Глава 492 - Сокровище завода: миниатюрный рыцарь-тайтан!
Скрежет и лязг металла разносились над иссеченной воронками поляной.
С каждым исступленным воплем Редитуса возвышавшаяся над землей шагающая махина стремительно меняла форму. Суставы трансформировались, и секунду спустя пятиметровый стальной исполин превратился в гусеничную турель на вибраниумном шасси с четырьмя упорными механическими лапами!
Из скрытых люков выдвинулись пусковые контейнеры. С шипением и ревом ракеты «Вихрь» устремились в небо, описывая дымные дуги, после чего обрушились сплошным ковром огня на наступающие ряды автоматонов Ниэль.
Модернизированный Техножрицей автоматон типа «Кастеллан», двигавшийся с поразительной для его массы ловкостью, просчитывал точки падения снарядов. Размахивая двумя силовыми серпами, он напролом прорубал себе путь сквозь плотный заслон из авто-серво-ботов Редитуса.
Вокруг летели вырванные с мясом куски брони, плясали лазерные вспышки и грохотали взрывы. Поле боя под стенами кузницы напоминало настоящую гражданскую войну Культа Механикус в миниатюре!
Сплошной рев разрывов и сполохи пламени отражались в холодных глазах Рошаха. На его бронзовом лице застыла суровая гримаса. Он стянул перчатку, издал желчный смешок и, не оборачиваясь, бросил пилоту:
— Давид, и это ты называешь «небольшим трением»? Да они же готовы перегрызть друг другу глотки!
Не дожидаясь ответа исксина, Примарх зашагал по десантному отсеку, на ходу подхватывая со стены вибраниумный шлем и тяжелую Косу Крови.
Дзинь! Лязг!
Закрепив шлем и привычным движением вскинув за спину ослепительно мерцающую Косу Крови, Рошах грохнул магнитными подошвами по аппарели и без колебаний шагнул в разверзшуюся бездну!
Воздух свистел в ушах. На полпути к земле Примарх вскинул руки: Десять Колец, напитавшись фиолетовой энергией, закружились вокруг его массивного тела. Образуя временные силовые опоры под его сапогами, они гасили безумную скорость падения.
ТЯЖЕЛЫЙ БУМ!
Спустя мгновение Рошах глубоко ушел сапогами в развороченную, пропитанную копотью грязь прямо среди дымящихся обломков.
Выхватив Косу Крови, объятую зловещим зеленым свечением, Примарх окинул поле боя быстрым взглядом, развернулся и устремился наперерез автоматону типа «Кастеллан», который даже не думал уклоняться.
ВЖУХ!
Столкновение было молниеносным. Древнее оружие Некронов в руках Примарха вспыхнуло алой дугой. Сварные швы и броневые пластины «Кастеллана» лопнули, как сухие ветки: Коса Крови чистым срезом отсекла роботу все четыре конечности. Тяжелая стальная туша рухнула в грязь.
Не останавливаясь, Рошах повел рукой. Десять Колец со свистом рассекли воздух, разнеся в пыль силовой серп Техножрицы и оторвав ее механизированную руку вместе с пучком кабелей.
Развернувшись на пятках, Примарх, подобно разгневанному дредноуту, ринулся в гущу авто-серво-ботов, прикрывавших конструкцию Редитуса.
Крах! Хруст! Лязг!
Оставшиеся без приказа машины не успевали реагировать. Рошах крушил их, словно тренировочные манекены, превращая высокотехнологичные узлы в груды изуродованного металлолома.
Прорвавшись к основанию шагающей махины Редитуса, Рошах занес Косу Крови для сокрушительного удара.
— А-а-а! Великий Примарх! Пощадите! Не ломайте! Не надо! Я же ее месяцами собирал! — завопил сервочереп через динамики.
Но лицо Рошаха под шлемом оставалось неподвижным. Оружие Некронов с треском рассекло внешний корпус, вскрывая сложную кинематику конструкции, пока перед Примархом не обнажилась защитная капсула из первозданного вибраниума, в которой ютился сервочереп.
Лишь тогда Рошах опустил Косу Крови и сделал шаг назад.
— Вам так нравится воевать? — Его голос, искаженный вокодером шлема, прогремел над полем боя подобно раскату грома. — Так сразитесь со мной! Я могу уделять вам внимание целыми днями! Хоть неделю напролёт!
Примарх сперва одарил ледяным взглядом дрожащий в обломках сервочереп, а затем перевел взор на Ниэль, зажимавшую поврежденный плечевой сустав.
— Или вы храбрые только тогда, когда некому дать вам сдачи? Откуда в вас столько дерзости?!
— Великий Примарх, я не виновата! Это все эта масляная девка! Она меня спровоцировала! Если бы не она, я бы ни за что не выкатил свое главное сокровище! О Боже-Машина, моя крошка уничтожена!..
Редитус судорожно выпростался из разбитого корпуса, отбросив покореженную бронекапсулу, и на антигравах подлетел к Примарху, истошно запричитав.
— Замолчите оба! — отрезал Рошах. — Я не намеревался выслушивать ваши оправдания! Давид! Принимай управление кузницей. Назначь двух младших техножрецов следить за линиями. А вы двое отныне лишены всех должностей и привилегий!
Не глядя на виновников побоища, Примарх развернулся и тяжелым шагом направился в сторону Главного Цитадели Острова Первенца.
*
Спустя некоторое время Рошах, всё ещё не снявший вибраниумных доспехов, молча разрезал мясо за металлическим столом.
Напротив него, на металлическом полу, стояли провинившиеся. Ниэль в окровавленном балахоне и зависший в воздухе Редитус держались друг от друга на расстоянии добрых десяти метров, не смея проронить ни звука.
— Я слушаю, — произнес Рошах, вытирая губы салфеткой и поднимая на них взгляд. — Что за причина заставила вас пустить в ход оружие? Если это очередной богословский спор вашей секты — я могу вернуть вас на поляну. Пусть останется только один. У меня в голове не укладывается: на Островах полно народу, но именно вы, служители Механикус, устраиваете цирк каждые три дня!
— Почтенный Примарх, вина полностью лежит на мне, — сделав шаг вперед, произнесла Ниэль. Из ее поврежденного плеча все еще вылетали редкие искры. — Я попыталась наладить контакт с Редитусом, но из-за ошибки в языковых протоколах возникло недопонимание, переросшее в конфликт. Я готова понеси любое наказание.
Рошах приподнял бровь и перевел взгляд на сервочереп:
— Теперь ты, Редитус. И помни: если соврешь — пожалеешь.
Алые фоторецепторы Редитуса затрепетали. Не смея утаивать правду, он выложил всё как есть.
Причина оказалась банальной до абсурда: Ниэль в разговоре вскользь упомянула одну из прошлых исследовательских экспедиций, в которой Редитус потерпел крах и погиб, лишившись тела. Более того, она позволила себе неуважительный тон в адрес его покойного наставника — Магистра-Техножреца Фастидиаса.
Это переполнило чашу терпения Редитуса, давным-давно копившего обиду на новую коллегу. В порыве ярости он задействовал свою секретную разработку — «Миниатюрный рыцарь-тайтан», над которым тайно трудился в свободное время, и обрушил всю его мощь на обидчицу.
По замыслу сервочерепа, этот бой должен был стать взаимным уничтожением: либо Ниэль погибает от его рук, а Рошах затем казнит его самого, либо он падает в бою, но Примарх, вернувшись, всё равно не оставит действия Техножрицы безнаказанными.
Впервые в жизни хитрый и юркий Редитус поставил на кон собственное существование ради защиты памяти своего учителя.