?
Волк Рошах нервно дернул щекой, и его синеватые волчьи зрачки сузились.
— Сдаюсь, — буркнул он, наконец признав поражение. — Указывайте, кого рубить, и я с радостью выпущу ему кишки.
Когда последние разногласия были улажены, троица немедленно приступила к делу.
На плечи Сайфера-Рошаха легла задача зубы зубами заговаривать техножрецам, выбивая неограниченный доступ к военным складам и арсеналам. Кроме того, над ним висела ещё одна тайная миссия, о которой они с Рошахом условились без лишних слов: если правящая верхушка Технодуховенства Гриффона IV упрётся рогом и откажется подчиняться, надлежало без колебаний отправить жрецов на аудиенцию к их Богу-Машине.
В условиях приближения флота-улья Тиранидов подобный переворот был сопряжён с колоссальным риском. Однако на карте стояла жизнь миллиардов жителей мира-кузни, и на фоне этой катастрофы судьба нескольких упрямых магосов теряла всякую цену.
Вскоре Рошах в сопровождении Волка Рошаха прибыл в расположение частей Астра Милитарум.
Стоило ему предстать перед первыми шеренгами смертных воинов, как за его спиной раскрылись багрово-чёрные крылья, а над головой воссиял божественный фиолетовый нимб. Это величественное, исполненное неземного величия зрелище мгновенно сразило солдат наповал. Тысячи гвардейцев в едином порыве рухнули на колени, взревев от священного восторга и принося незыблемую клятву верности:
— Смотрите! Это Примарх! Владыка с нами!
— О Император на Терре… Ангел сошёл с небес!
Стены пласта содрогались от тысяч многоголосых молитв и ликующих криков. Несколько сопровождавших группу техножрецов мгновенно осознали, что ситуация выходит из-под контроля. Однако стоило жрецам попытаться незаметно отступить к выходу, как путь им преградил оскалившийся Волк Рошах. В его руке зловеще полыхал зелёным светом Гиперфазовый клинок.
— По приказу Его Высочества Примарха, — с хищной ухмылкой процедил Волк, надвигаясь на замерших Механикус, — вам надлежит оставаться в расположении Астра Милитарум и оказывать содействие в обслуживании тяжёлой техники. Учитывая, что кто-то из вашей братии подогнал мне эти отличные мастеровые доспехи, я не стану вас калечить. Будете послушными — лично гарантирую вашу безопасность.
Техножрецы переглянулись, считывая безысходность через мгновенный обмен бинарным кодом, после чего смиренно склонили свои полумеханические тела:
— Мы повинуемся воле Примарха.
Приняв на себя полноту власти над контингентом Имперской Гвардии, Рошах безотлагательно созвал высший офицерский состав. Перед ликом сыночка Императора предстали десять командиров полков.
Как следует из их докладов, под командованием Рошаха оказалась внушительная группировка: четыре танковых полка, три полка механизированной пехоты, два тяжелых пехотных полка и один артиллерийский. Если численность артиллеристов едва достигала трёх тысяч человек, то остальные девять полков насчитывали свыше десяти тысяч бойцов каждый.
В одно мгновение под началом Рошаха оказалась грозная армия численностью более девяноста трёх тысяч солдат, не считая внушительного парка бронетехники.
Офицеры доложили исчерпывающие данные по наличию техники: танки «Леман Русс Победитель», «Леман Русс Уничтожитель», «Леман Русс Завоеватель», БТР «Химера» спецификации Гриффона IV, осадные орудия «Медуза» и сотни других боевых машин.
Развернув перед собой подробную топографическую карту планеты, Рошах без колебаний отдавал приказы:
— Танковым и механизированным полкам сохранить максимальную мобильность. Провести экстренный техосмотр всей бронетехники, загрузить боекомплект по нормам военного времени и подготовиться к маневренной войне с десантирующимися ордами ксеносов.
Полкам тяжелой пехоты и артиллерии приказывалось после обслуживания матчасти, под прикрытием подразделений Легио Кибернетика и с привлечением тяжелой инженерной техники, приступеть к возведению глубокоэшелонированной обороны вокруг ключевых промышленных центров Гриффона IV. Сеть подземных ходов и наземных траншей требовалось выкопать настолько масштабной, чтобы в случае необходимости по подземным галереям могла свободно перемещаться даже тяжелая бронетехника.
Несмотря на ужасающую весть о приближении армады Тиранидов, солдаты Астра Милитарум, ведомые обретенным живым богом, не пали духом. Напротив, в сердцах людей вспыхнула яростная, исконно человеческая решимость бороться до последнего вздоха.
В этом и заключалась неизъяснимая магия харизмы Генного Примарха — истинного светоча, способного даровать смертным надежду даже на самом краю бездонной пропасти.