Глава 558 - Ловушка Архонта
Взор Рошаха сквозь окуляры шлема въелся в лицо Утака. Он не ожидал, что пленный ксенос из презираемой расы друкхари способно произнести слова, пропитанные искренним предостережением. Для тёмных эльдар подобное было неслыханным нонсенсом.
— Утак, говоришь ты от чистого сердца или кривишь душой — мне плевать, — низким голосом отозвался Рошах. — Я дал слово: если ты нас не предашь, после возвращения древнего артефакта я подарю тебе жизнь. И моё слово неизменно.
Примарх вновь уставился на величественную винтовую башню. Поняв, что решение гиганта непреклонно, Утак лишь вздохнул и осторожно повёл отряд к скрытому лазу в стене цитадели.
Вскоре они проникли во внутренние покои дворца через тайный ход, о котором знали лишь несколько доверенных слуг Архонта. Внутри всё было убрано с безумной, порочной роскошью.
— Если пойдём прямо — упрёмся в личные покои Архонта, — шепнул Утак, припадая к полу на углу коридора. — А поворот налево ведёт к его сокровищнице. Теперь нам остаётся надеяться лишь на удачу, Примарх: артефакт либо уже лежит в сокровищнице, либо всё ещё у самого Архонта...
Рошах замер на мгновение, взвешивая риски, и без колебаний указал на путь к покоям главы Кабала. Если жизнь Архонта окажется в их руках, двери сокровищницы откроются сами собой.
Топ! Топ! Топ!
Отбросив скрытность, Астартес активировали силовые доспехи. Тяжёлые шаги кованых сапог эхом разнеслись по коридорам. Воины охотничьего отряда перестроились в клин, готовые к бою.
Однако, миновав запутанный лабиринт дворцовых залов и ворвавшись в роскошную залу Архонта, они не встретили ни воинов Кабала, ни самого правителя. Помещение было абсолютно пусто, словно вся башня вымерла.
— У меня паршивое предчувствие... — Рошах медленно обвёл взглядом стерильную пустоту залы, после чего его шлем с тихим гулом повернулся к Утаку.
Лицо эльдар сначала перекосилось от замешательства, а затем медленно налилось диким, суеверным ужасом.
— Утак! Не хочешь объяснить, что это значит?!
— Примарх... Кажется, наш план провалился! — заверещал Утак, пагая назад. — Мы совершили роковую ошибку, слив информацию старому, искушённому Архонту! Подобные интриги для тёмного эльдар — всё равно что дыхание! Он разгадал мою мышеловку в ту же секунду, как услышал весть! Жаждущая Госпожа меня побери, мы сами залезли в клетку! Мы — цель ловушки!
Едва эти слова сорвались с его губ...
Бум! Бум-бум!
Стены залы обрушились под ударами снарядов. Из проломов на воинов Астартес хлынули десятки кабалитов в иссиня-чёрных доспехах, вооружённые осколочными винтовками и разрывателями!
В то же мгновение на отряд обрушился ливень ядовитых кристаллов и ловчих сетей из мономолекулярных нитей, способных с лёгкостью крошить кости и резать плоть!
Ву-у-унг!
Рошах среагировал мгновенно: взмах его руки — и фиолетовые кольца Десяти Колец закружились в воздухе, разворачиваясь в непроницаемый металлический купол вокруг отряда.
Одновременно с этим вокруг Библиария по прозвищу Бледный Кочевник с треском рассыпались ледяные искры. Психосила Библиария вспыхнула синеватым щитом, приняв на себя часть шквального огня.
— План меняется! С боем прорываемся наружу! — проревел Рошах.
В его руках мгновенно возникли Коса Крови и Сердце Горна. Исполинская фигура Примарха, подобно разгонному блоку многотонного танка, тараном устремилась на строй ксеносов!
Трах-тарарах!
Бледный Кочевник с перекошенным от ярости лицом поднял свой силовой посох. Разряды боевой психосилы, способные испепелить стандартного Астартес, с оглушительным треском ударили по строю кабалитов, превращая их в обугленные головешки. Болтеры остальных воинов отряда завели свою суровую, басовитую песню.
Побелевший Утак, прижав к себе рыдающих смертных, забился в середину построения, пока стальное кольцо гигантов пробивало им путь сквозь тёмный поток врагов.
Вшик! Вшик!
Зелёный всполох Косы Крови сеял смерть. Ни один воин Кабала не мог сдержать и единого удара Рошаха: ксеносы разлетались кусками кровавого мяса вместе со своим оружием. Из ствола Сердца Горна нетишимо рвались灼рящие плазменные сгустки, превращая нападавших в дымящуюся золу.
Пробиваясь сквозь бесконечные волны друкхари, отряд сумел дойти до коридора, ведущего к выходу. Но путь на волю был отрезан: сотни новых воинов заполняли дворцовый вестибюль, превращая его в сплошную стену огня.
— К сокровищнице! Назад! — скомандовал Рошах, меняя направление.
Хрясь!
Смяв тяжелые металлические двери сокровищницы одним взмахом Косы Крови, Примарх ворвался внутрь — и его взгляд тут же упёрся в конструкцию, возвышавшуюся по центру залы.
— Это... Врата Паутины?! — Рошах тяжело дышал. Повернувшись к Утаку, он рякнул: — Куда они ведут?!
— Примарх, оттуда мне почем знать?! — заверещал ксенос. — Но выбора нет! Если нас цапнет Архонт, я умру в таких муках, что вам и не снилось!
Утак бросился к консоли и судорожно защёлкал символами. Зеркальная гладь Врат задрожала и пошла волнами — портал был активирован!
— Все за мной! — крикнул Рошах. — Утак в одной лодке с нами, он не станет предавать нас сейчас!
За спинами Астартес уже гремели шаги приближающейся орды. Не теряя ни секунды, воины бросились в сияющее чрево Врат Паутины.