Глава 491 - Соколиный Глаз в строю и «трансформер»
Если побег Ника Фьюри в самый разгар кризиса и предательская прогнилость Щ.И.Т.а, насквозь пропитанного агентами «Гидры», вызвали у Соколиного Глаза глубочайшее разочарование, то крушение величественного образа Капитана Роджерса стало для него настоящим ударом. И именно это окончательно сломило его веру в прежние идеалы.
Это же и побудило Клинта встать плечом к плечу с Наташей.
В этот миг Бартон, выслушавший немало мрачных тайн и окончательно похоронивший мысли о тихой пенсии, ненадолго задумался, опустив голову. Запоминающийся тяжелый взгляд лучника скрестился с взором Рошаха, и Клинт произнёс с редкой серьёзностью:
— Мистер Рошах, я не стану уверять, будто до конца разделяю ваши методы. Не буду и угодливо вилять хвостом из страха перед вашей мощью. Скажу прямо: я хочу остаться и посмотреть на всё своими глазами. Во-первых, потому что доверяю Наташе. А во-вторых… из ваших слов я понял, что Землю и всё человечество ждут тёмные времена. И если катастрофа неизбежна, я просто хочу честно исполнить свой долг.
Он сделал небольшую паузу и с кривой ухмылкой добавил:
— Разумеется, не ждите от меня слепого фанатизма. Я человек семейный, у меня взрослые заботы, да и лет мне уже немало. Надеюсь на ваше понимание.
Откровенность Клинта заставила Рошаха чуть заметно кивнуть. На его обычно суровом лице появилось теплое выражение:
— Мне по душе твоя прямота, Соколиный Глаз. Пока поступаешь в распоряжение Наташи — будешь помогать ей на базовых заданиях. Когда освоишься, я найду тебе задачу поплечу. Если же спустя время решишь, что наш уклад тебе чужд — удерживать никто не станет. Считай это наградой за честность.
Удержание обычного смертного агента не было критически важным вопросом. Рошах не собирался промывать мозги каждому потенциальному соратнику, попавшемуся на пути. Примарх, хоть и воспитанный суровой суровостью Империума Человечества, умел проявлять гибкость. Он верил, что естественный авторитет и товарищеская атмосфера внутри его отряда сработают куда лучше принуждения.
В этот момент в кабине пилота Железный Человек Давид едва заметно повернул металлическую голову. В его глазницах вспыхнули голубые огоньки. Исксин искоса наблюдал за происходящим в десантном отсеке, но вмешиваться в разговор не стал — подобные сведения пока не предназначались для ушей новичка.
Спустя несколько часов звенья десантных кораблей «Громовой Ястреб» приземлились на посадочной площадке «Империум Хэви Индастриз».
Клинту, временно примкнувшему к команде, требовалось срочно переправить семью в безопасное место. Хотя место директора Щ.И.Т. занял Роджерс, Бартон прекрасно понимал: чиновники из Вашингтона никогда не простят элитному оперативнику «побега». Наташа испросила у Рошаха разрешения помочь товарищу и заодно навестить его близких. Примарх без колебаний дал добро, напутствовав Романову, что при малейшей угрозе она может вызвать на подмогу Отряд штурмовиков.
Едва Соколиный Глаз и Наташа скрылись из виду, Дум, облаченный в темно-зеленый плащ поверх силовых доспехов, поднимаясь со своего места, лязгнул керамитом. По приказу Рошаха под его начало поступили два боевых отделения Астартес, а сам он должен был на время обосноваться в «Империум Хэви Индастриз».
Лишённому прикрытия Нику Фьюри вряд ли удалось бы быстро покинуть американский континент. За ним охотился не только Давид — искусственный интеллект Джарвис, считавший Давида своим учителем, выделил часть вычислительных мощностей для отслеживания беглеца. Вскоре поиски должны были принести плоды, и Камень Космоса из Тессеракта оказался бы в руках Рошаха.
Дум едва заметно кивнул Примарху и покинул полумрачный десантный отсек.
Рошах перевел взгляд на кабину пилота, где восседал Давид:
— Давид, ты ведь хотел мне что-то сказать еще там, в воздухе? — негромко спросил он.
— Э-э… Владыка, дело не то чтобы катастрофическое, но и пустяком его не назвать, — донёсся ровный металлический голос. — При посторонних я не мог доложить. Пока мы отсутствовали, между Техножрицей Ниэль и Редитусом на базе Островов-Близнецов вспыхнул небольшой конфликт. Не переживайте, производственные линии кузницы не останавливались. Хоть они и сцепились, о долге перед Империумом никто из них не забыл.
— Опять? Похоже, Редитусу требуется серьезная профилактика, — нахмурился Рошах с тяжелым вздохом. — Я же ясно предупреждал его как управляющего кузницей…
— Владыка, на сей раз, как мне кажется, вины Редитуса тут нет, — возразил Давид, мигая синими фоторецепторами. — Но лучше вам лично расспросить их, когда вернемся на Остров Второго Сына.
— Что ж, летим, — кивнул Рошах и прикрыл глаза, давая себе короткую отдышку.
*
Грохот турбин эхом отозвался над архипелагом.
Две дюжины тяжелых транспортников «Громовой Ястреб» заходили на посадочные платформы Острова Первенца. Однако корабль Рошаха, не снижая скорости, взял курс прямо на Остров Второго Сына.
Бум! Бум! Бум!
Серия оглушительных разрывов ракет «Вихрь» заставила Рошаха мгновенно распахнуть глаза.
— Давид, что там происходит? — сурово спросил Примарх, подавшись вперед.
— Владыка… Похоже, Редитус и Техножрица Ниэль снова перешли к силовым аргументам…
— Давид, открой аппарель!
Рошах глубоко вздохнул и поднялся во весь рост. Его вибраниумный доспех заГудел усилителями. Сделав шаг к опускающейся металлической аппарели, Примарх выглянул наружу, сканируя взглядом разворачивающееся внизу безумие.
На пустоши перед комплексом литейных цехов царил настоящий хаос: вся земля была изрыта воронками от снарядов и усеяна дымящимися обломками авто-серво-ботов.
Неподалеку Техножрица Ниэль в сплошь опаленном красном балахоне сжимала обеими руками силовой серп с навершием в виде зубчатой шестерни. Из установленного на оружии модуля вырывались сфокусированные алые лучи лазеров. Ее автоматон типа «Кастеллан», ведя за собой остатки серво-ботов, непрерывно атаковал шеренги боевых машин Культа Механикус.
Но если действия Ниэль еще укладывались в рамки понимания Рошаха, то зрелище, которое представлял собой Редитус, заставило Примарха на мгновение онеметь.
В окружении сотен авто-серво-ботов возвышалась пятиметровая стальная махина. По внешним очертаниям её броня напоминала терминаторский доспех, однако конечности и сочленения из антарктического вибраниума трансформировались прямо на глазах, подобно гигантскому боевому механизму из фантастических фильмов. А на вершине этого монстра, внутри усиленного экзоскелета из первозданного вибраниума, находился сервочереп Редитуса, изрыгавший проклятия:
— Проклятая масляная еретичка! Изведай же гнева Бога-Машины!