Глава 481 - Роджерс и покушение!
В этот самый миг Железный Человек Давид бережно, с особой тщательностью отмывал человеческий череп — белоснежный, с лёгким пожелтением от времени.
Когда на кости не осталось и следа крови, а процедура обезжиривания завершилась, этот трофей, принадлежавший убитому лидеру Бандитских Псов, был покрыт тончайшим слоем серебра. Робот аккуратно повернулся и протянул его Рошаху, на чьём лице застыло полное равнодушие.
Рошах принял серебряный череп. Огромная ладонь, скованная в вибраниум, с ленивой грацией поглаживала гладкую кость, будто перебирая чётки.
Это не было секундной блажью. И дело было не в том, что, пролив море крови, он решил перекинуться на сторону Кхорна. Рошах просто хотел оставить этот серебряный череп себе — как напоминание и предостережение.
Ибо отныне наименование «Бандитские Псы» навечно вычеркивалось из реестров его отряда. Впервые с момента основания его не надлежало использовать впредь. Даже ту первую группу, что оставалась на базе Острова-Близнецы, переформировали в Корпус Штурмовиков. Их лишь разделили на элитных штурмовиков, достойных носить силовую броню, и новобранцев, ещё не заслуживших доспех.
Тем временем Железный Человек Давид уже связался с Редитусом, приказав достаставить с Островов-Близнецов гидровское оборудование для промывки мозгов.
Пока Рошах небрежно крутил в руках серебряный череп на глазах у побледневших руководителей «Империум Хэви Индастриз», Давид со вспыхивающими синевой окулярами вместе с десантниками первой роты Плакальщиков начал процедуру стирания памяти и внушения верности верхушке компании.
Наблюдавшая за этим глава службы безопасности Серебряный Соболь явственно закипала от скрытого гнева, но кровавая бойня, устроенная Астартес над Бандитскими Псами, до смерти напугала всех присутствующих. Ей не оставалось ничего другого, кроме как смириться и стать очередным «преданным» звеном организации.
Самой приятной неожиданностью для Рошаха стало появление Юджина, который среди командного состава охраны успел дослужиться до командира отделения. Примарх хотел было шагнуть навстречу и перекинуться парой слов со старым знакомым, но порыв угас, так и не начавшись. В глазах Юджина он успел разглядеть животный страх, тревогу и мельком промелькнувшее недоумение.
У прежнего Рошаха, возможно, ещё водились друзья. У Примарха Рошаха простых друзей больше не осталось.
Вскоре бурлящие подпольные воды «Империум Хэви Индастриз» превратились в стоячее, но беззаветно преданное болото. Отныне единственной задачей корпорации было строительство складов по всему миру и своевременное снабжение силовой структуры стратегическими ресурсами.
Немного пораскинув мозгами, Рошах приказал Давиду перебросить с Островов-Близнецов преданную Титанию и двоих Зимних Солдат, выведенных из анабиоза. В прошлом Титания занимала пост Льва в двенадцати зодиаках «Левиафана» и отвечала за внешние связи организации. К тому же её боевая мощь была весьма впечатляющей, и держать её на базе простым инструктором по рукопашному бою казалось безумным расточительством. Теперь же, под охраной и при содействии двоих Зимних Солдат, Титания в кратчайшие сроки встанет во главе «Империум Хэви Индастриз».
Пройдя через множество испытаний, Рошах прекрасно усвоил: во многих случаях слепая преданность куда важнее выдающихся способностей. Подобно планетарным губернаторам Империума Человечества — пока они в срок платят десятину Терре, какая разница, насколько жестоко они угнетают свой народ?
Впрочем, будь это в его характере, Рошах лично явился бы на такую планету, свернул бы деспоту шею и посадил на его место кого-нибудь помладше и посговорчивее. В конце концов, смерть одного правителя или верхушки знати — скромная цена за снижение риска скверны Хаоса для всего мира.
***
Рошах и первая рота Плакальщиков временно обосновались в штаб-квартире «Империум Хэви Индастриз». Они ждали, пока Наташа установит истинного убийцу Мадам Гао, чтобы поставит в этом деле жирную точку.
Однако едва успел Громовой Ястреб с Титанией и Зимними Солдатами приземлиться на Статен-Айленде, как на пороге объявился ещё один неожиданный гость.
Гудение и рев турбин...
На посадочную площадку плавно опустился истребитель «Квинджет» с изссиня-чёрной металлической обшивкой. Едва затих гул заглушенных двигателей и откинулась аппарель, как из десантного отсека ловко выпрыгнул Капитан Роджерс с насупленным видом и неизменным щитом за спиной.
Следом за ним на бетон спрыгнули двое: мускулистый крепыш с пышными коричневыми усами, дымящий сигарой, и... самая настоящая обезьяна в безупречном деловом костюме и солнцезащитных очках, с сигаретой в зубах.
К этому моменту Рошах, облачённый в силовую броню из вибраниума, в сопровождении отделения почётного караула Терминаторов и Железного Человека Давида уже вышел за ворота штаб-квартиры «Империум Хэви Индастриз» навстречу прибывшим.
— Неужели ты заглянул ко мне на послеполуденный чай, Роджерс? — равнодушно спросил Рошах, окинув быстрым взглядом усатого здоrowяка и задерживая взор на стильной обезьяне.
— Я знал, что «Империум Хэви Индастриз» — восходящая сила, с которой нельзя не считаться, но и помыслить не мог, что это твоя территория… Давно не виделись, Рошах, — Капитан Стив Роджерс на мгновение опешил, но тут же совладал с собой, оглядывая застывших за спиной Примарха великанов, чьи терминаторские доспехи внушали невольный трепет, и металлический силуэт Давида.
Стив глубоко вздохнул и продолжил:
— Долг Щ.И.Т.а — обеспечивать безопасность страны и её граждан. Хотя штаб-квартира «Империум Хэви Индастриз» — частная собственность, здесь только что произошла жестокая перестрелка. Я обязан проверить, что произошло.
— И когда вы только всё успеваете? — Рошах прищурился, и на его губах мелькнула тень холодной усмешки. Он слегка приподнял подбородок, в упор глядя на Роджерса. — Находить агентов, чтобы следить за каждым шагом в каждом городе… Я слышал, ты нынче занят дележом власти с Ником Фьюри. Как успехи? Не нужна ли моя помощь?
— У нас с Ником лишь разногласия во взглядах, — искренне ответил Роджерс, качая головой без тени обиды. — Щ.И.Т. должен вернуться к идеалам, ради которых создавался. Но я не стану побеждать с помощью грязных интриг. Я солдат, защищающий свою родину, а не шпион, жаждущий лишь выгоды… Кстати, как там Наташа?
— С ней всё в порядке. Просто, разочаровавшись в вашем Щ.И.Т.е и лично в Нике Фьюри, Наташа выбрала иной путь…
Бум!
Договорить Рошах не успел.
Смертоносный свист разрезал воздух — узкая крупнокалиберная пуля, преодолевая барьер скорости, летела прямо в них!
Динамическое зрение Примарха мгновенно зафиксировало угрозу. Глаза Рошаха широко раскрылись. Десять металлических колец, покоившихся на его вибраниумовых наручах, взмыли в воздух с невероятной скоростью, опережающей реакцию любого из присутствующих!
Звяк-звяк-звяк!
В доли секунды Десять Колец, окутанные фиолетовым сиянием энергетического поля, сомкнулись в сплошной щит, принимая на себя снайперскую пулю, летевшую аккурат в голову Роджерсу!