Глава 559 - Добро пожаловать на Арену Смерти!
После мгновенной вспышки и потери ориентации магнитозацепы на сапогах Рошаха с тяжелым гулом врезались в пропитанный кровью, слежавшийся грунт.
— Гр-р-а-а-а-а!
Не успел Примарх оглядеться, как оглушительный, многотысячный рёв обрушился на него со всех сторон, заставив вибрировать мембраны шлема.
Рошах замер. Он и весь его охотничий отряд стояли на огромном арене, окружённой трибунами, набитыми сотнями тысяч беснующихся тёмных эльдар.
— Приветствую вас, Астартес из человеческого Империума... Я — Рину Лим, Архонт Кабала Колючей Розы!
На пышной балконе над ареной стоял эльдар в темпе-зелёных доспехах «Призрак». Он широко развёл истончённые руки, и его усилившийся силовой иглой голос заставил беснующуюся толпу ненадолго утихнуть:
— Прежде всего я хочу поблагодарить кабалы за поддержку и послов, прибывших на наш праздник! А также каждого друкхари, пришедшего на эту битву! Ибо убийство без зрителей лишено всякого смысла!
Астартес! Я слышал, вы пришли за древним артефактом? Я честный эльдар. Если вы выживете в этой кровавой бойне и покажете нам достойное зрелище, я лично вручу вам артефакт и от имени Кабала гарантирую вам свободный выход из Комморры!
Впрочем... один из вас точно не уйдет живым! Утак! Ах ты мерзкий, паршивый предатель! Послушай, что Комморра делает с преторскими крысами!
И Архонт Рину Лим с исказившимся от ненависти лицом указал пальцем на съёжившегося Утака.
Ответом ему был единый, безумный вопль сотен тысяч глоток, от которого, казалось, задрожало само Чёрное Солнце в небесах:
— Смерть от тысячи порезов!
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
Вдруг в воздух взмыли диски Десяти Колец. Набрав бешеную скорость, они закружились с таким диким, ультразвуковым скрежетом, что перекрыли орды ксеносов!
— Слишком много болтовни, тёмный эльдар! — Голос Рошаха, усиленный динамиками шлема, разнёсся над ареной, перекрывая гул: — Выкладывай свои козыри сразу! Я не настолько глуп, чтобы верить слову друкхари!
— Ха-ха-ха! Мне нравится твоя дерзость, человеческая обезьяна! Надеюсь, у тебя хватит духа повторить это через пару минут! — с холодной ухмылкой произнёс Рину Лим и властно взмахнул рукой.
В центре арены с грохотом поднялась каменная колонна толщиной с бочку. На её вершине покоился кристалл размером с человеческую голову, весь испещрённый тёмными порами.
— Пустотный Лазурит! — ахнул Капеллан Ману, делая шаг вперёд. — Это он! Потерянный артефакт Кархародонов!
Рошах слегка повернул шлем к Библиарию:
— Я сам виноват в том, что мы попали в ловушку. Поэтому я возьму врагов на себя. Если выпадет шанс — забирайте Пустотный Лазурит и уходите. И надейтесь, что Тайберус заметит нашу отлучку и придёт на выручку.
— Что за речи, Примарх? — Бледный Кочевник холодно ухмыльнулся под решёткой забрала. — Мы, Кархародоны, не отступали даже перед тиранидами, а тут — всего лишь кучка трусливых остроухих... Будьте спокойны: если потребуется, я открою вам проход ценой собственной жизни. Жаль лишь, моя душа не вернётся к Отцу Бездны...
Клатч-клатч-клатч!
Решётки загородок с грохотом поползли вверх. На кровавый песок арены ступили эльдар-гладиаторы с опутанными цепями клинками.
Не говоря больше ни слова, Рошах крепче сжал Косу Крови и шагнул им навстречу.
— Объявляю смертельное состязание открытым! — выкрикнул Архонт.
Рошах врезался в строй гладиаторов. Зелёное лезвие Косы Крови превращало ксеносов в кровавую труху. Толпа заходилась в экстазе от вида розлитой кишок и мяса — зрителям было всё равно, кто побеждает, лишь бы зрелище пахло смертью!
Едва первая волна была перебита, на арену вышли четверо мечников в броне Инкубов. Но Рошах, войдя в раж, смял их за считанные секунды, просто размозжив их искушённую фехтовальную технику тяжестью своего доспеха и сокрушительной силой Примарха.
— Надо же! А ты непрост, Астартес, — донёсся сверху насмешливый голос Рину Лима. — Чемпион роты? Впрочем, неважно. На арене Комморры нет недостатка в убийцах! Встречайте восходящую звезду нашей арены, ещё одного гиганта из Империума обезьян... Кровавый Волк!
Тяжёлая решётка на противоположной стороне арены со скрежетом поднялась, и из тьмы вышагнула исполинская фигура.
Рошах обернулся.
На арену вышел гигант с обнажёнными, мускулистыми руками. На нём был изнятый в боях, полуразрушенный чёрный силовой доспех. На загривном ранце, где сохранился лишь один сервоманипулятор, на стальные шипы были насажены свежие трофеи: прекрасная голова Суккубы, отрубленная башка орка-ноба и изуродованный шлем хаосита.
— Кровавый Волк!
— Кровавый Волк! — забилась в оргазмическом экстазе толпа друкхари.
А Рошах застыл, нахмурившись под шлемом:
«Что за...»