Глава 521 - Бессмертный Халк и выжившие!
Разговор между Рошахом и Железным Человеком Давидом завершился быстро: на плечи искина давил колоссальный объём задач, требующих незамедлительного решения. В каком-то смысле соратникам, трудившимся в тылу, приходилось не слаще, чем Рошаху, сражавшемуся на передовой.
Переведя дух после короткого отдыха, привыкшие к суровому молчанию воины снова заставили реветь силовые доспехи и устремились в бой.
С точки зрения хладнокровной стратегии Рошаху следовало дождаться объединения с ротой Плакальщиков. Однако мысль о том, что где-то прямо сейчас завершается ритуал перерождения очередного космодесантника Хаоса, жгла его изнутри. Ему хотелось оказаться в тысяче мест одновременно — чтобы в мгновение ока сровнять с землёй все фабрики плоти и испепелить полчища нурглитов!
Увы, не будучи Альфа-псайкером, Примарх Рошах мог полагаться лишь на свой болтер, силовой клинок да верность собратьев. Под покровительством и всевидящим оком Императора человечества им предстояло собственными руками выкорчевывать метастазы скверны.
Спустя несколько часов, когда небосвод вновь окутала непроглядная тьма, отряд, углубившийся в самые дебри штата Уттар-Прадеш, лицом к лицу столкнулся с внушительной ордой ходячих мертвецов Нургла.
Сжимая в руках Косу Крови, Рошах возглавил остриё атаки. Неведающие усталости Астартес буквально врубились в гниющее море плоти, пробивая путь сквозь смрадные ряды.
К великому изумлению воинов, миновав орду, они обнаружили, что умертвия вовсе не пытались увязаться за ними. Прежде подобные твари преследовали космических десантников десятками километров, пока их не истребляли до последнего. На сей раз сплотившаяся вновь орава чудовищ целеустремлённо двинулась дальше, будто повинуясь незримому зову.
Рошах, укрытый вибраниумовым шлемом, некоторое время вглядывался в темноту через линзы тактического окуляра. Обсудив увиденное с Плакальщиками, он решил затаиться и проследовать за мертвецами, чтобы разобраться в происходящем. Если им повезёт выйти на очередную фабрику плоти — это станет отличным поводом для кровавой пирушки.
Астартес привели в движение сервоприводы доспехов. Воины держались на самой периферии чумного потока, тщательно следя за тем, чтобы не спугнуть тварей и не сбить их с курса. В эти редкие минуты затишья они восстанавливали истощённые силы.
Вскоре Рошах поднялся на вершину бесплодного холма и разгадал замысел врага. Судя по всему, чумная орда спешила к кому-то на подкрепление. А раз враг запрашивал помощь — значит, понёс колоссальные потери. Это доказывало: в глубине штата Уттар-Прадеш всё ещё теплилась жизнь и действовали организованные силы сопротивления!
— По коням, боевые братья! — произнёс Рошах, разворачивая вибраниумовый шлем к отдыхающим Астартес. — У нас снова есть работа!
Будь рядом с ним Астартес из ордена Кархародонов, Примарх, возможно, не стал бы менять маршрут ради спасения смертных, попытавшись совместить выручку с основной задачей. И дело не в черствости — просто беспрекословные Кархародоны хладнокровны по своей природе. Однако долгое пребывание с тем или иным орденом неизбежно накладывало отпечаток на самого Примарха. Не только он формировал характер своих воинов, но и традиции десантников влияли на его решения. Особо ярко это проявлялось сейчас, когда у Рошаха не было собственных генетических сыновей.
Бум... Бум... Бум...
Сотрясая землю тяжелыми шагами, Рошах и Плакальщики рванули вперёд, быстро обогнав неторопливых чумоносных мертвецов.
Вскоре перед ними в ночной тишине вырос небольшой городок. Он располагался на естественной возвышенности и был намертво зажат в кольцо бесновавшихся ходячих трупов. Из-за баррикад доносились частые оружейные залпы, крики отчаявшихся людей и нитевидный гул, сливавшийся с утробным рыком тварей Нургла.
Вззз...
Рошах крепче сжал рукоять Косы Крови и высвободил Десять Колец, сцепленных на его предплечьях. В следующий миг отряд ураганом врезался в живой заслон из гниющей плоти.
Кхссс! Кхссс!
Каждый взмах Косы Крови разрубал десятки чумных умертвий пополам, а стальные кольца, подобно ураганной лесопилке, крошили монстров в кровавое месиво. Для Примарха и Плакальщиков подобный сброд не представлял прямой угрозы. Единственным противником оставалась накапливающаяся усталость да износ клинков.
Однако едва остриё клина во главе с Рошахом врубилось в самую гущу чумного воинства, как из-за спин ходячих трупов выскользнул Чумоносец. Раздавшийся из его разверзнутой пасти медовый смех звучал дико на израненном, но застывшем в вечной улыбке лице. В тучном, раздутом брюхе зияли гниющие язвы, а в лапе чудовище сжимало изогнутый клинок, измазанный зелёной слизью.
Не успел Чумоносец занести своё отравленное оружие для предательского удара, как Рошах, даже не обернувшись, наотмашь обрушил на него кулак в вибраниумовой перчатке. Верхняя половина туловища демона мгновенно разлетелась в кровавые брызги!
— Всем смотреть в оба! — рыкнул Рошах через вокс-канал, продолжая крушить врагов. — Здесь Чумоносцы!
Эти твари, добровольно или под пытками болезней предавшиеся Нурглу, были куда опаснее обычного чумного мусора и требовали первоочередного уничтожения.
Рошах орудовал Косой Крови без устали, прорубая просеку для идущих следом Плакальщиков. В этот момент на кустарных баррикадах из строительного мусора показались фигуры выживших. Заметив гигантских воинов, люди зашлись в радостном, исступленном крике, хотя помочь огнём не могли — их нехитрое оружие едва пробивало шкуры мертвецов.
Грохот...
Но не успел гул людских голосов стихнуть, как над городом пронёсся тяжелый, сотрясающий землю топот. Из глубины городских кварталов, словно зелёный метеорит, в воздух взмыл трехметровый гигант с горой литых мышц.
С оглушительным рёвом он рухнул прямо в гущу чумной орды!
— ХАЛК КРОШИТЬ! — раздалось над полем боя.